Миллионы литров воды теряются в Южной Африке из-за старения и протекающей инфраструктуры, в то время как общины сталкиваются с длительными перебоями в водоснабжении. Муниципальные системы испытывают растущие трудности с поддержанием подачи воды на фоне истощения водохранилищ, увеличения спроса и усиления нагрузки на имеющиеся запасы.
Этот кризис затрагивает крупные городские центры. В Гаутенге проблемы с поставками наблюдаются в Йоханнесбурге, Тшване и Экурулене, а в некоторых районах Пинетоуна Ют в Квазулу-Натал перебои продолжаются уже почти две недели.
Ухудшение ситуации вновь подняло вопросы о многолетнем ухудшении состояния инфраструктуры, потерях воды и способности муниципалитетов управлять все более напряженными системами снабжения.
Компания Johannesburg Water сообщила, что ряд систем, включая Сандтон, Мидранд, Рэндбург, Рудепурт, Коммандо и Центральная, столкнулись с ограничениями поставок. Особо пострадал Мидранд из-за низкого входящего объема и высокого спроса; некоторые системы получали малые объемы, а другие вообще не подавали воду.
Представители Johannesburg Water и крупного поставщика Rand Water проводят оценку затронутых систем и внедряют меры для улучшения снабжения. Однако партия DA предупредила, что Гаутенг входит в период, который они называют «водным дефицитом», обвиняя муниципалитеты в ограничении подачи воды для предотвращения иссякания водохранилищ.
Спикер по водным ресурсам и санитарии DA, Стивен Мур, заявил, что партия получила подтверждение о том, что Rand Water ограничивает подачу воды в Йоханнесбург после того, как город якобы превысил свою квоту. Мур сослался на дашборд Департамента водных ресурсов и санитарии от 30 октября, который показал общий уровень хранения водохранилищ Rand Water на уровне 31,1% при целевом значении в 60%. Он также отметил, что системы Айкенхоф находилась на уровне 7%, Зварткопджес — на 16%, Пальмиет — на 28%, а Маплтон — на 34%.
Система Айкенхоф критически важна для частей Йоханнесбурга, включая систему Коммандо, которая снабжает комплексы водохранилищ, обслуживающие такие районы, как Кросби, Брикстон и Хёрстхилл. По расчетам DA, Йоханнесбург, Тшване и Экурулене совокупно теряют около одного миллиарда литров очищенной воды ежедневно из-за физических потерь.
Департамент отдельно сообщил о значительных потерях в Гаутенге. Заместитель министра водных ресурсов и санитарии Джек Блум заявил, что в Йоханнесбурге доля неоплачиваемой воды составила около 49%, включая физические потери в размере 26%. В Тшване этот показатель достиг 45% (при физических потерях 34%), а в Экурулене — около 30% (при физических потерях 22%).
Блум уточнил, что физические потери через прорывы и утечки труб по всему Гаутенгу оцениваются примерно в 431 миллиард литров ежегодно. Он подчеркнул, что «каждая устраненная утечка и каждый правильно зафиксированный счетчик доставляют воду людям, которые ее сейчас не имеют».
Координатор по гражданской науке и обучению WaterCAN, Номса Даэле, отметила, что перебои отражают годы недостаточных инвестиций в муниципальную инфраструктуру. Она сообщила, что различные районы оставались без воды более недели, а в неформальных поселениях вода не доставлялась в общинные резервуары в течение нескольких дней.
Даэле подчеркнула, что проблемы с водой в Йоханнесбурге возникли не в одночасье и не будут решены мгновенно, поскольку «многолетнее старение инфраструктуры ухудшалось, в то время как необходимые для замены инвестиции отставали». WaterCAN также упомянула, что районы, такие как Нанас Фарм, Лоули, Айвори Парк и Кросби, испытывали перебои, а также Брайнстон, Морнингсайд, Саннингхилл, Вудмид и части Рэндбурга и Нортклиф также сообщали о сбоях.
Даэле добавила, что снижение ненужного потребления важно, но не может заменить инвестиции в инфраструктуру. Она также потребовала прозрачности в отношении схемы закрепления доходов для Johannesburg Water. «Нам нужна ясность относительно закрепления и общего счета. Город должен открыто и прозрачно объяснять, как управляется доход, предназначенный для Johannesburg Water. Мы не можем исправить сломанную систему без инвестиций».
В Квазулу-Натал муниципалитет Этеквини сообщил, что сокращение поставок со стороны крупного поставщика uMngeni-uThukela Water на водоочистной станции Дербан Хайтс привело к снижению потока через Южный акведук, что понизило уровень в водохранилищах Нортден и Шалкросс. Муниципалитет подтвердил, что система водохранилищ Пинетоун Ют полностью зависит от водохранилища Шалкросс для своего водоснабжения. Было подтверждено, что водохранилища Вашингтон Хайтс и Интейк пусты, и муниципалитет не смог назвать точные сроки восстановления нормального снабжения, организуя доставку воды автоцистернами для пострадавших общин.
Johannesburg Water также предостерегла жителей от покупки воды у частных цистерн в пострадавших районах, поскольку компания не может гарантировать источник или качество воды, а также соответствие стандарту питьевой воды SANS 241.
На национальном уровне заместитель министра Дэвид Махлобо заявил, что Комитет по водному кризису будет работать над решением проблем с водой по всей стране, включая перебои в подаче воды и отсутствие доступа к чистой воде в общинах. Кроме того, Провинциальный офис Комиссии по правам человека Южной Африки в Гаутенге готовится опубликовать свой доклад о расследовании предоставления услуг водоснабжения и санитарии в понедельник. Расследование изучало «постоянные проблемы с водой и санитарией по всему провинции, включая перебои в подаче воды, неадекватную инфраструктуру, сбои в очистке сточных вод и загрязнение». Комиссия рассматривала, как эти проблемы влияют на конституционные права общин на воду, здоровье и достоинство.
