Международное сообщество признает критическую необходимость защиты молодого поколения и обеспечения его способности участвовать в построении более совершенных сообществ и мирного мира. Национальный день детей, отмечаемый 7 ноября, и Всемирный день детей, который приходится на 20 ноября, служат напоминанием об этой задаче.
С момента принятия Декларации прав ребенка в 1959 году международное признание важности прав человека в отношении детей возрастало. Тем не менее, остается значительный объем работы для обеспечения уважения и защиты прав, достоинства и благополучия детей.
Согласно мнению Всемирного дома правосудия, международного руководящего совета Бахаи, дети являются самым ценным сокровищем: «в них заключено обещание и гарантия будущего. Они несут семена характера будущего общества, которое в значительной степени формируется тем, что взрослые, составляющие сообщество, делают или не делают в отношении детей».
Реализация этого потенциала зависит от пристального внимания к защите прав детей и их расширению возможностей посредством сбалансированного образования. Для полноценного и гармоничного развития личности ребенка необходима заботливая и поддерживающая домашняя среда. Крайне важны то, как мы обращаемся с детьми, качество нашего внимания к ним и любовь, с которой мы к ним относимся.
В Бахаийских писаниях утверждается, что «ребенка нельзя угнетать или порицать из-за его незавершенности; его следует терпеливо воспитывать», а также подчеркивается, что «образование каждого ребенка является обязательным. Помимо этого широкого образования, каждому ребенку следует преподавать профессию, искусство или ремесло, чтобы каждый член сообщества мог обеспечить себе средства к существованию».
Дети должны быть осведомлены как о своих правах, так и об обязанностях. Им необходимо дать возможность активно участвовать в собственном развитии и становиться соучастниками развития своих общин. Бахаийские писания гласят, что «дети подобны свежей и зеленой ветви; они вырастут так, как вы их воспитываете», и призывают родителей и педагогов «проявлять максимальную заботу о том, чтобы дать им высокие идеалы и цели, чтобы, достигнув совершеннолетия, они излучали свой свет, словно яркие свечи в мире, и не были осквернены похотями и страстями... а вместо этого сосредоточили свои сердца на достижении вечной чести и приобретении всех человеческих добродетелей».
Детей следует поощрять самостоятельно исследовать и рассуждать обо всех вопросах, а не просто имитировать взрослых. Их можно направлять к постановке высоких целей, обдумыванию последствий своих решений и результатов своих действий.
Наши дети имеют право жить в едином и мирном мире, и их можно направить на роль инструментов для построения такого мира. Через образование, которое способствует миру — основанному на признании единства человечества и справедливости для всех — идеал «единства человечества» может стать реальностью.
С точки зрения Бахаи, «дети должны быть воспитаны таким образом, чтобы рассматривать каждую душу, независимо от религии, этнической принадлежности или любой другой аффилиации, как товарища по человечеству и ценить слова [Бахауллаха], которые отражают дух эпохи: «Шатер единства возведен; не считайте друг друга чужаками. Вы — плоды одного дерева и листья одной ветви»». Когда дети получают надлежащую заботу, образование, уважение и возможности, они могут вырасти во взрослых, способных помогать строить сообщества, характеризующиеся справедливостью, единством, состраданием и миром.
