Памяти Десмонда Д'Са: активиста, отстаивавшего права жителей Дурбана

Множество выражений скорби было направлено в адрес выдающегося экоактивиста доктора Десмонда Д'Са, который десятилетиями посвятил борьбу с загрязнением в Южном Дурбане.

Д'Са скончался вместе со своим сыном Родни Д'Са и невесткой после того, как прицеп, предположительно оторвавшийся от трактора, врезался в их транспортное средство на трассе R106 недалеко от Умзинто. Его внучка проходит лечение в больнице.

Корреспонденты IOL News посетили место фатального столкновения на трассе R612 возле Умзинто, в Квазулу-Натал, в четверг утром. Полиция оцепляла территорию, где вдоль обочины были разбросаны части автомобиля, куртка, подушка и визитные карточки.

Доктор Брэндон Пиллай, бывший член парламента и председатель Ассоциации жителей Бейвью Флэтс, заявил, что смерть Д'Са стала глубокой потерей для человечества и всех, кто верит в справедливость, равенство и достоинство людей. Он рассказал, что познакомился с Десмондом в возрасте 18 лет через Группу обеспокоенных граждан, а затем через Форум граждан сообщества, под руководством покойной профессора Фатимы Мир.

Пиллай отметил, что эти годы стали формирующими для его собственного пути как общественного активиста, и Десмонд был одним из таких преданных людей, которые твердо стояли на передовой борьбы за социальную справедливость и права общин. Он добавил, что всегда помнит непоколебимое присутствие Д'Са во время важных мировых событий, включая Всемирную конференцию против расизма и Всемирный саммит по устойчивому развитию.

По словам Пиллая, Десмонд никогда не оставался в стороне, когда под угрозой оказывались права, достоинство и будущее простых людей. Он верил в необходимость высказываться, оспаривать несправедливость и добиваться того, чтобы голоса маргинализированных сообществ были услышаны. Его вклад в жизнь людей из Уентворта и более широкого сообщества Южного Дурбана останется частью их общей истории. Активность Д'Са служила напоминанием о том, что значительные перемены движимы обычными людьми, обладающими исключительным мужеством, убежденностью и глубокой приверженностью благополучию других. Пиллай заключил, что преждевременная и трагическая гибель Десмонда оставляет пустоту, которую будет трудно заполнить, и призывает чтить его наследие продолжением той работы, которой он посвятил свою жизнь, и твердым стремлением к более справедливому, равному и сострадательному обществу.

Селван Наиду, директор Центра наследия 1860 года, назвал Д'Са «чемпионом народа». Он упомянул, что Д'Са известен своей протестной деятельностью по вопросам экологической справедливости. Он проживал в районе Южный Дурбан Басин, известном как «Улица рака», из-за более чем 300 промышленных объектов в этой зоне.

Для решения этих проблем он основал Альянс окружающей среды сообщества Южного Дурбана (SDCEA). Эта сеть успешно выступала против других загрязняющих объектов и выступала за предотвращение расширения Порта Дурбана. В 2011 году его дом подвергся нападению с помощью зажигательных смесей из-за его правозащитной деятельности. Выросший в эпоху апартеида, он вдохновился интеграцией вопросов экологической и социальной справедливости в свою активистскую деятельность. За свою работу он получил почетную докторскую степень от Технологического университета Дурбана.

Несмотря на увольнение, поджоги дома и угрозы убийством, Десмонд Д'Са посвятил более трех десятилетий борьбе за защиту окружающей среды и борьбу с экологической несправедливостью в загрязненном бассейне Южный Дурбан.

Его решимость не умолкать привела к созданию мощного общественного движения, которое продолжает требовать от корпоративных загрязнителей подотчетности. Д'Са, которому на момент повествования было 69 лет, является основателем Альянса общины Южного Дурбана по вопросам окружающей среды (SDCEA).

Он рассказал, что его борьба за ответственность и природу началась в 1968 году, когда его «принудительно выселили» из дома в Като-Маноре из-за Закона о групповых районах, после чего он переехал в Уентворт.

Его усилия усилились в начале 90-х годов, когда он начал выступать против загрязнения и его влияния на здоровье работников и жителей, проживающих в бассейне Южный Дурбан.

Ранняя жизнь

Д'Са родился 13 июня 1956 года и был одиннадцатым из тринадцати детей, родившихся от его родителей, Констанс Д'Са и Мэтью Харди. Он вырос в Като-Маноре, где сообщество активно занималось выращиванием фруктов и овощей и заботилось об окружающей среде.

Он вспоминает: «Там был чистый воздух и повсюду зелень. Мы выращивали собственные фрукты и овощи во дворе, которые всегда были доступны нам. Жизнь в Като-Маноре была очень освежающей по сравнению с суровой реальностью, с которой мы столкнулись, когда нас принудительно выселили в Уентворт из-за Закона о групповых районах. Я наблюдал, как уничтожаются наши посевы, деревья и дома».

Этот опыт побудил его задуматься и пробудил страсть защищать окружающую среду и людей от жадных застройщиков и компаний, ставящих прибыль выше интересов людей.

В 1968 году Д'Са впервые переехал в Чатсворт, чтобы жить с сестрой в Монтфорд, а затем в 1974 году переехал в Уентворт. Он отметил, что принудительное переселение происходило, когда он учился в старшей школе, и люди классифицировались по цвету волос и кожи, когда те, кто обладал властью, решали, куда им переехать.

Он добавил, что в возрасте 13 лет, будучи учеником школы Бешет в Сиденхеме, он бросил школу. Он жил в Чатсворте с одной из сестер до 1974 года, когда переехал на Хим-стрит в Уентворте. Он сравнил переезд в Уентворт с жизнью в бетонных джунглях, где не было деревьев или зеленых зон, а территория была индустриализирована и загрязнена.

Со временем жителям пришлось самостоятельно создавать шесть парков и игровых площадок, оборудованных спортивными полями и зелеными зонами, поскольку им приходилось формировать сообщество.

Подъем борца

Около 18 лет Д'Са начал работать на текстильную компанию в Нью-Германии, получая 12 ранд на неделю. После этого он работал на компанию по производству асбеста и занимался другими работами, прежде чем начать трудиться в Sasol Fibre в 1993 году.

Он работал в Sasol в Дурбане с 1993 по 1998 год. В 1994 году он начал свою первую борьбу против загрязнения, что было спровоцировано инцидентом, когда токсичные химикаты с химического завода на Хим-стрит попали на соседнюю детскую площадку.

Около 10 детей в возрасте от пяти до семи лет, которые оказались в этой зоне, не огороженной, заболели от токсинов. У всех них были судороги, и их пришлось госпитализировать на многие недели. Индийская компания по переработке химикатов, принадлежащая индийцам, отказалась признать свою ответственность.

Д'Са начал выступать за закрытие этой компании. В 1994 году, пока он боролся с химической компанией и требовал от нее признания вины за состояние детей, он основал Форум развития Уентворта. Компания так и не предоставила отчет или помощь детям или семьям. Когда она закрылась после большого шума со стороны активистов в 1995 году, они добились, чтобы компания очистила последствия своего ущерба. Компания пообещала выделить часть денег от проданной земли, которые были направлены в образовательный фонд для местных школ.

Именно в этот момент Д'Са понял, что необходимо делать больше для борьбы за экологическую справедливость и требования прекращения загрязнения, одновременно привлекая компании к ответственности за последствия своего воздействия.

Создание альянса

В 1995 году Д'Са учредил SDCEA, который был посвящен борьбе за экологическую справедливость. К 1998 году его уволили из Sasol Fibres после того, как он выступил против загрязнения со стороны глобальной химической и энергетической компании, которое напрямую влияло на здоровье жителей Южного Дурбана.

Он объяснил, что люди страдали от проблем с тазобедренными суставами, пороков сердца и других заболеваний из-за агрессивных химикатов, с которыми они работали. Поскольку Sasol «надоело» и заявило, что им не нужны «проблемные люди на работе», его уволили немедленно.

Работая с Форумом развития Уентворта, он наладил контакты с жителями Миребенка, Блаффа, Исипинго и Умлази, узнав, что эти районы также сильно загрязнены компаниями.

Изначально он боролся против этих злодеяний в одиночку с несколькими волонтерами, используя помещения в офисном здании на Клиник-Роуд в Остервилле. В бассейне Южный Дурбан тогда действовало около 150 химических компаний, два нефтеперерабатывающих завода, бумажная фабрика и два сахарных завода.

Первый крупный проект заключался в проведении оценки состояния окружающей среды и здоровья в этом районе в 1998 году. Именно тогда они обнаружили влияние загрязнения и его последствия для сообщества. Население составляло около 38 000 человек, и сотни людей страдали от болезней, связанных с загрязнением. После встречи они осознали, что обнаружили более серьезную проблему — высокий уровень случаев астмы, хронической астмы и рака.

После обнаружения опасностей для здоровья и болезней, вызванных загрязнением, SDCEA начал проводить массовые собрания и мероприятия с участием общественности для решения их проблем. Залы заполнялись людьми, которые болели и страдали от последствий загрязнения, в то время как компании получали огромную прибыль, игнорируя влияние на жителей.

Они использовали силу объединенного народа, чтобы бороться с несправедливостью. Они начали кампании по просвещению населения и научили людей собирать образцы воздуха в ведрах для отправки на тестирование, чтобы доказать наличие агрессивных химикатов, влияющих на жителей. Они собирали средства для отправки образцов воздуха в Калифорнию, что стоило около 8000 долларов, пока не нашли лабораторию в Претории для анализа воздуха.

Д'Са отметил, что хотя организация могла начаться с одного человека, он гордится тем, что теперь в ней работают 14 сотрудников и 22 партнера альянса. У них также есть офис в Ричардс-Бэй.

Неукротимый

Д'Са избежал многих попыток его заставить замолчать. В 2001 году местная компания предположительно заплатила людям за то, чтобы те убили его. Он рассказал, что «они пытались устроить мне западню. Они послали людей, чтобы убить меня, но мужчины, которых послали, были перехвачены и остановлены сообществом». Они поняли, что не могут причинить ему вред, когда за ним стоит все сообщество.

В 2008 году он столкнулся с другой атакой. Он присутствовал на правительственном совещании в Претории, когда ночью его дом был подожжен бензином. К тому моменту, когда экстренные службы смогли прибыть, все было разрушено. Это было послание к нему, чтобы он сдался, но ничто не смогло его заставить замолчать. Он отказался отступать. Сообщество объединилось и предоставило ему еду, помогло восстановить его дом. Ему пришлось начинать жизнь с нуля, но он это сделал, и они знали, что он не сдастся.

Наследие

Он подчеркнул, что жители Уентворта и Миребенка по-прежнему страдают от последствий загрязнения со стороны Engen и Sapref и живут с долгосрочными эффектами этого загрязнения. Они продолжают участвовать в борьбе за то, чтобы компании устранили свой ущерб и компенсировали сообществу годы разрушений для окружающей среды и здоровья людей.

Д'Са входит в пять комитетов в Engen, Beyer, Sappi, UPL и Sapref, чтобы гарантировать, что эти компании несут ответственность за воздействие на окружающую среду и здоровье жителей. Он сообщил, что находится в процессе обучения преемников, чтобы работа SDCEA продолжалась.

Он хочет убедиться, что после его ухода организация продолжит бороться с несправедливостью. «Мы вложили много времени, ресурсов и энергии в создание организации, признанной во всем мире. У нас есть офис, базирующийся в сообществе и принадлежащий сообществу, чтобы работа могла продолжаться на многие поколения вперед». Он добавил, что они никогда не стремились к получению денег; его семья и он приносили много жертв, чтобы бороться с экологической несправедливостью, и их работа всегда была направлена на служение людям.

Он по-прежнему живет в доме своей матери на Хим-стрит, и хотя это печально известный район преступности и стрельбы, он пользуется защитой сообщества благодаря своей работе. Его общественная деятельность не ограничивается экологическими вопросами; они также помогают молодежи и детям в сообществе, работают в школах и оказывают помощь проблемным детям посредством консультирования и программ. Он заявил: «Все дети — наши дети».

Д'Са имеет четверых детей и 10 внуков. Он выразил благодарность семье за поддержку в его начинаниях и понимание того, что жертвы, которые он принес за эти годы, были ради большего блага.

Десмонд Д'Са, основатель Альянса общины Южного Дурбана по вопросам окружающей среды, скончался в результате аварии в Умзинто в четверг утром.

Десмонд Д’Са, один из самых известных активистов в области экологической справедливости в Южной Африке и основатель Альянса общины Южного Дурбана по охране окружающей среды (SDCEA), скончался в результате автомобильной аварии в четверг утром. В этой трагедии погибли также его сын Родни Д’Са и невестка.

Авария произошла около шести часов утра, когда они ехали из дома Д’Са в Умзинто. По словам Бонгани Мтембу, сотрудника организации по качеству воздуха и здоровью, Д’Са направлялся в офис SDCEA на момент происшествия. Он добавил, что после ампутации ноги Д’Са переехал из своего дома в Уэнтворт в Умзинто.

Мтембу выразил шок и скорбь, заявив: «Мы потрясены и не можем объяснить горе, которое испытываем, теряя главу и основателя нашей организации. Пусть он покоится с миром». Авария случилась на дороге R612 в Умзинто; автомобиль, в котором находился Д’Са, предположительно врезался в седельный тягач и ударился о барьер безопасности. Полиция оцепляет место столкновения, где утром были обнаружены части автомобиля, куртка, подушка и визитные карточки.

Смерть Д’Са знаменует собой потерю активиста, чья жизнь была посвящена защите сообществ от промышленного загрязнения, разоблачению экологической несправедливости и привлечению крупных компаний к ответственности за влияние их деятельности на здоровье людей и окружающую среду.

Детство, сформированное принудительными переселениями

Д’Са родился 13 июня 1956 года и был одиннадцатым из тринадцати детей Константин Д’Са и Мэтью Харди. Выросший в Ката-Маноре, Дурбане, он стал подростком, когда Закон о зонах групп апартеида переместил его сначала в Чатсворт, чтобы жить с сестрой, а затем в Уэнтворт в 1974 году.

Борьба Д’Са против промышленного загрязнения началась благодаря его личному опыту работника и наблюдению за последствиями воздействия опасных химикатов на людей, работающих и живущих рядом с фабриками. В 1994 году утечка химикатов возле детской площадки на улице Хим-стрит в Уэнтворте пробудила его к опасностям промышленного загрязнения. Дети в возрасте от пяти до семи лет серьезно заболели после попадания в зону, загрязненную токсичными химикатами, страдая от судорог и требуя госпитализации.

Этот инцидент побудил его объединить сообщества для противостояния компаниям, угрожающим общественному здоровью, что привело к созданию Альянса общины Южного Дурбана по охране окружающей среды в 1995 году. После увольнения за высказывания о загрязнении его активизм усилился, и он начал поднимать вопросы об опасных химикатах и их влиянии на работников и жителей. Через SDCEA он помогал организовывать сообщество, обучая жителей сбору проб воздуха, документированию загрязнения и поддержке требований о подотчетности, в конечном итоге расширив свою деятельность на многие другие организации и кампании.

Атака петардой

Помимо SDCEA, Д’Са участвовал в создании или поддерживал другие инициативы, включая Кампанию Right2Know, Рыболовов-просителей Квазулу-Натал, Движение бедных жильцов и Альянс Квазулу-Натал по охране окружающей среды, а также Коалицию бедных, выводя борьбу за экологическую справедливость в сферы борьбы за социальное и экономическое равенство.

Д’Са сталкивался с угрозами и запугиванием за свою деятельность, включая предполагаемую попытку убийства в 2001 году, когда его дом был подожжен петардами, и уничтожен в 2008 году. Тем не менее, его работа усиливалась, оказывая давление на компании и государственные органы, поскольку он добивался подотчетности от крупных промышленных игроков, включая Engen и Sapref, по вопросам загрязнения и долгосрочного воздействия на сообщества в бассейне Южного Дурбана.

Среди многочисленных наград и почестей Д’Са был лауреатом премии Голдмана за окружающую среду в Африке в 2014 году, известной как «Зеленый Нобелевский приз», за мобилизацию сообществ Южного Дурбана для обеспечения закрытия полигона опасных отходов Булбул Драйв. В 2013 году он получил Премию Диакониа за права человека за свою приверженность экологической справедливости и правам человека, а в 2015 году ему была присуждена почетная докторская степень Университетом технологий Дурбана за вклад в защиту окружающей среды, права человека и социальную справедливость. Ранее в этом году премьер-министр Квазулу-Натала Тами Нтули вручил Д’Са награду за достижения всей жизни на церемонии Премии префекта Квазулу-Натала за его активизм в области экологии и социальной справедливости.