За каждым воскресным обедом скрывается история. Индустрия красного мяса в Южной Африке играет ключевую роль в поддержании жизни в сельских районах, защите культурных традиций и обеспечении питанием миллионов семей.
Для многих южноафриканских семей воскресный обед является ритуалом, временем замедления темпа жизни, когда собираются поколения за столом, и лучшая часть мяса предназначена для близких. Как отмечает Моекэци Тшабалала из Йоханнесбурга, воскресенье в их доме является неотъемлемой частью, поскольку это единственный день, когда все находятся дома, и они готовят стейк из говядины по рецепту матери.
Однако мало кто задумывается о происхождении этой еды, и еще меньше людей задаются вопросом о последствиях, если люди, производящие это мясо, потеряют возможность зарабатывать на нем. Ответ затрагивает не только фермы, но и здоровье населения, жизнь сельских поселений, культуру и средства к существованию сотен тысяч людей.
С точки зрения питания, красное мясо относится к продуктам с высокой концентрацией питательных веществ. Небольшая порция обеспечивает высококачественным белком, а также железом, цинком и витамином B12 — элементами, которых часто не хватает растущим детям, беременным женщинам и пожилым людям. В стране, где многие домохозяйства сталкиваются с голодом и скрытым недоеданием, доступ к этим нутриентам имеет огромное значение для обеспечения прочного роста организма.
Проследив путь от тарелки назад, мы видим множество этапов: мясо проходит через руки мясника или холодовую цепь розничной торговли, затем его обрабатывают работники скотобойни и проверяют инспекторы. Грузовик перевозит животное по длинной сельской дороге, а аукционист определяет его цену. Работники кормовых дворов кормят животных, а еще раньше фермер или пастух выращивает их, часто преодолевая засуху, болезни и нестабильность цен.
Каждый из этих шагов представляет собой работу, которая поддерживает семью. Согласно Национальному совету по сельскохозяйственному маркетингу, животноводство составляет не менее 40% валовой стоимости сельского хозяйства Южной Африки. Во многих сельских городах аукционный зал, скотобойня и мясная лавка являются одними из немногих надежных работодателей.
Для многих сельских домохозяйств скот — это нечто большее, чем просто пища; стадо крупного рогатого скота или отара овец служит сбережениями на четырех ногах. Эти животные обеспечивают средства для оплаты обучения, покрытия медицинских расходов или восстановления жилья после стихийного бедствия. Кроме того, животноводство лежит в основе культурной жизни: крупный рогатый скот играет центральную роль в переговорах о лоболе, а баранина или коза забиваются для приветствия новорожденного, почитания предков, празднования возвращения домой или прощания с близкими.
Существует значительная возможность в секторе. Коммунальные фермеры владеют почти 40% поголовья крупного рогатого скота в Южной Африке, однако они составляют лишь около 8% формального рынка красного мяса, по данным SAB Foundation. Этот разрыв означает, что доход не поступает в сельские домохозяйства. Расстояние, отсутствие подходящих объектов для обработки, ограниченная рыночная информация и требования к здоровью животных вынуждают многих мелких и общинных фермеров продавать свою продукцию неформально, зачастую по более низким ценам.
Каролин МакКан, директор по устойчивому развитию и развитию бизнеса в Meat Naturally Africa, лауреат премии SAB Foundation, помогающей общинным фермерам выйти на формальные рынки, утверждает, что отправной точкой является богатство, которое уже присутствует в сельских жилищах. Она подчеркивает, что подход отличается тем, что признает экономическую ценность, которой уже обладают фермеры. При надлежащей поддержке сообщества могут получать больший доход от своего скота, одновременно улучшая земли для будущих поколений.
Поэтому такие организации, как Red Meat Producers Organisation (RPO), работают над включением большего числа таких фермеров в формальные цепочки создания стоимости. Когда общинный фермер в Восточном Кейпе или Лимпопо может продавать по справедливой и прозрачной цене, выгода направляется непосредственно в местную экономику.
Вопросы здоровья животных, прослеживаемости и функционирующих рынков могут звучать как отраслевой жаргон, но они отражаются в чеке. Когда вспыхивают заболевания, например, ящур, аукционы закрываются, животные не могут перемещаться, а экспортные рынки прекращают работу. После вспышки в 2022 году Китай приостановил импорт красного мяса и других продуктов от четвероногих животных из Южной Африки. Фермеры теряют доход, под давлением оказываются рабочие места, а предложение и цены становятся менее предсказуемыми.
Прослеживаемость, которая позволяет знать происхождение животного и условия его содержания, защищает как потребителей, так и производителей. Она формирует доверие, которое поддерживает наличие товаров на местных полках и открывает экспортные рынки. Таким образом, в следующий раз, когда вы будете нарезать воскресный ростбиф, вспомните историю, стоящую за ним. Этот прием пищи связывает вас с фермером, проверяющим больного теленка на рассвете, водителем на гравийной дороге, мясником, открывающим лавку, и семьей, чье стадо является их будущим. Устойчивость и трансформация индустрии красного мяса — это не только вопрос фермерства; это вопрос еды на наших тарелках, рабочих мест в наших сельских городах и традиций, которые определяют нас. Поддержание ее здоровья означает обеспечение продовольственной безопасности, занятости и связи Южной Африки.
