Споры между производителями продуктов питания, упаковочной промышленностью и экспертами в области общественного здравоохранения обострились относительно сроков внедрения обязательной маркировки питательной ценности на лицевой стороне упаковки (FOPNL) для упакованных продуктов с высоким содержанием сахара, соли и жира, пока Верховный суд рассматривает этот спорный вопрос.
Авторитетный орган по безопасности пищевых продуктов Индии (FSSAI) предложил единый режим FOPNL, согласно которому упакованные продукты, превышающие установленные пороги по любому указанному питательному веществу, должны иметь красное шестиугольное предупреждение на передней части упаковки. Эти пороги предлагается базировать на Диетических рекомендациях для индийцев 2024 года, выпущенных Индийским советом медицинских исследований — Национальным институтом питания.
28 сентября Палата Верховного суда, состоящая из судей Дж. Б. Пардивала и Винода Чандрана, поставила под сомнение предложение FSSAI о добровольном периоде соблюдения в течение 365 дней и потребовала объяснений, почему необходим новый раунд консультаций с заинтересованными сторонами, учитывая, что вопрос обсуждался с 2022 года.
Мнение экспертов в области здравоохранения
Эксперт в области здравоохранения Моника Арора, вице-президент отдела исследований и продвижения здоровья Фонда общественного здравоохранения Индии (PHFI), заявила, что задержка во внедрении FOPNL с 2022 года отсрочила важную возможность в сфере общественного здравоохранения.
Она подчеркнула, что крайне важно, чтобы предварительно упакованные продукты имели четкие и легко понятные предупреждения, если они содержат много сахара, соли или жира, чтобы потребители могли легко определить продукты, которые могут представлять угрозу для здоровья. Арора также отметила, что защита детей и молодежи посредством таких предупреждающих этикеток является императивом общественного здравоохранения, который нельзя откладывать, особенно учитывая их уязвимость к убеждающему маркетингу нездоровой пищи и напитков.
«Своевременное внедрение основанной на доказательствах политики маркировки является критически важным шагом на пути к созданию более здоровой пищевой среды и предотвращению неинфекционных заболеваний (НИЗ)», — заявила она. Парламентский комитет также выражал обеспокоенность по поводу задержек в утверждении правил FOPNL. Комитет отметил, что проект правил FOPNL первоначально был уведомлен в 2022 году, и было получено более 14 000 комментариев от заинтересованных сторон. Предложение FSSAI в 2022 году предусматривало систему звезд на основе Индийского рейтинга питания, которая с тех пор трансформировалась в систему предупреждающих знаков, представленную Верховному суду в 2026 году.
Параллельно с этим, парламентский комитет указал, что «более двух лет прошло с момента уведомления проекта, и продолжающаяся задержка в окончательном утверждении правил привела к отсутствию упрощенной и интерпретируемой информации на лицевой стороне упаковки, особенно в отношении содержания сахара». Он добавил, что «отсутствие простых интерпретативных инструментов, таких как предупреждающие знаки или цветовые индикаторы, ограничивает эффективность такого раскрытия информации в направлении поведения потребителей».
Что такое FOPNL?
Маркировка питательной ценности на лицевой стороне упаковки призвана предоставлять простую информацию о питательных веществах на упакованных продуктах, которую можно быстро просмотреть. Основная идея заключается в помощи потребителям в определении пищевого профиля продукта и возможных последствий для здоровья, что позволяет им принимать более обоснованные решения о питании. Текущее предложение FSSAI предусматривает красные шестиугольные предупреждения для продуктов, превышающих установленные пороги по таким питательным веществам, как сахар, соль и жир. Регулятор также предложил отдельное предупреждение для продуктов, содержащих некалорийные подсластители.
Какова позиция индустрии упакованных продуктов?
В то время как эксперты в области здравоохранения настаивают на более быстром внедрении, индустрия упакованных продуктов требует более длительного переходного периода. Индийская ассоциация пищевых продуктов и напитков (IFBA) считает, что реалистичной отправной точкой для соблюдения будет двух-трехлетний переходный период с даты окончательного уведомления, в зависимости от конечного объема и сложности требований.
Дипак Джолли, председатель IFBA, сообщил изданию Business Standard, что такой срок позволит микро-, малым и средним предприятиям (МСП) и другим производителям продуктов питания оценить свои портфели продукции, подтвердить классификацию питательных веществ, переработать упаковку и этикетки, управлять существующими запасами упаковки и согласовать производственные и цепочечные операции. IFBA подчеркнула, что цель должна заключаться во внедрении, ограниченном по времени, при поддержке четко определенного и практичного переходного периода.
Джолли также заявил, что «предлагаемый график должен сбалансировать срочность предоставления информации потребителю с операционными реалиями внедрения, обеспечивая, чтобы соблюдение было эффективным, последовательным и научно обоснованным, а не просто ускоренным». Хотя политика маркировки FSSAI предусматривает минимальный переходный период в 365 дней с момента уведомления для поправок к требованиям к маркировке, за исключением случаев, когда это решается иначе в чрезвычайных ситуациях, некоторые представители упаковочной отрасли заявили, что финансовое воздействие регуляторных изменений в конечном итоге может быть переложено на клиентов.
Тиммайя Напанда, управляющий директор и генеральный директор компании по производству жесткой пластиковой упаковки Alternicq, отметил, что «когда меняются правила, влияние на существующие запасы упаковки обычно управляемо, поскольку мы обычно не храним большие запасы пустой упаковки. Несоответствующие печатные этикетки или упаковочные материалы могут потребовать утилизации, стоимость чего мы можем потребовать от нашего клиента в случае, если мы приобрели их от его имени».
Ранее Ассоциация производителей пищевых продуктов по всей Индии (AIFPA) заявляла, что предлагаемые значения порогов должны быть финализированы после учета имеющихся научных материалов, соответствующих международных стандартов, данных об употреблении продуктов питания в Индии, различий между категориями продуктов и предложений от организаций потребителей, экспертов в области общественного здравоохранения, пищевых ученых, МСП, традиционных производителей продуктов питания и заинтересованных сторон отрасли. Однако Арора возразила, что растущая распространенность избыточного веса и ожирения в Индии, наряду с расширением розничного рынка упакованных продуктов питания и напитков, требует более быстрого внедрения. Она привела статистику: «Между NFHS-3 (2005–06) и NFHS-5 (2019–21) избыточный вес или ожирение среди взрослых увеличился примерно с 9 процентов до 23 процентов у мужчин и с 13 процентов до 24 процентов у женщин. Среди детей до пяти лет распространенность избыточного веса выросла с 2,1 процента в NFHS-4 (2015–16) до 3,4 процента в NFHS-5».
Арора заключила, что «даже один день задержки во внедрении эффективной маркировки питательной ценности на лицевой стороне упаковки — это упущенная возможность для продвижения более здорового выбора, улучшения пищевой среды и предотвращения будущих НИЗ». Истец в деле FOPNL, некоммерческая организация 3S and Our Health Society из Кералы, ранее выступал против предложенного FSSAI периода внедрения в своем ответном заявлении, но сохранил право на дальнейшие комментарии. Обе стороны, FSSAI и истец, были проинформированы для получения комментариев, но не ответили до публикации.
