Сообщество болельщиков крикета Южной Африки, по всей видимости, постоянно нуждается в объекте для негативных эмоций. Долгие годы Темба Бавума подвергался жестоким атакам в социальных сетях, где критика его игры часто перерастала в расистские оскорбления.
Теперь Тони де Зорци, похоже, занял незавидную позицию последнего «злодея» в социальных сетях среди игроков Proteas. Вопрос заключается не в том, следует ли критиковать этих спортсменов — безусловно, следует, — а в том, почему критика так часто переходит в нечто гораздо более личное и зловещее.
Тот факт, что они являются ведущими чернокожими игроками Южной Африки, не может быть случайностью. Де Зорци вновь оказался мишенью для неблагоприятных комментариев после включения в состав Proteas для предстоящего Тестового матча против Бангладеш.
Легко забыть, что он пропускал недавнюю австралийскую серию из-за травмы, имея средний показатель чуть ниже 40 в тестах в текущем году. В последний раз, когда он играл против Бангладеш, он достиг лучшего в карьере результата — 177 очков.
Автор признает, что был удивлен, увидев, что его товарищ по команде из Западной провинции, Дэвид Бедингам, был исключен, особенно после того, как ему предложили новую роль на позиции №3 против Австралии. Его провалы в Ньюлендс оставили желать лучшего, однако, возможно, у него все еще был потенциал для роста на этой позиции.
Более важным вопросом было то, достаточно ли сделал Мэттью Бритцке, помимо своего показателя 43 во второй иннинг в Кейптауне, чтобы сохранить место в середине состава после того, как его вызвали в середине австралийской серии. Это вполне обоснованный спор о составе. Необоснованным является превращение разногласий относительно включения игрока в личные нападки.
Ситуация Де Зорци вызывает неприятные воспоминания о том, как обращались с Бавумой на ранних этапах его международной карьеры. Игрок из Ланги неоднократно подвергался критике, которая выходила далеко за рамки его игровых показателей. Каждый раз, когда он терпел неудачу, ставился под сомнение его выбор; каждый раз, когда он переживал спад, снова поднимался вопрос о трансформации, часто сопровождаемый явными расовыми подтекстами.
Бавуму неоднократно заставляли защищать свое право носить зеленый и золотой цвета, вместо того чтобы просто оценивать его как крикетиста. Он говорил о психологическом бремени этого преследования в интервью BBC в 2025 году: «Мне бы хотелось понять, почему это становится намного вируснее, когда это только я».
Эти слова должны заставить часть публики крикета задуматься. Де Зорци — талантливый крикетист, который усердно работал, чтобы заслужить свое место. Перед его дебютным вызовом в тестах он имел средний показатель выше 48 в трех из четырех сезонов и владеет лучшим результатом в первом классе — 304 неснятых очков, что остается самым высоким индивидуальным счетом в истории Ньюлендс.
Как и любой международный игрок, он будет иметь хорошие и плохие дни. Его выступления могут быть предметом пристального изучения, но это не дает никому права унижать или очернять его. Его опыт капитана команды Южной Африки U-19 на Чемпионате мира 2016 года также подвергал его критике и насилию, что способствовало его замкнутости по отношению к СМИ.
Почему какой-либо игрок должен развивать толстую кожу просто для защиты от злобы, сопутствующей представительству своей страны? Болельщики имеют право оспаривать выбор, требовать лучших результатов и выражать разочарование. Это неотъемлемая часть профессионального спорта. Однако существует четкое различие между привлечением игроков к ответственности и подверганием их личным нападкам или расовой предвзятости.
Бавума пережил больше, чем следовало бы. Став первым чернокожим центюрионом Южной Африки в тестах и приведя страну к титулу Чемпионата мира по тестовым матчам, он не смог полностью заглушить своих критиков. Было бы печальным осуждением нашей крикетной культуры, если Де Зорци теперь вынужден будет пережить подобный цикл враждебности.
Вопрос не в том, заслуживает ли Де Зорци критики. Каждый игрок заслуживает ее. Вопрос в том, привыкли ли мы к онлайн-ненависти настолько, что перестали распознавать, когда критика пересекает черту. Бавума уже пережил это. Де Зорци не должен стать следующим примером.
