С наступлением октября-ноября в Дели меняется погода, ощущается легкий холод утром и вечером. В этот период во многих районах города, парках и жилых зонах появляется особый аромат. Некоторые жители воспринимают этот запах положительно, в то время как другие считают его странным. Иногда возникает ощущение, будто кто-то распылил парфюм или в воздухе витает аромат цветов.
Однако этот внезапный запах в атмосфере Дели вызван не духами или цветами, а определенным деревом — Саптапарни, которое также известно как Devil Tree. Хотя в течение большей части года это дерево выглядит обычным, перед началом холодов оно меняет окружающую среду своим ароматом. Далее рассматривается, как выглядит дерево Саптапарни, когда появляются его цветы и как распространяется его запах на такое большое расстояние.
Научное название Саптапарни — Alstonia scholaris. Это вечнозеленое дерево, чьи листья остаются зелеными круглый год. Его особенность заключается в том, что время цветения отличается от обычных деревьев. Обычно на этом дереве начинают появляться цветы в конце сентября в Дели, и они цветут с октября по декабрь. Цветы довольно маленькие, имеют светло-белый, кремовый или зеленый оттенок и распускаются не поодиночке, а гроздьями.
Когда тысячи крошечных цветов расцветают на одном дереве, их аромат начинает распространяться на обширные территории вокруг. Вечером этот запах может ощущаться еще сильнее. Именно поэтому люди, проходя мимо улиц Дели, часто чувствуют этот аромат дерева.
Описать аромат цветов Саптапарни одним словом сложно. Одни люди ощущают в нем сладкий, похожий на парфюм запах, другие же описывают его как резкий, напоминающий кардамон и специи. Некоторые сравнивают его с ароматом цветов Ратарани. Тем не менее, не всем нравится этот запах; некоторым он кажется слишком сильным и тяжелым. Люди, чувствительные к этому запаху, могут испытывать головные боли, тошноту или аллергические реакции при нахождении рядом с деревом. Таким образом, в то время как для одних аромат Саптапарни является признаком приближения зимы и праздников, другие не ждут сезона цветения этого растения.
Название этого дерева связано с его отличительной чертой. В санскрите 'сапта' означает семь, а 'парни' — листья. Его листья часто появляются группами по семь. Хотя не обязательно, чтобы на каждой ветке было ровно семь листьев, их количество может варьироваться от четырех до восьми. Листья длинные, гладкие и блестящие, и они расходятся от одной точки во все стороны. Издалека можно заметить округлую группу листьев на ветвях.
Саптапарни — это растение Индии. Оно произрастает в различных регионах страны, включая многие районы Гималаев. Однако изначально оно не входило в местную флору Дели. Массовое внедрение этого дерева в Дели началось в 1940-х годах, особенно на таких территориях, как гольф-линки. Постепенно оно стало появляться на улицах, в парках и жилых районах столицы. Причина популярности в городах также кроется в его устойчивости: дерево способно расти в разных климатических условиях и хорошо развивается в городской среде. Его вечнозеленые листья поддерживают его в зеленом состоянии круглый год. Сегодня старые и крупные деревья Саптапарни можно увидеть во многих районах Дели, например, возле Лоди Гарден и гольф-линков.
История Саптапарни не ограничивается его запахом и листьями. В английском языке его называют Devil Tree, или Дерево Дьявола. За этим названием стоят различные древние народные предания и поверья. В некоторых районах Южной Индии существовало поверье, что в этом дереве обитают йакшинии. В фольклоре йакшинии изображаются как таинственные и красивые женщины, а в некоторых историях они представлены как духи, связанные с лесами и деревьями. Говорилось, что ночью вокруг деревьев Саптапарни исходит странный сильный аромат. Из-за этого запаха и связанных с деревом загадочных историй в людях возник страх. Однако эти истории не имеют научного обоснования; это старые народные верования, передаваемые из поколения в поколение.
Саптапарни также называют Blackboard Tree. Интересная причина этого связана с тем, что в прошлом его легкая древесина применялась для изготовления пишущих дощечек и классных досок для детей. Слово 'scholaris' в его научном названии также связано с образованием. Кроме того, в Университете Вишваварти в Шантиникетне, Западная Бенгалия, проводились церемонии вручения дипломов.
