Состояние Уанited Rugby Championship: Bulls, Stormers и Sharks задают темп, пока Lions готовятся к борьбе

На этой неделе южноафриканские команды URC проводят финальный рывок перед перерывом в ноябре, посвященным Чемпионату мира по национальным командам. Трудно представить, что всего через неделю после игр Bulls, Stormers и Sharks в рамках URC, сборная Springboks начнет свой матч против Италии в Турине.

Rugby-календарь в настоящее время очень насыщен, поэтому игроки Springboks из состава Sharks, выступающие в Лимерике в субботу вечером, сразу отправятся в Италию в воскресенье, чтобы дождаться прибытия своих товарищей по команде из Южной Африки.

То же самое касается полузащитника Lions Morne van den Berg, который принял участие в тяжелом поражении Lions от Warriors со счетом 29-20 в Глазго в пятницу вечером. Lions не смогли получить хотя бы один очко в этом матче, поскольку гол пенальти в последнюю минуту позволил Глазго увеличить свое преимущество более чем на семь очков.

Lions занимают 11-е место в таблице по очкам, однако три другие команды из Южной Африки вполне могут завершить этот уикенд в первой четверке.

Bulls, вероятно, легко победят Scarlets на стадионе Loftus Versfeld, и то же самое ожидается от Stormers, которые принимают Ulster в Кейптауне. Сложным матчем для Южной Африки в субботу является визит Sharks в Munster в Лимерик, но автор прогноза склоняется к победе команды из Дурбана.

Букмекеры считают Munster небольшими фаворитами, что справедливо, но не стоит удивляться, если Sharks смогут провести три победы подряд в своем туре. Эта команда, безусловно, отличается в этом сезоне благодаря полноценной предсезонной подготовке и обновлению корпоративной культуры. Sharks играют с упорством, уверенностью и верой. Автор прогнозирует, что они преодолеют 9-е место Munster.

Тренер Stormers Джон Добсон отдыхает Сачуу Фейнберг-Мнгомезулу, но это не должно стать проблемой, поскольку его замена, Якин Ахмед, обладает схожим талантом и захочет оправдать свой выбор в составе Springboks сильной игрой.

Все внимание будет приковано к Бонги Мбонамби в его первом матче в Stormers после внезапного перехода из Sharks. Автор прогнозирует победу Stormers с разницей не менее 12 очков.

В Претории Йохан Аккерман внес 13 значительных изменений в свою команду, которая с трудом прошла мимо Ulster, но отличная глубина состава Bulls не позволяет команде выглядеть слабее. Курвин Бош берет на себя роль плеймейкера вместо травмированного Хендри Полларда, и для него это важный матч. Улучшилась ли его игра после двух лет во Франции? Он имел несколько достойных выступлений за Bulls в этом сезоне, но этот матч, в котором он, вероятно, сыграет все 80 минут, даст больше информации.

Scarlets испытывают нехватку игроков, вызванных в состав Валса, и автор прогнозирует победу Bulls с разницей в 20 очков или более.

В пятницу вечером команды Шаркс и Лайонс начнут четвертый раунд турнира United Rugby Championship. Матчи состоятся в Эдинбурге и Кардиффе соответственно. Оба матча запланированы на 20:45 по времени Южной Африки.

После трех раундов все четыре команды вошли в топ-восемь. Команда Эдинбурга, занимающая первое место, примет команду Лайонс, находящуюся на седьмом месте, в своем стадионе Hive Stadium. Шаркс занимают пятое место, а Кардифф — шестое.

В Эдинбурге шотландская команда отметят трагическую смерть Хайрона Эндрюса, проведя минутку оваций через пять минут после начала игры на Hive Stadium. В знак спортивного товарищества тренер Эдинбурга Шон Эверитт и его персонал посетили Лайонс после выступления капитанов на Hive Stadium в четверг днем, чтобы выразить свои соболезнования.

Учитывая недавнюю форму команд, Лайонс столкнутся с трудностями. Эдинбург выиграл пять из последних шести матчей URC, тогда как Лайонс не побеждали вне Южной Африки с октября 2024 года, когда они обыграли Зебре в Парме. Единственная победа Лайонс в Шотландии была достигнута на Hive Stadium в октябре 2022 года.

Кардифф возвращается на свой домашний стадион Arms Park после поражения со счетом 29:5 от Лейнстер. Шаркс стремятся ответить на поражение 39:22 в коста-бережном дерби в Кейптауне. Кардифф не проигрывал на Arms Park с момента, когда Скарелс обыграли их в седьмом раунде прошлого сезона.

Хотя у Шаркс не самый лучший рекорд на выездных играх, они показали себя неплохо в Уэльсе. Их поражение 21:17 от Оспирис на Brewery Field в 15-м раунде прошлого сезона прервало серию из пяти матчей без поражений в Уэльсе. Шаркс также являются самой недавней южноафриканской командой, выигравшей на Arms Park, победив Кардифф со счетом 42:22 в январе 2025 года.

Тренер Шаркс Дж. П. Питерсен намерен улучшить общую игру своей команды за пределами родного поля. Он заявил: «С точки зрения результатов прошлого сезона, мы никогда по-настоящему не выступали вне дома, так что это то, в чем мы хотим стать лучше». Он добавил: «Нам нужно быть более стабильными в гостях и не просто командой, которая показывает результаты благодаря преимуществу домашнего поля. Именно этого мы добиваемся в матчах против Кардиффа и Манстера».

Команда Bulls приближается к возможному крупному трансферу, поскольку Квагга Смит, дважды победитель Rugby World Cup и игрок сборной Южной Африки, покидает японский клуб Shizuoka Blue Revs. Одновременно с этим Рейнхардт Людвиг из Претории заключил соглашение с клубом Loftus Versfeld до 2030 года.

Уход Смита из Японии был официально подтвержден во вторник, что усилило предположения о возможном возвращении 33-летнего форварда в Южную Африку и воссоединении с тренером Bulls Йоханом Аккерманом. Аккерман ранее тренировал Смита в Lions до его перехода в Японию в 2018 году.

Аккерман уже подтвердил заинтересованность Bulls в возвращении Смита в Южную Африку, и достижение соглашения о расторжении контракта является важным шагом к реализации этого плана. За время своего восьмилетнего пребывания в Японии Смит добился большого успеха, выступая капитаном Blue Revs и пять раз попадая в команду сезона лиги.

В 2023 году его товарищи по команде проголосовали за него как Игрока сезона Japan Rugby League One. Он провел 81 матч за клуб, который высоко оценил его вклад и лидерские качества. Клуб отметил: «С момента присоединения к Yamaha Jubilo в 2018 году он был ключевым игроком команды».

Смит, завоевавший 63 матча за сборную, в настоящее время находится в отстранении из-за травмы колена и не смог принять участие в международном сезоне Springboks. Расси Эрасмос сообщил, что маловероятно, что он восстановится к матчам Чемпионата мира в ноябре.

Переход в Bulls позволил бы ему вновь оказаться рядом с Аккерманом и добавил бы еще одного опытного международного игрока в уже сильную линию форвардов. Хотя будущее Смита еще не определено, Bulls закрепили важный элемент своих долгосрочных планов, связав себя с Людвигом, одним из самых многообещающих молодых форвардов южноафриканского регби.

24-летний лок подписал продление контракта, которое удержит его в Loftus до 2030 года, подчеркивая веру клуба в его потенциал и лидерские способности. Людвиг является частью системы Bulls с момента своего дебюта в 2021 году и никогда не играл за пределами Претории. До начала профессиональной карьеры он был старостой в Affies и капитан первой пятнадцатой команды школы, перенеся эти лидерские качества в профессиональный спорт.

Он также представлял команду SA Under-20 в 2021 и 2022 годах. При росте 1,99 м и весе 111 кг Людвиг обладает физическими данными для достижения успеха на высшем уровне, однако именно его развитие и лидерство укрепили его позиции в Bulls. Людвиг заявил: «Я хотел бы выразить искреннюю благодарность и признательность Bulls за возможность продлить контракт. Это очень много значит, что тренеры и руководство проявили в меня доверие и веру. Я очень взволнован; они создали невероятный состав, и это большая честь быть его частью. Я полностью намерен отдать все самое лучшее, усердно работать и делать все возможное, чтобы способствовать успеху этой команды и вывести Bulls на новый уровень в ближайшие пару сезонов».