Главный тренер команды Mamelodi Sundowns, Мигель Кардозо, почувствовал значительное облегчение во вторник вечером на стадионе Лофтс Версфельд после того, как его команда добыла напряженную победу со счетом 1:0 над командой Марумо Галлантс, тем самым квалифицировавшись в четвертьфинал турнира Carling Knockout.
Этот результат стал долгожданным передышкой для гигантов из Тшавана после шокирующего вылета из предварительного раунда CAF Champions League в пятницу. Там они потерпели поражение после ничейного исхода 1:1 против Wiliete SC из Анголы, что положило конец их защите титула.
Несмотря на то, что Sundowns уже завоевали кубки MTN8 и FIFA African-Asian-Pacific Cup в текущем сезоне, восстановление континентального трофея было их главной целью, что оставило состав в состоянии потрясения после пережитых разочарований.
Кардозо не стал искать оправданий отсутствию ритма против Галлантс, признав, что эмоциональная усталость и необходимость ротации состава сильно сказались на фирменном плавном стиле команды. Он заявил: «Мы начали хорошо, но затем сами усложнили себе жизнь».
Тренер добавил: «Но я надеюсь, что люди поймут, что значит играть матч после эмоционального момента, который мы пережили вместе. В одном матче мы играли намного лучше, но не выиграли и вылетели из Лиги чемпионов». Он продолжил, что, хотя матч во вторник вечером не был фантастическим, он продемонстрировал характер, необходимый для победы, завершения игры и движения вперед.
Гол Сиянды Ндлову на 20-й минуте в итоге решил исход матча между двумя командами. Однако неорганизованная игра в первом тайме вынудила Кардозо на замену вывести некоторых своих постоянных игроков во время перерыва, введя Обри Модибу и Марсело Алленде для восстановления контроля.
Тренер объяснил, что пережитый момент был очень сложным и эмоциональным, но эта победа важна для дальнейшего продвижения. Он отметил: «Когда ты проживаешь этот момент, ты должен вносить изменения, и тогда у тебя не остается много важных игроков на поле, и, очевидно, плавность не проявляется».
Несмотря на отсутствие блеска в игре, Кардозо нашел утешение в стойкости своей команды. Он сообщил: «Меня беспокоило, что моя команда не будет бороться, но они боролись и поняли. Важно было обрести стабильность и двигаться дальше».
