Правительство Великобритании обнародовало меры поддержки, предназначенные для семей и предприятий, направленные на смягчение последствий роста цен на энергоносители в зимний период. Этот шаг предпринят в связи с «глобальными экономическими бурями», связанными с конфликтом в Иране и его последствиями на Ближнем Востоке.
Во время представления Государственного бюджета в парламенте министр финансов Великобритании Джон Хилли выразил желание предоставить «некое пространство для дыхания» как семьям, так и предприятиям. Он пояснил, что конфликт на Ближнем Востоке привел к росту цен на топливо, энергию и ипотечное кредитование для домохозяйств, а также увеличил операционные расходы и стоимость займов для компаний.
Среди объявленных инициатив выделяется единовременная выплата в размере 100 фунтов стерлингов (эквивалентно 120 евро), которая будет распределена этой зимой примерно среди 20 миллионов семей со средним и низким уровнем дохода. Кроме того, правительство решило продлить снижение налога на электроэнергию и отменить ранее применяемый сбор к счетам за газ.
Для финансирования этих мер Джон Хилли предложил увеличить надбавку к банковской прибыли, подняв ее с 3% до 6% на период в 15 месяцев, начиная с января. Министр заверил, что «в разгар глобальных экономических потрясений я рассчитываю на наши банки, чтобы помочь профинансировать пространство для дыхания для британских семей».
Бюджет также предусматривает налоговые льготы для местного бизнеса и сферы общественного питания, в то время как предусматривает увеличение налогообложения в сфере азартных игр. В рамках оборонной политики министр подтвердил приверженность Великобритании инвестировать 3% годового валового внутреннего продукта (ВВП) в оборону к 2030 году, превысив текущие 2,7%. Эти обязательства будут детализированы в следующем году, когда будут представлены трехлетние планы расходов.
Хилли также объявил об увеличении финансирования на 10 миллиардов фунтов стерлингов (12 миллиардов евро) для экономической и военной поддержки Украины. Публично заявив: «Сегодня мы посылаем четкий сигнал Москве: Великобритания будет на стороне Украины столько, сколько потребуется».
По данным правительства, британская экономика должна продемонстрировать рост на 1,2% в 2026 году, хотя этот темп, как ожидается, замедлится до 1% в 2027 году, что ниже предыдущей оценки в 1,6%, из-за экономического воздействия войны в Иране. Инфляция в Великобритании достигла 3,5%, самого высокого уровня почти за год, и, как ожидается, продолжит расти в ближайшие месяцы, отдаляясь от цели в 2%, установленной Банком Англии, который, вероятно, предпримет новые повышения процентных ставок.
Государственный долг остается центральной проблемой: британский долг впервые превысил три миллиарда фунтов стерлингов (примерно 3,6 миллиарда евро), а стоимость обслуживания долга составляет 8% государственных расходов. Управление по бюджетной ответственности (OBR) прогнозирует увеличение расходов на обслуживание долга на 14 миллиардов фунтов стерлингов (17 миллиардов евро) в этом году.
Джон Хилли подчеркнул: «Это штормы, с которыми мы сталкиваемся. Мы не можем желать их исчезновения. Мы должны выбрать курс, по которому пойдем, чтобы противостоять им». В отличие от этого, Кеми Баденох, лидер Консервативной партии, раскритиковала представленный Джон Хилли бюджет, назвав его «недостаточно хорошим, недостаточно сильным, недостаточно смелым».
Лидер оппозиции заявила, что в следующем году налоговое бремя в Великобритании достигнет «самого высокого уровня в истории страны» в сценарии, при котором страна, по ее мнению, имеет «избыточные расходы, чрезмерный долг, чрезмерные налоги и тонет в бесконтрольной системе социального обеспечения». Она также выступила за политику «жесткой любви» в отношении социальной поддержки, предупредив о риске «обрушения Великобритании под тяжестью системы социального обеспечения».
Роб Вуд, главный экономист в Pantheon Macroeconomics по Великобритании, оценил, что первый государственный бюджет Джона Хилли «вряд ли останется в памяти». По его мнению, бюджет предлагает «небольшое облегчение для инвесторов», но правительственные планы продолжают игнорировать среднесрочные проблемы, связанные с финансированием военных расходов и программами консолидации бюджета.
Со своей стороны, Институт фискальных исследований (IFS) счел, что бюджет соответствовал ожиданиям многих, отметив, что, несмотря на неблагоприятные экономические новости, министр решил принять более высокий уровень задолженности в течение следующих пяти лет. По мнению центра исследований, хотя Джон Хилли говорил о бюджете «пространства для дыхания» для семей и предприятий, исполнительная власть отложила многие критически важные решения на будущее в условиях ограниченного фискального пространства, ухудшения качества жизни и сохраняющихся экономических рисков.