Сельскохозяйственные ярмарки и шоу представляют собой нечто большее, чем просто дни с аттракционами, призовыми быками и техникой; они служат источниками средств, убежищами в чрезвычайных ситуациях и одними из последних мест, где встречаются горожане и фермерские семьи. Руководители этих мероприятий теперь должны лучше рассказывать эту историю.
Эта мысль стала центральной темой на сессии руководителей Королевского сельскохозяйственного общества Содружества (RASC) на Конференции по сельскому хозяйству Содружества 2026, которая проходила в Кейптауне в понедельник, 2 ноября.
Делегатам обратился Дэвид Гринлдл, президент и генеральный директор Международной ассоциации ярмарок и выставок (IAFE), отметив: «Как однажды мудрец сказал мне, ты не хочешь встретить соседа, когда твой дом горит».
Сессия руководителей открыла пятидневную конференцию, которая продлится до четверга под девизом «Возможности перемен в взаимосвязанном мире — от Южной Африки до всего мира». Участники прибыли из Великобритании, Австралии, Канады, США и со всей Южной Африки.
Хонорный секретарь RASC Кристофер Риддл, бывший секретарь и главный исполнительный директор Королевской корнуолльской сельскохозяйственной ассоциации, задал тон мероприятию. Он напомнил организаторам выставок, что независимо от страны, они сталкиваются с общими проблемами: привлечением молодежи и будущих лидеров, обеспечением финансовой устойчивости и внедрением новых технологий.
Риддл подчеркнул, что успех выставки измеряется не только количеством посетителей и продажами билетов, но и людьми, которых она вдохновляет, а также партнерствами, которые она создает. Он заявил: «Соединение — это начало. Возможность — это возможность учиться друг у друга».
На вступительной сессии генеральный директор Grain SA, доктор Тобиас Дойер, рассмотрел тему «Меняющийся облик мирового сельского хозяйства — что это значит для сельскохозяйственных обществ, выставок и ярмарок?». Он изучил меняющуюся динамику мирового фермерства и необходимость эволюции сельскохозяйственных обществ, выставок и экспозиций, чтобы соответствовать этим изменениям.
Дойер начал с юмора, сообщив собравшимся руководителям, что он пришел не давать советы. Вместо этого он надеялся вызвать «новые мысли и интересные концепции» для стимулирования дискуссии. Grain SA представляет около 8000 коммерческих членов и почти 6000 развивающихся фермеров. Ссылаясь на книгу экономиста Вандиле Сихлобо «Страна двух видов сельского хозяйства», Дойер акцентировал внимание на ответственности организации по преодолению этого разрыва и объединению обеих групп.
Grain SA также проводит День урожая Nampo. Несмотря на название, он длится четыре дня и собирает фермеров, поставщиков и всю отрасль вокруг техники и технологий. Организация заявила после сессии: «Будущее сельского хозяйства зависит от нашей способности адаптироваться, сотрудничать и расти вместе», отмечая, что платформы вроде Nampo создают возможности для взаимодействия, укрепляют отраслевое партнерство и связывают производителей по всей цепочке создания добавленной стоимости.
Гринлдл продемонстрировал, как данные могут превратить политиков в сторонников сельскохозяйственных выставок. Он объяснил, что американская карнавальная индустрия, поставляющая аттракционы на многие ярмарки, нуждается примерно в 10 000 сезонных рабочих виз H-2B в год, многие из которых заполняются южноафриканцами. В течение многих лет индустрия получала менее половины необходимого. Ситуация изменилась только тогда, когда исследование экономического воздействия показало, что индустрия ярмарок поддерживает около 400 000 штатных рабочих мест в Соединенных Штатах. «Вот что привлекло внимание», — сказал Гринлдл.
Однако одних цифр недостаточно, чтобы убедить всех. Исследование влияния на сообщества ярмарок в США и Канаде показало, что 80% сообществ, имеющих сельскохозяйственную ярмарку, полагаются на нее как на основную платформу для сбора средств для других местных групп, от спортивных клубов молодежи до кружков вышивания. Гринлдл отметил: «Цифры рассказывают историю, но когда мы можем сделать ее личной, мы начинаем понимать суть».
Он указал, что в то время как средняя американская ярмарка длится около шести дней, площадка ярмарки используется в каком-либо виде в течение 365 дней в году, включая использование в качестве убежища во время ураганов и лесных пожаров. За несколько недель до открытия Spokane Interstate Fair в Вашингтоне в этом году он сообщил, что ее выставочная площадка стала палаточным городом для тысяч пожарных и убежищем для сотен эвакуированных животных.
Он призвал руководителей выставок гордо делиться этими изображениями наряду с фотографиями аттракционов и победителей. Необходимо выстраивать отношения с местными сообществами еще до наступления кризиса. Гринлдл заключил: «Мы должны выражать наши ценности нашим соседям задолго до того, как кто-то захочет построить кондоминиумы посреди вашей выставочной площадки».
Во время последней утренней сессии, которую модерировал генеральный директор Calgary Stampede Джоэл Коули, соучредитель Food For Mzansi Айвор Прайс рассмотрел, как выставки формируют общественное представление о еде и фермерстве. Цитируя опросы из Ирландии, Канады и Австралии, Прайс утверждал, что разрыв между фермерами и общественностью является глобальной проблемой, и выставочные площадки находятся прямо посередине этого разрыва.
Он заявил: «Вы не просто проводите мероприятия. Вы управляете одним из последних великих мостов между людьми, которые выращивают нашу пищу, и людьми, которые ее едят». Он настоятельно призвал организаторов рассматривать свои выставки критически: кто выступает на сцене, кто получает ленты, кто появляется на фотографиях и кто может позволить себе войти. В Южной Африке, по его мнению, «вопрос о том, кто занимается фермерством, также является вопросом о том, кто принадлежит».
Прайс предложил три направления изменений: ставить фермеров, а не технику, в центр выставки; поддерживать историю в течение всего года, а не только несколько дней; и передавать микрофон самим фермерам. Он подчеркнул: «Самый доверенный голос в сельском хозяйстве — это не организатор. Это не спонсор. Это фермер, говорящий на своем языке на своих каналах».
Развивая призыв Гринлдла к улучшению данных о влиянии, он предложил добавить один вопрос в выходные опросы: «Назовите одного фермера, которого вы встретили сегодня». Сессия руководителей продолжилась днем панельной дискуссией о том, как будет выглядеть сельскохозяйственная выставка 2050 года, а также тематическим исследованием гибридной модели вещания Royal Welsh Show. Конференция RASC завершится в четверг.
