Семь лет назад южноафриканский тестовый крикет столкнулся с серьезными проблемами. В 2019 году команда Proteas была ослаблена из-за непредсказуемых домашних покрытий. Эти зеленые и неровные поверхности скрывали фундаментальные недостатки, делая бейсбольную единицу слабой и неуверенной, а атакующий состав неспособным адаптироваться, когда поля не помогали.
Однако сегодня эта картина полностью изменилась. В настоящее время Proteas заслуженно считаются лучшей тестовой командой в мире во всех условиях.
Доказательством этой трансформации служит их впечатляющая недавняя статистика по всему миру. В прошлом году они выиграли Чемпионат мира по тестовому крикету, победив Бангладеш дома, а затем одержали победы над Шри-Ланкой и Пакистаном на своей территории, а в финальном матче против Австралии сыграли на спортивном поле в Лордс.
Ранее в этом году Южная Африка не просто выжила в субконтиненте, а доминировала. Историческая серия с чистым счетом 2-0 против Индии на родной земле, которая долгое время считалась самой сложной задачей в тестовом крикете, была предшествована напряженной ничьей в серии в Пакистане.
На родине ситуация претерпела столь же значительные изменения. Прошли времена опасных, двухдневных лотерей по полям. Вместо этого южноафриканские площадки теперь создают полноценные, спортивные поля, которые задействуют все элементы игры.
Игрокам приходится зарабатывать очки, проявляя старание, при этом им не нужно бояться каких-либо опасностей на поле. Боулеры должны добиваться прорывов благодаря мастерству и исполнению, а спиннеры получают реальную возможность проявить себя по мере развития матча.
Эти конкурентные покрытия, далеко не ослабляя хозяев, высвободили полный потенциал Proteas, продемонстрировав, насколько хороши они, когда игровое поле находится в равных условиях.
Все три матча в этом сезоне длились полные пять дней, и команда Шукри Конрада одержала победу в двух из трех, поскольку она обладает как тактическим умом, так и полным составом, необходимым для победы в изнурительных соревнованиях.
В основе этого успеха лежит идеально сбалансированная боулинг-атака, способная разрушать составы на любой поверхности. Мировой класс скоростная атака, возглавляемая Кагисо Рабадой и Марко Янсеном, обеспечивает беспощадную мощь и мастерство. Виан Мулдер превратился в жизненно важное оружие, предлагая контроль над разметой, а также неумолимую линию и длину, чтобы стать превосходным разрушителем партнерств.
Критически важно, что эпоха нестабильности южноафриканских спиннеров закончилась. В лице Саймона Хармера и Кешава Махараджа Proteas располагают мировым классом спиннинговой пары.
Хотя игра в нападении все еще находится в стадии развития, она определенно намного лучше, чем то, что показывали игроки семь лет назад. Здесь нет настоящих суперзвезд со средним показателем выше 50, но есть игроки, которые в критические моменты вносят жизненно важные очки.
Игроки снова набирают центнеры, создавая условия для их смертоносной боулинг-атаки, которая завершает работу.
Команда Proteas конца 2000-х и начала 2010-х годов установила эталон глобальной адаптивности. Годами критики сомневались, сможет ли южноафриканский крикет когда-либо восстановить состав, способный соответствовать этим легендарным достижениям.
Но, удерживая позиции в Пакистане, побеждая вдали от дома в Индии и превосходя Австралию на честных пятидневных домашних полях, это поколение ответило на вызов. Они больше не зависят от некачественных полей для соревнований; они просто самая полная тестовая команда в мировом крикете на данный момент.



