Жители семи прибрежных районов, расположенных в районе Ла-Мерси, выразили решительный протест против предлагаемого мемориального парка, который будет содержать 33 800 захоронений, а также шестисекционный крематорий. Основные опасения жителей касаются вопросов консультаций, увеличения трафика, безопасности газового оборудования (LPG), выбросов и влияния этого проекта на будущие инвестиции в регионе.
На недавнем общественном собрании жители таких поселений, как Десайнагар, Ситидс, Ла-Мерси, Вестбрук, Лунгелани, Фолани и Тутукани, категорически возражали против данного мемориального парка.
Команда по совместным прибрежным задачам (Coastal Joint Task Team, CJTT) — группа, сформированная местными жителями для противодействия развитию — подвергла критике члена совета округа DA № 58, Джеффа Пуллена, за его подход к данному проекту. Во время попытки Пуллена обратиться к собравшимся, жители начали кричать и свистеть.
Мероприятие, организованное специалистами по экологической оценке из NFZ Environmentals, было омрачено задержками и разочарованием, поскольку участники ставили под сомнение адекватность проведенных консультаций относительно этого строительства. Жители задавались вопросом, почему их избранный представитель не созвал общественных встреч для разъяснения предложения, фиксации мнений и передачи проблем в соответствующие органы.
Представители общины утверждали, что Пуллен знал о проекте еще с 2023 года, однако не проводил публичных встреч для информирования затронутых жителей. В итоге собрание пришлось отменить.
Ананд Десаи из CJTT заявил, что жители решительно выступают против строительства кладбища и крематория. Он уточнил, что CJTT был создан после общественной встречи примерно три-четыре недели назад, когда жители узнали о развитии и начали изучать процесс его одобрения. Десаи подчеркнул: «CJTT сообщает, что ни один житель из затронутой области не поддерживает этот проект».
Развитие планируется на территории бывших сахарных плантаций напротив Международного аэропорта Кинга Шаки, на морской стороне дороги N2. Хотя крематорий является частью второй фазы проекта, которая сейчас находится на стадии проекта Отчета об оценке воздействия на окружающую среду, жители выразили шок от того, что более ранний этап уже получил одобрение.
Десаи добавил, что сообщества продолжат использовать все законные способы для противодействия этому строительству. Майкл Сингх из CJTT сообщил, что они узнали о предложении лишь недавно. Он рассказал, что жители опросили окружающие неформальные поселения и связались с лидерами общин, чтобы выяснить, осведомлены ли люди о проекте. «Никто о нем не знал», — отметил Сингх. Он поставил под сомнение, насколько должным образом был проведен процесс консультаций для первой фазы, учитывая полное незнание проблемы среди населения.
Сингх пояснил, что оппозиция общины заключается не просто в отказе от развития, а в ощущении несправедливого подхода к инвестициям и инфраструктуре вдоль побережья. Он сравнил предлагаемое кладбище и крематорий с объектами, существующими в соседних прибрежных зонах, таких как Умдлоти и Баллито. «Мы чувствуем, что против нас существует постоянная предвзятость и предубеждение — будь то со стороны застройщиков или правительства», — заявил он. Он также поднял вопрос о том, как район сможет привлекать туризм, коммерческие инвестиции и жилую застройку, если там будет построен крупный кладбище и промышленный крематорий. «Как мы можем иметь экотуризм или другое положительное развитие, торговые центры и другие хорошие жилые комплексы, если мы собираемся разместить крематорий?» — спросил он.
Районы, прилегающие к предполагаемому месту строительства, включают устоявшиеся жилые кварталы, фермы, три неформальных поселения и расширяющиеся жилищные комплексы. Жители также указали на близость к школам, в частности к Seatides Combined School и Crawford North Coast, как на причину, требующую тщательной проверки проекта. Представители общины отмечают, что Seatides Combined School находится примерно в 700–761 метрах от предполагаемой площадки.
Община требует проведения детальных оценок потенциальных выбросов, кумулятивного загрязнения воздуха, безопасности LPG, мер реагирования на чрезвычайные ситуации, а также анализа транспортной нагрузки и последствий для будущего развития.
Для Дезири Сингх, жительницы Десайнагара, проживающей на Парк Авеню, перспектива проезда танкеров с LPG мимо ее дома вызывает особую тревогу. Она сообщила, что жители обнаружили предложение после того, как член общины, ехавший на велосипеде через поля сахарного тростника, заметил объявление. «Я очень расстроена этим, потому что мы определенно не знали, что это происходит у нас во дворе. Мы не получили достаточного уведомления», — сказала она. После этого жители начали изучать проект и организовывать возражения.
Сингх выразила обеспокоенность тем, что вместо строительства дороги к новому объекту, они планируют использовать дорогу, проходящую мимо ее дома, для перевозки газа. Она подняла вопросы о крутых уклонах, лежачих полицейских и резких поворотах на этой дороге, усомнившись в возможности безопасного проезда арктикулированных транспортных средств с LPG. Она также затронула потенциальные последствия аварии с газовым танкером, ссылаясь на радиус опасности в 361 метр и 50% смертности.
Предлагаемые схемы доступа стали серьезной проблемой для жителей, которые опасаются, что похоронные процессии, строительный транспорт, служебные машины и поставки газа могут поставить под угрозу безопасность дорожного движения и ограничить доступ к их собственному имуществу. Дезири предупредила, что воздействие может распространиться за пределы непосредственных жителей Парк Авеню, так как альтернативные маршруты, включая Генаццано и Дольфин Авеню, могут привести дополнительный трафик мимо школы, если основная подъездная дорога станет непригодной.
Жители также обеспокоены возможным влиянием на привлекательность района для будущих инвесторов, туроператоров и покупателей жилья. Дезири заявила, что проект выглядит так, будто он ориентирован на более состоятельные слои общества. «Умдлоти только что получил два торговых центра? Постройте нам торговый центр. Не стройте нам крематорий для обслуживания богатых людей», — сказала она. Она отметила, что этот проект усилил чувство маргинализации среди жителей преимущественно чернокожего прибрежного района, где три неформальных поселения продолжают сталкиваться с проблемами инфраструктуры и развития.
Жители требуют полной прозрачности в отношении собственности на проект, операционной ответственности, специализированных оценок и записей об утверждении, а также надлежащего рассмотрения альтернативных мест и путей доступа.
Когда sundaytribune.co.za обратился к Пуллену на встрече, он объяснил, что его решение не подавать официальные возражения против проектов в его округе основано на юридическом совете, полученном после предыдущей заявки, связанной с вышек сотовой связи в Ситидс. Он пояснил, что не возражает против каких-либо разработок в округе, а фактически во всем городе, потому что несколько лет назад была подана заявка на вышку сотовой связи, и он намеренно больше не подает возражений по любым проектам в округе. Он добавил, что ранее возражал против вышки сотовой связи, но ему пришлось отстраниться, когда дело дошло до апелляции из-за его позиции в апелляционном комитете. Пуллен заявил, что тот же принцип применим и к другим членам комитета. «Это просто факт жизни. Вы можете кричать и ругаться сколько угодно, но на самом деле это означает, что вы должны противостоять хулиганам».
