В оживленном ресторане в Дейре, Дубае, звуки разговоров смешиваются с шумом столовых приборов и футбольного матча по телевизору. Посетители наклоняются через столы, чтобы пообщаться, смех разносится над шумом, а друзья обмениваются знакомыми любезностями во время ужина, встречи или просмотра игры.
Некоторые клиенты заказывают блюда из Кот-д'Ивуара, которые они помнят из детства, в то время как другие прибыли из других частей Африки, чтобы насладиться этой кухней. Ресторан Guissi Plaza, который клиенты знают как Chez Maestro, часто становится возможностью провести время с людьми, понимающими, каково это — жить далеко от родины.
Для бизнесмена Фатиги Ибрагима ресторан превратился в убежище, где он может найти товарищество. Когда он хочет поужинать с семьей, он приходит сюда. Он смотрит футбол, шутит и общается с другими африканцами, проживающими в Объединенных Арабских Эмиратах.
Ибрагим отмечает: «Конечно, мы собираемся вместе как семья, будто мы в Африке. Посмотрите на этих молодых людей здесь. Мы смотрим футбол вместе и смеемся вместе. Это напоминает мне... Когда я здесь, это как будто я дома, как будто я с семьей».
Для Ибрагима привлекательность заведения выходит за рамки кулинарии. Ресторан позволяет ему знакомиться с новыми людьми и строить отношения, несмотря на жизнь за пределами своей страны.
В Chez Maestro отношения строятся вокруг кухни Кот-д'Ивуара и владелицы ресторана Аминату Камары. Камара живет в Дубае уже шесть лет. Она переехала сюда со своим супругом, который обосновался в эмирате ради футбола. По мере развития их жизни пара обнаружила, что среди жителей Кот-д'Ивуара в их сообществе мало вариантов для употребления привычной им еды, даже несмотря на наличие ресторанов с другими западноафриканскими блюдами.
Сначала они начали готовить и доставлять еду на заказ. Когда заказы резко возросли, пара увидела возможность открыть ресторан, где гости могли бы сесть и поесть. Супруг Камары предложил эту идею, поскольку он приехал ради футбола, и после этого задумался о кейтеринге из-за растущего числа жителей Кот-д'Ивуара. Хотя в городе были малийские рестораны, ивoрских не было. Поэтому они начали с домашнего бизнеса, и, видя рост клиентской базы, он решил открыть полноценный ресторан.
Африканская культура не ограничивается национальными границами и не меняется при переселении людей за границу. Когда африканцы обосновываются в других странах, они привозят с собой свою еду, культуру и языки, создавая возможности для общения с людьми за пределами их собственной национальной общины.
Камара взяла на себя ежедневное управление рестораном, пока ее муж продолжал играть в футбол и участвовать в других мероприятиях. Заведение быстро стало физическим местом, где потребители могли собираться, питаться и налаживать связи.
Меню в значительной степени основано на кулинарном наследии Кот-д'Ивуара. Камара упоминает такие блюда, как гарба, плакали и футу банане, которые напоминают клиентам о доме. Гарба, приготовленная из аттиэке и жареного тунца, особенно популярна среди широкой аудитории ресторана.
Этот опыт отражает более широкую реальность для африканцев, переехавших за границу ради работы и других возможностей. Африканский союз оценивает, что к 2024 году в странах Совета сотрудничества стран Персидского залива проживало 4,7 миллиона африканских мигрантов. Их опыт различен, но для многих поддержание связи с домом включает в себя обнаружение знакомой еды, языков и сообществ в новом окружении.
Камара обнаружила, что потребители из соседних стран, таких как Гвинея и Мали, любят ее готовку. Люди прибывают с разными кулинарными традициями, но одно и то же блюдо может собрать их всех за одним столом.
Она отмечает: «Блюдо, которое больше всего вызывает воспоминания о доме — это особенно гарба, плакали и футу банане. Но что удивительно, я могу сказать, это то, что люди из всех этих стран, будь то Гвинея или Мали, кажутся любить гарба даже больше, чем мы».
Популярность этих блюд позволила кухне Кот-д'Ивуара распространиться за пределы ее первоначальной популяции. Клиенты могут выбирать блюда из своих традиций, одновременно узнавая о традициях своих соседей. Ресторан становится центром культурного обмена через повседневные решения, такие как выбор заказа, совместное потребление и то, что нужно заказать снова.
Шеф Аделаид Тагбо использует свою работу, чтобы оставаться связанной со своими культурными корнями. Приготовление знакомой еды в Дубае позволяет ей продолжать использовать таланты, укорененные в ее собственных кулинарных традициях.
Она считает: «Готовка африканской еды в Дубае, да, я могу сказать, это способ для нас сохранить нашу культуру, потому что, прежде всего, мы из Кот-д'Ивуара, мы за границей. Так что мы действительно пытаемся использовать наши навыки за рубежом. В этом смысле это сохранение нашей культуры».
Ее мнение придает заведению новое измерение. В то время как клиенты находят утешение в еде, те, кто ее готовит, продолжают традицию, которая связывает их жизнь за границей с их родными странами. Кухня является частью их рабочей жизни, но она также приносит традиции в новый контекст.
Камара сообщает, что клиенты ресторана родом из различных африканских стран, включая Буркина-Фасо, Мали, Эфиопию, Мадагаскар и Коморские острова, а также Кот-д'Ивуар. Некоторые взаимодействия, возникшие там, вышли за рамки ресторана, поскольку клиенты и сотрудники стали друзьями, которые стали частью их повседневной жизни в Дубае.
Она подчеркивает: «Конечно, это место стало местом встречи для африканской общины. Многие люди собираются здесь. Я думаю, вы сами видели: это не только ивoрцы. Здесь есть буркине-фасойцы, малийцы, даже эфиопы, малагасийцы, коморцы, и все собираются здесь. Мы сами встречали людей, которые стали как семья. Все собираются вместе; это как будто мы вернулись домой, правда».
Африканский союз рассматривает диаспору как неотъемлемую часть континента, которая включает лиц африканского происхождения, живущих за пределами Африки. Однако обычное взаимодействие и долгосрочные отношения формируют чувство принадлежности за границей. В Chez Maestro эти узы формируются за общими трапезами, футбольными играми и беседами между людьми, чьи пути иначе никогда бы не пересеклись.
Ресторан не воспроизводит жизнь в Кот-д'Ивуаре и не устраняет различия между посетителями. Вместо этого он предоставляет пространство, где люди могут интегрировать аспекты своей домашней жизни в сообщества, которые они создают в Дубае. В Chez Maestro блюдо из кухни Кот-д'Ивуара может спровоцировать дискуссию, дружбу или вечер, проведенный за просмотром футбола. В тысячах километров от континента ресторан дает посетителям возможность разделить знакомые вкусы, одновременно создавая новые связи друг с другом.