Португальский клуб в США поддерживает живое культурное наследие благодаря вовлеченности нового поколения и своей способности вмещать все традиции. Этот динамичный центр находится в Сан-Диего, на юге Калифорнии, где проживает португало-испанская община численностью около 20 тысяч человек.
Расположенный на Авенида де Португал в Пойнт Лома, зал Союза Португальского Общества Святого Духа (U.P.S.E.S) служит местом встречи португало-американцев и потомков португальцев, прибывших в регион с конца XIX века, в основном связанных с рыболовством.
Аннетт Балело, президент Союза, сообщила, что основным мероприятием является Праздник Святого Духа, однако они также проводят события для сбора средств и организуют множество общественных мероприятий. Среди них выделяются Праздник Лапа и празднование Хэллоуина. Балело подчеркнула, что мероприятия проводятся круглый год, чтобы сообщество могло участвовать в жизни зала.
По четвергам в зале проходит очень популярный бинго, который посещают даже люди, не связанные с португальской общиной. Зал был почти заполнен. Балело заверила, что в Пойнт Лома можно посетить практически любое место, и люди спрашивают, какое мероприятие проводится в зале на этой неделе. Эти посетители либо выросли здесь, либо прибыли из других сообществ за пределами Сан-Диего и познакомились с португальской общиной.
Руководитель также отметила, что на Праздник Святого Духа и на рынок португальских товаров, расположенный в том же пространстве, приезжает много людей, и этот рынок пользуется популярностью. «У нас хорошее сообщество», — описала она.
Кенни Аламеда, внук португальских иммигрантов и основатель компании Clipper Oil, объяснил значительную часть сплоченности религиозными торжествами. Он заявил: «У нас сильная вера. У всех в Португалии есть вера, семья и друзья, и это необходимо для успеха».
Его сын Кевин Аламеда, который занимается ежедневной операционной деятельностью компании, не так активно вовлечен в общину, как отец, но старается водить детей на ежегодный праздник. Он считает крайне важным сохранять корни и знакомить своих детей с теми же традициями, с которыми он сам рос.
Идалмиру да Роза, проживающий в Пойнт Лома и являющийся почетным консулом Португалии в Сан-Диего, пояснил, что община сильна тем, что «все ее ассоциации работают под одной крышей», что и обусловило название União Portuguesa/United Portuguese.
Этот португало-американец выразил уверенность в будущем общины, вспомнив опасения молодости относительно того, что следующие поколения могут не взять на себя руководство традициями. Однако он отметил: «Всегда есть интерес, всегда есть. По мере того как мы становимся старше, важно следовать нашим старым шагам. Португальцы любят сильно ассоциировать себя с Португалией».
Аннетт Балело, которая находится на втором году руководства U.P.S.E.S, также выразила большую уверенность в продолжении существования зала и его традиций. Она заявила, что очень гордится тем, что руководство зала очень молодо, как и публика, участвующая в мероприятиях, включая королев и прислугу.
Балело подчеркнула: «Я очень уверена, что наше сообщество здесь, в Сан-Диего, продолжится, и наши традиции, наше наследие, продолжат существовать. Наша культура сохраняется здесь, в Пойнт Лома, среди более молодой публики. Я чувствую себя честной и гордой тем, что являюсь ее частью».
Союз Португальского Общества впервые основал свой первый зал, часовню, в 1922 году. Их нынешнее помещение на Авенида де Португал было открыто в 1948 году.


