Исторически вода рассматривалась архитектурой как просто декорация, препятствие, которое нужно осушить, или общественная услуга, которую необходимо предоставить. Однако в современной Индии отношение к воде приобрело огромное значение. Хотя вода остается общим экологическим ресурсом, окружающие территории и инфраструктура все чаще рассматриваются и финансируются как экономические активы. Это приводит к расширению береговой линии для размещения трафика и превращению озерных берегов в прибыльные объекты недвижимости. Это принятие решений включает различные учреждения с разной терминологией, что усложняет определение того, кто контролирует использование воды и ее окрестностей, а также кто несет последствия.
Мумбаи традиционно строился путем отвода воды, и Прибрежная дорога следует этой практике в масштабах инфраструктуры. По данным муниципального корпорации (BMC), южный участок длиной 10,6 километров создал около 111 гектаров намыщенной земли, предназначенной для дорог, мостов, круговых развязок и общественных пространств. Аргумент, представленный BMC, сосредоточен на улучшении мобильности и общественной пользе, направленной на сокращение времени в пути в городе и предоставление примерно 1,24 квадратных метра на душу населения в одном из самых густонаселенных мегаполисов планеты.
В 2019 году Высокий суд Бомбея (Мумбаи) аннулировал прибрежные разрешения из-за отсутствия надлежащих научных исследований. Тем не менее, суд сохранил регуляторное изменение, разрешающее намыв для строительства дорог, а Верховный суд приостановил судебный запрет, позволив продолжить работы. Вопросы о ущербе прибрежным экосистемам, вызванном намывом, и о поведении удерживающей стены остаются предметом споров без окончательного решения.
Для местного архитектора Алана Абрахама, который позже запросил изменения проекта на намывном участке в суде, суть проблемы заключается в приоритетах. Он утверждал, что «город нуждается в дорогах, а не в побережье», предлагая перенести дорогу вглубь, чтобы общественное пространство могло напрямую соединиться с водой. BMC, в свою очередь, ответила, что проект основан на исследованиях экспертов, и что после завершения большей части работ изменения уже невозможны.
Озера Бенгалуру изначально планировались как взаимосвязанная система искусственных каналов для дренажа дождевой воды, известных как раджакалувы. Сохранение этих озер зависит меньше от нормативных актов, чем от разграничения их границ. Муниципальные власти установили равномерную буферную зону в 30 метров вокруг озер, ограничивая строительство в этой зоне. Однако в 2025 году штат предложил изменить это, заменив эти полосы буферными зонами, основанными на размере водоема, без защиты для самых маленьких, и трехметровыми для территорий площадью до одного акра.
Юридический анализ показывает, что предыдущие нормы были признаны ненаучными, и законопроект позволит определенным объектам коммунального назначения, таким как насосные станции и дороги, располагаться в этих буферных зонах. Этот законопроект вернулся в конце 2025 года, при этом ни государственный комитет экспертов, ни общественность не были проконсультированы. Озера, которые раньше поглощали паводковые воды муссонов и пополняли грунтовые воды, теперь направляют эту воду в каналы, которые также были сужены. Строительство в этих буферных зонах может уменьшить пространство для рассеивания и инфильтрации воды во время сильных дождей, увеличивая поверхностный сток и создавая давление на уже перегруженные дренажные сети.
Исследование районов, пострадавших от наводнений, подтверждает значительное присутствие несанкционированной застройки или ненадлежащего использования каналов, соединяющих сеть озер. В одном месте уровень грунтовых вод упал с примерно 100 футов до 600 футов за шесть лет после исчезновения озера. В Бенгалуру буферная зона перестала быть естественным элементом и стала юридической фигурой, и ее изменение переопределяет то, что может считаться пригодной для застройки землей.
Центры обработки данных представляют проблему другого масштаба, поскольку их потребность в воде слабо видна как в форме, так и в реализации здания. WRI India сообщила, что более половины центров обработки данных страны расположены в регионах с дефицитом воды, концентрируясь в основном в пяти штатах: Махараштра, Тамилнад, Карнатака, Телангана и Уттар-Прадеш. Кроме того, проект руководящих принципов на 2026 год в Уттар-Прадеше предусматривает постоянное водоснабжение для центров обработки данных, даже если в настоящее время в Индии нет установленных требований к раскрытию данных о потреблении воды.
Снижение местного водопотребления может увеличить спрос на электроэнергию, а поскольку электростанции также потребляют воду, дефицит может быть перенесен на энергетическую сеть, а не решен. В Индии переработанная городская сточная вода является источником снабжения, который нужен другим пользователям в городах с дефицитом. В регионах Индии с дефицитом воды выбор и проектирование центра обработки данных могут повлиять на доступность воды для жилых домов, сельского хозяйства и других местных нужд. Высокоэффективное сооружение в перегруженном бассейне водосбора все равно потребляет из общего источника, поэтому выбор места на самом деле является решением о том, кто получит доступ к воде.
В заключение, эти три примера демонстрируют воду как ресурс: перемещаемый, ограниченный и предназначенный для инфраструктуры. Во всех них, как и в большинстве проектов, решение принимается до архитектурного проектирования. Архитекторы часто наследуют существующие условия, а не формируют их.
Однако архитекторы могут индивидуально вмешиваться на ранних этапах процесса. Они имеют возможность ставить под сомнение программы потребностей, которые предполагают гарантированную землю, запрашивать гидрологические балансы и оценки до того, как принять или предложить местоположение, и предлагать альтернативы фиксированным траекториям, как это сделал коллектив Абрахама. Архитектурное сообщество Мумбаи уже применяло этот подход более одного раза. Коллектив архитекторов Мумбаи, состоящий из около 120 бюро, представил альтернативные проектные предложения для Прибрежной дороги. В Ченнаи в 2019 году проектные группы программы Water as Leverage разработали системы замкнутого цикла водоснабжения для районов.
Устойчивость нельзя оценить только по производительности отдельного здания, поскольку эта производительность зависит от занимаемой им территории и используемых общих ресурсов. Если бы спрос на воду был заявлен с самого начала как условие участка, некоторые здания, сегодня считающиеся неизбежными, возможно, никогда бы не были предложены в нынешних местах. Если профессия и учреждения, которые ее нанимают, готовы начать с этого предположения, это остается открытым вопросом.