NASA начинает отбор астронавтов для поддержки новых лунных миссий программы Artemis

NASA обнародовала новые директивы для ускорения возвращения астронавтов на лунную поверхность, изменив первоначальный график. Агентство планирует провести тестовую миссию на околоземной орбите в 2027 году, сосредоточив следующую попытку пилотируемой посадки на миссии Artemis 4, запланированной на 2028 год.

Эти обновления были объявлены 23 октября администратором NASA Джаредом Айзекманом совместно с другими руководителями агентства. Общая цель этой стратегической корректировки — снизить технические риски, ускорить разработку необходимого оборудования и проложить путь к постоянному присутствию человека на естественном спутнике.

Основное изменение касается миссии Artemis 3. В отличие от первоначального плана, предусматривавшего высадку на Луне, эта миссия будет сосредоточена на тестировании важнейших компонентов для будущей деятельности на поверхности Луны.

Четыре астронавта сядут в капсулу Orion, которая будет запущена ракетой SLS (Space Launch System). Эта поездка рассчитана на 14 дней и пройдет на низкой околоземной орбите. В течение этого периода NASA проверит процедуры встречи, сближения и стыковки между Orion и прототипами лунных модулей, созданными компаниями SpaceX и Blue Origin.

Пилотируемая высадка теперь назначена на Artemis 4 в 2028 году. Эта миссия также будет использовать капсулу Orion и ракету SLS, с запланированным запуском с Космического центра Кеннеди во Флориде, США.

Для достижения лунной поверхности NASA рассматривает два варианта транспортировки, предложенных частными компаниями. SpaceX предлагает дозаправку Starship на околоземной орбите, когда корабль встретится с Orion, чтобы отправиться к Луне. С другой стороны, Blue Origin планирует использовать переходные ступени на околоземной орбите для выведения своего модуля Blue Moon Mark 2 на Луну; этот аппарат соединится с Orion на более близкой к спутнику лунной орбите перед началом спуска.

Обе компании стремятся предоставить свои системы для пилотируемой посадки в 2028 году. Кроме того, NASA изучает две возможные конфигурации верхней ступени ракеты SLS для Artemis 4: сохранить существующую промежуточную криогенную двигательную ступень или принять расширенную версию Centaur V, произведенную United Launch Alliance, которая обладает большей грузоподъемностью топлива. Этот анализ направлен на сохранение открытых вариантов и предотвращение зависимости программы только от одной конфигурации.

Другое анонсированное достижение касается оборудования, которое будут использовать астронавты на лунной поверхности. Агентство заключило партнерство с Axiom Space для разработки второго типа скафандра, более легкого, получившего название Sortie suit. Это новое оборудование будет весить примерно вдвое меньше основного скафандра, разработанного Axiom, и будет использоваться во время первых выходов на лунную поверхность. Важно отметить, что он не заменит основной образец Axiom, который останется зарезервированным для более длительных и сложных задач в будущих миссиях.

По мере развития программы Artemis NASA стремится проводить все более сложные экспедиции в районе южного полюса Луны, расширяя научные знания о спутнике и обеспечивая долгосрочное присутствие человека за пределами Земли. Агентство также рассматривает эти операции как часть технологической и операционной подготовки к будущим пилотируемым полетам на Марс.

Китай обнародовал новые подробности своего плана по проведению пилотируемой миссии на Луну до 2030 года. Этот план предусматривает запуск двух ракет, встречу двух космических аппаратов на лунной орбите и отправку экипажа из трех астронавтов. Из этой группы двое спустятся на поверхность естественного спутника для проведения научных исследований.

Детали планирования были представлены Ван Сянгом, который является заместителем главного конструктора китайской пилотируемой космической программы и отвечает за проект лунных исследований. Эта презентация состоялась на VII симпозиуме по пилотируемым космическим полетам, проходившем в Пекине, Китай, с 31 октября по 1 ноября 2026 года.

Структура миссии предусматривает использование двух ракет серии Longa March 10. Одна из этих ракет будет отвечать за доставку пилотируемого корабля Mengzhou, а вторая — посадочного модуля Луньюй. После того как оба аппарата достигнут лунной орбиты, они должны встретиться и осуществить стыковку. Затем астронавты пересядут из Mengzhou в Lunyue, который совершит посадку на лунную поверхность.

Решение об использовании двух отдельных запусков связано с возможностями китайских ракет. Вместо того чтобы концентрировать все элементы миссии на одном аппарате, страна решила отправить обитаемый корабль и посадочный модуль раздельно. Этот подход называется встречей на лунной орбите и требует маневра приближения и стыковки после прибытия оборудования вокруг Луны.

После завершения операции стыковки двое из трех членов экипажа войдут в модуль Lunyue для начала спуска. Третий астронавт останется на борту Mengzhou, который будет служить транспортным средством поддержки и для возвращения на Землю. Эта конфигурация напоминает архитектуру, использовавшуюся программой Apollo НАСА в 1960-х и 1970-х годах, когда лунный модуль также отделялся от основного корабля, чтобы отправиться на поверхность и вернуться на орбиту для повторной встречи.

Три аппарата имеют решающее значение для китайской попытки достижения Луны. Название Lunyue означает что-то вроде «обнять Луну», и проект этого модуля был представлен в 2023 году, получив официальное название в следующем году.

Ван Сянг пояснил, что пилотируемая миссия не состоится без ряда предварительных проверок, следуя постепенной прогрессии: сначала необходимо проверить оборудование в полетах вблизи Земли, а затем переходить к операциям в лунной среде. Установленный график охватывает различные этапы, хотя эти даты являются лишь опубликованным планом, а не гарантией выполнения.

Китай уже провел ряд подготовительных работ, включая испытания аварийного отсева космического корабля Mengzhou, симуляции посадки и взлета модуля Lunyue, а также низковысотный тест ракеты Longa March 10. Кроме того, стратегия предусматривает использование космической станции Tiangong, расположенной на низкой околоземной орбите, для тестирования процедур и технологий перед отправкой их на Луну.

Этот план ставит Китай в технологическое и стратегическое соперничество с Соединенными Штатами, которые также стремятся вернуть астронавтов на поверхность Луны. В то время как цель Китая — достичь спутника до 2030 года, НАСА использует иную архитектуру, основанную на корабле Orion и посадочных модулях, разработанных частными компаниями.

Соперничество выходит за рамки простого повторения миссий «Аполлон»; обе страны имеют планы по созданию более устойчивого присутствия человека в лунном регионе. В рамках китайского проекта долгосрочная перспектива включает строительство Международной лунной исследовательской станции, инициатива, которая предполагает сотрудничество с международными партнерами. Строительство этой станции запланировано на начало 2031 года с использованием в будущем сверхтяжелой ракеты Longa March 9.

В настоящее время приоритетом является подтверждение интегрированной работы всех компонентов пилотируемой миссии. Среди наиболее сложных этапов проекта являются встреча космических аппаратов, спуск лунного модуля и возвращение астронавтов на орбиту.

Четверо добровольцев NASA завершили в прошлую субботу (31 число) опыт изоляции, который длился 378 дней и воспроизводил условия пилотируемой миссии на Марс. Эта группа проживала в жилом модуле площадью 158 квадратных метров, расположенном в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне, США, выполняя подготовительные задачи для будущих полетов на Красную планету.

Эта инициатива является частью программы Crew Health and Performance Exploration Analog (CHAPEA), цель которой — изучить, как люди отреагируют на физические и психологические трудности, присущие длительной космической экспедиции.

Вторая миссия в рамках этой программы началась 19 октября 2025 года. Участниками были Росс Элдер, выступавший в роли командира; Эллен Эллис, ответственная за медицинское обеспечение; Мэттью Монтгомери, назначенный научным сотрудником; и Джеймс Спайсер, инженер по полетам.

Эллен Эллис прокомментировала после выхода из жилого модуля вместе с другими участниками, что это был период «чуть больше года, когда астронавты-имитаторы жили в заточении по собственной воле».

Основная задача CHAPEA — понять, какое влияние оказывают длительная изоляция, ограниченность ресурсов и проблемы связи на здоровье и работоспособность экипажа. Полученные данные могут помочь исследователям в разработке методов поддержания здоровья, продуктивности и психической устойчивости астронавтов во время длительных космических миссий.

Кроме того, NASA планирует использовать эти результаты для улучшения протоколов медицинской помощи, психологической поддержки, питания и организации деятельности в изолированных условиях.

После выхода из жилого модуля четверо добровольцев начнут следующий этап, который будет состоять из двух недель, посвященных оценке после миссии и беседам с учеными агентства, чтобы проанализировать поведение команды и выявить уроки, применимые к будущим экспедициям.

Это второй раз, когда NASA проводит такой эксперимент. Первая миссия CHAPEA проходила в период с 2023 по 2024 год, когда другая группа из четырех человек находилась в изоляции в течение того же периода в 378 дней.

NASA ставит целью осуществить пилотируемую миссию на Марс в 2030-х годах. До достижения этой цели агентство сосредоточено на разработке технологий и проведении экспериментов, направленных на снижение рисков, связанных с такими длительными путешествиями. Исследования также могут принести пользу планам по исследованию Луны, особенно тем, которые связаны с присутствием человека на Луне.

По словам директора Космического центра Джонсона, опыты CHAPEA имеют решающее значение для прокладывания пути к будущим миссиям, начиная с Луны, а затем Марса.