Yigʻilishlar va hafsalatsizlik bilan qopilgan ikki kun dan soʻng, St. Jorj bogʻi seshanba tongida oltin nurlar bilan toʻlib, hayotini tikladi.
Tomoshabinlar mashhur oʻtli tepalarga joylashib, yomgʻir shlyapalarini quyoshdan himoya koʻzoynagi bilan almashtirishdi. Maktab oʻquvchilari Gʻarbiy tribuna ni qichqiriqlar, qoʻshiqlar va cheksiz energiya bilan toʻldirdilar. Ushbu Sinov oʻyinida Janubiy Afrikaning eng qadimgi kriket maydoni birinchi marta haqiqatda jonlangan koʻrinishga ega boʻldi.
Keyin musiqa boshlandi. Bogʻning mashhur nağmo orkestri, u oʻyinning katta qismini ob-havo va faoliyat yoʻqligi tufayli jim turgan edi, nihoyat sahna oldi. Trombonlar kuyladi, trombonlar gʻurrab ovoz chiqardi va tanish melodiyalar eski maydon boʻylab tarqaldi, Gkeberhi ning bulutsiz osmoni ostidagi kulgi va suhbatlar bilan aralashdi.
Kingsmeaddagi birinchi Testni kuzatuvchi kam sonli odamlarning aksiga, bu Janubiy Afrikaning eng buyuk yozgi kriket mavsumining boshlanishi kabi koʻrinardi, uni nihoyat boshlashga ruxsat berishdi. Bu barcha joylar bandligi bilan emas, balki bu yerda hayot, shovqin, rang va umid borligi bilan bogʻliq edi.
Kelgan Avstraliyaliklar ham hissa qoʻshdilar: tanib olinadigan narinjining sariq rangidagi muxlislar guruhlari koʻk zamin ustidagi boʻyoq dogʻlari kabi pavilyonlar va oʻtli qirgʻoqlar boʻylab tarqaldi. Avstraliyaliklarning har bir chaqiruvi ularning qichqiriqlari bilan qarshi keldi, va janubiy afrikaning har bir urishi mahalliy aholining gʻurʼuriga sabab boʻldi.
Voqeaning markazida ikkita kriketchi turardi, ular juda farqli koʻrinardi: biri ixcham, diygari baland; biri metodik, diygari portlashuvchi. Temba Bavuma va Marko Yansen kriketning oddiy juftligiga oʻxshab koʻrindi, ammo ular birgalikda ushbu musobaqani soyadan yorugʻlikka olib chiqqan bir ining yaratdi.
Bavuma odatdagidek oʻynadi, chunki Janubiy Afrikaga uning qoʻllab-quvvatlashi kerak boʻlgan paytlarda, harakatining har birida jasoratni namoyish etdi. Sobiq Proteas oʻyinchisi Garnett Kruger uni sharhlarda 'jamoaning simi' deb taʼrifladi, hamma narsaning bogʻlovchisi. Bu mos taʼrif edi. Seriya davomida uning atrofida wicketlar tushib borganiga qaramay, Bavuma qatʼiy qoldi. Uning har bir xatosi, har bir himoya urishi va har bir yugurishi masʼuliyat yukini oʻz zimmasiga oldi. U ball toʻplaydigan batmen emas, balki oʻz postidan ketmaydigan kapitan kabi koʻrinardi.
Maydonning boshqa tomonida Yansen butunlay boshqa kayfiyatda harakat qildi. Koʻpgina oʻyinchilar Avstraliyaga qarshi yashashga urinayotgan paytda, Yansen paytchi, tuyulicha, daqiqani bahramand boʻlishni maqsad qilgan. Batkasi bilan oʻng tomonda turgan bu gigant xavfsiz oʻynadi, oyoq orqali gʻazab bilan uradi va biroz yuqori boʻlgan hamma narsani bowlerlarning yonidan qaytarib yuboradi. U qilgan hamma narsada erkinlik va jasorat sezildi.
Har bir urish bilan atmosfera yana bir daraja koʻtarildi. Tomoshabinlar nima mumkinligini qayta hisoblayotgandek tuyuldi. Qutqaruv operatsiyasi fantaziya kabi koʻrinmaslikni, tiklanish esa shunchaki orzu boʻlmaslikni toʻxtatdi.
Havo buzishda tajribali ustalar boʻlgan Avstraliya albatta javob berdi. Qisqa toʻpcha keldi, soʻzli hujumlar kuzatildi va keyin zaxiradan kutilmagan kart paydo boʻldi: Mattyu Renshou. Qisqa muddatga bu ilhomlantiruvchi koʻrinishga ega edi. Biroq, Yansen oʻyin maydonidan chiqarib yuborildi. Shovqin darhol soʻndirildi. St. Jorj bogʻi boʻylab jamoaviy ahlam tarqaldi. Boshlar egildi. Butun tongni jonlantirgan sheriklik tugagan kabi koʻrindi.
Keyin Yansen qayta koʻrish soʻradi. Gigant ekran qayta koʻrinishni koʻrsatdi. Koʻzlar toʻpcha yoʻlini kuzatdi. Tinchlik kutish bilan almashtirildi. Qoʻlqop bilan hech qanday aloqa boʻlmadi. Qaror bekor qilindi. Shu bilan kechganda chiqqan gʻurʼur istalgan toʻrtinchi tovushdan balandroq eshitildi. Maktab oʻquvchilari oʻrnlaridan koʻtarildilar. Orkestr yana ijro etishni boshladi. Yansen oʻyinda qoldi va uning bilan Janubiy Afrikaning impulsi tiklandi.
Yigʻilishlar har bir suhbatni diktatsiya qilgan, va suratga olish guruhlari yopiq tarmoqlardagi pavilyonlarda oʻz oʻyinlarini yaratgan ikki kundan soʻng, maydondagi kriket nihoyat hikoya aytishni boshladi. Quyosh porladi, orkestr ijro etdi, Bavuma kurashdi va Yansen koʻngil ochdi. Tushgacha St. Jorj bogʻi oʻzgardi. Bu faqat ob-havoning oʻzgarishi bilan emas, balki eski maydon mamlakatning deyarli har qaysi qismida eng yaxshi egalik qiladigan ingredientlarni qayta topgani uchun sodir boʻldi: quyosh nuri, shovqin, xarakter va biror narsa sodir boʻlishi haqidagi toʻsilib boʻlmaydigan his.
