Бонги Мбонбами, опытный связующий, завоевавший титул чемпионата мира среди сборных Springbok, немедленно вернулся в команду Stormers после взаимного согласия расторгнуть свой контракт с Sharks, тем самым завершив период игры в Дурбане.
35-летний игрок подписал годичный контракт с командой из Кейптауна и готов к выбору на матч по Унифицированной ругби-чемпионату в субботу против Ulster, который пройдет на стадионе Cape Town Stadium. Его возвращение может стать своевременным подкреплением в условиях кризиса травм в позиции связующего.
Sharks подтвердили в среду, что достигли дружеского соглашения с Мбонбами о прекращении его контракта незамедлительно, после обсуждений между обеими сторонами. Этот уход последовал за многомесячным дисциплинарным спором, который, как сообщается, был связан с предполагаемым нарушением командных правил во время мероприятия по сплочению команды в сафари-лодже перед матчем Sharks против All Blacks 11 августа.
Ни заявление Sharks, ни объявление Stormers не раскрыли условий ухода Мбонбами. Глава исполнительного комитета Sharks, Шон Брайанс, поблагодарил опытного связующего за его вклад в франшизу Дурбана.
Брайанс отметил: «Бонги — это победитель Ругби-чемпионата мира из сборной Springbok, чей вклад в южноафриканский ругби говорит сам за себя». Он добавил: «От имени всех в Sharks я хочу поблагодарить Бонги за его ценный вклад в клуб во время его пребывания в Дурбане. Мы желаем Бонги всяческих успехов в следующей главе своей карьеры».
Брайанс также подчеркнул, что Sharks сохраняют фокус на текущем сезоне и на формировании идентичности и командной культуры, которую продвигает главный тренер JP Pietersen и его команда.
Для Мбонбами следующая глава начинается в знакомом месте. Он представлял Stormers 74 раза в период с 2015 по 2021 год и стал игроком Springbok во время своего первого пребывания в Кейптауне, прежде чем перейти в Дурбан.
Директор по ругби Stormers Джон Добсон приветствовал возможность вернуть этого ветерана, особенно учитывая количество игроков в передней линии, которые в настоящее время недоступны. Среди травмированных названы Андре-Уго Вентер, Деон Фури, Лукханьо Вокозела, Альмеро Кайзер и Лука Баккес, в то время как Дж. Дж. Котзе отбывает дисквалификацию.
Добсон заявил: «Мы все знаем качество, которое приносит Бонги, и фантастика, что нам удалось организовать эту сделку в столь короткие сроки». Он добавил: «Мы благодарны как Бонги, так и Sharks за помощь в реализации этого».
Добсон также акцентировал внимание на высоком уровне подготовки Мбонбами. Он отметил: «Бонги стал игроком Springbok, играя за нас, и доказал, что он один из лучших в мире в центре передней линии. Мы сильно пострадали как от травм, так и от дисквалификации наших связующих, поэтому мы рады приветствовать Бонги обратно в состав».
Мбонбами выразил радость от возвращения в клуб, где провел одни из самых запоминающихся лет своей карьеры. Он сказал: «Я провел много невероятных лет, играя за Stormers, поэтому вернуться в Кейптаун, окруженный столькими людьми, которых я знаю и уважаю, — это фантастика». Он заключил: «Этот клуб находится в отличном состоянии, и я хочу сделать все возможное, чтобы внести свой вклад в это дело».
