Путь Анжу Калхан к созданию бренда здоровых снеков оказался нетрадиционным, несмотря на ее двадцатилетнюю карьеру в корпоративном секторе, опыт в сфере мероприятий и участие в восьми марафонах.
Выпускница Университета Дели по экономике бизнеса, Анжу провела два десятилетия, работая в различных отраслевых и корпоративных структурах. Она занимала должность старшего экономиста в ASSOCHAM и заместителя директора в Hotel Association of India, где также сотрудничала с SSH Rehman, бывшим генеральным директором ITC Hotels.
В конечном итоге она покинула корпоративную сферу, чтобы основать собственную компанию по организации мероприятий, проводя события FICCI и корпоративные семинары. Параллельно с профессиональными обязанностями она уделяла внимание фитнесу, пробежав восемь марафонов, а также прошла обучение в качестве специалиста по йоге и фитнес-тренера.
Однако именно личный опыт, связанный со здоровьем, подтолкнул ее к пищевому бизнесу. Сегодня она является основателем Bliss by Anju — бренда продуктов питания, производящего растительные снеки без добавления масла, гхи, молочных продуктов или рафинированных ингредиентов.
То, что началось с домашних кулинарных экспериментов, трансформировалось в полноценную операционную деятельность с собственным производственным цехом и розничной сетью, охватывающей 41 магазин в Индии.
Анжу рассказала, что страдала от высокого кровяного давления почти 30 лет, а также от сильных мигреней и синусита. Семейные проблемы со здоровьем, включая диабет и высокое давление у ее родителей, заставили ее пересмотреть привычки питания своей семьи.
Во время пандемии Covid-19 она начала изучать диеты на основе цельных растительных продуктов, консультируясь с тренерами и исследуя влияние пищи на здоровье. Постепенно она исключила гхи, растительное масло и сильно переработанные упакованные продукты из своего рациона. По словам Анжу, в течение 90 дней она заметила значительное улучшение показателей артериального давления и уменьшение частоты мигреней. Ее мать, которой было за 80, также почувствовала улучшение состояния при изменении диеты, отмечает она.
Этот опыт побудил Анжу выйти за рамки домашнего хозяйства и изучить ассортимент товаров на рынке. Она посещала органические магазины, крупные торговые точки и лавки с ремесленными изделиями в поисках снеков, соответствующих ее новым принципам питания. Тем не менее, она обнаружила, что многие продукты, позиционируемые как полезные, все еще содержали пальмовое или другие добавленные масла.
Это выявило пробел, который она решила заполнить. Анжу описывала проблему так: «Полезная еда не вкусная, а вкусная еда не полезная». Поэтому она решила создавать снеки, которые могли бы сочетать оба качества. Вместо того чтобы полагаться на масло и гхи для придания вкуса, она начала экспериментировать с индийскими специями, орехами и семенами.
Первый этап развития компании начался с домашних экспериментов в период 2018–2019 годов, а затем продажами на фермерских рынках в 2019–20 годах. По мере углубления ее понимания цельного питания, в 2023–2024 годах она скорректировала линейку продукции, исключив гхи и добавленные масла.
Создание пищевого бизнеса без опыта в профессиональной кулинарии или пекарных операциях потребовало от Анжу освоения множества навыков. Анжу подчеркивает, что она не является ни обученным шеф-поваром, ни нутрициологом; вместо этого она подходила к разработке продуктов через исследования, эксперименты и готовность учиться.
Философия бренда основана на цельных растительных продуктах и знакомых ингредиентах. Ассортимент включает гранолу из орехов и семян, печенье, приготовленное из нутовой муки, сатту и миндаля, бискотти, сладости и пикантные закуски, такие как матти. Один из продуктов, «tangy dates», использует финики, специи и лимон, предлагая альтернативу традиционному аам пападу.
Для Анжу специи играют центральную роль в придании продуктам вкуса без использования жиров. Она объясняет, что корица, кардамон и мускатный орех могут придать снекам аромат и вкус без зависимости от масла или гхи.
Компания также уделяет внимание процессу подготовки ингредиентов. Анжу сообщает, что орехи и семена промываются, замачиваются и сушатся перед использованием в продукции.
То, что началось на кухне, теперь перешло в производство. Компания управляет собственным заводом в Отала, где изготавливает свою продукцию. Ее подход заключается в том, чтобы покрыть различные моменты перекуса в течение дня: от утренней гранолы до печенья с чаем, бискотти с кофе и вечерних пикантных закусок.
Bliss by Anju расширила свое распространение до 41 магазина по всей Индии, а также доступна на Amazon и Blinkit. По словам Анжу, компания вступила в третий год своей деятельности в текущей фазе роста. Она остается самофинансируемой и ищет инвестиции для поддержки следующего этапа развития бизнеса.
Поддержание осведомленности остается одной из проблем. Как относительно небольшой бренд, Анжу говорит, что не может позволить себе крупные рекламные кампании или голливудские контракты. Она стремится донести до потребителей философию, стоящую за продуктами, и информацию об используемых ингредиентах.
Из-за использования орехов, семян и других цельных ингредиентов, продукция бренда может быть довольно дорогой. Анжу считает, что потребители должны уметь читать этикетки и принимать обоснованные решения о своем питании.
Ее усилия выходят за рамки продажи упакованных снеков. Через свою работу с сообществом SHARAN она проводит демонстрации и классы по приготовлению пищи, обучающие людей готовить блюда без масла и гхи. Многие из этих занятий проводятся бесплатно или за небольшую плату.
Она также тщательно подходит к позиционированию своей продукции. Анжу утверждает, что эти снеки не предназначены для замены полноценных приемов пищи. Они ориентированы на людей, которым нужны удобные варианты во время путешествий, работы в офисе или при упаковке еды для детей.
В возрасте 60 лет Анжу строит пищевой бизнес вокруг идеи, возникшей из ее личного опыта. Перейдя от корпоративной карьеры к предпринимательству, а затем к производству продуктов питания, она сейчас ищет инвестиции и возможности для расширения Bliss by Anju. Для женщин, рассматривающих возможность предпринимательства, ее совет прост: реализуйте идею, даже если обстоятельства не идеальны. Как она говорит, нельзя бояться сделать решительный шаг; из усилий может появиться нечто ценное.
