Более десяти лет назад Ван Сяоюн начал работу по сохранению кораллов в водах у Шэньчжэня, южный Китай. Он стал одним из основателей местной группы DiveForLove, которая организовывала волонтеров для обследования рифов, уборки мусора, а также сбора и пересадки кораллов, поврежденных штормами. Защита кораллов у побережья Шэньчжэня, сильно урбанизированного города, является крайне важной задачей.
В 1980-х годах кораллы покрывали около 70% залива Дапэн, тогда как к 2000 году этот показатель упал ниже 30%, что соответствует текущему уровню покрытия залива. Коралловый обесцвечивание происходит из-за теплового стресса и океанических условий, связанных с погодными системами; кораллы теряют цвет, изгоняя симбиотические водоросли. В 2024 году залив Дапэн пережил особенно сильный эпизод обесцвечивания, когда, по словам Вана, 60% местных кораллов побелели. Хотя кораллы могут пережить обесцвечивание, длительное воздействие слишком высоких температур приводит к их гибели, что влечет за собой исчезновение других видов, зависящих от коралловых рифов для пищи и убежища.
Масштабное исследование, опубликованное в начале этого года, основывалось на 21,1 миллионе наблюдений более чем на 36 000 рифах в 124 странах и показало глобальное снижение покрытия твердыми кораллами. Исследование отметило, что интервал между крупными глобальными событиями обесцвечивания сократился примерно до пяти-шести лет, чего часто недостаточно для восстановления рифов. Кроме того, в этом месяце был представлен новый отчет, согласно которому около 44% видов кораллов, строящих рифы, находятся под «повышенным относительным риском вымирания». Эти виды были оценены учеными-морскими биологами со всего мира и все они внесены в список исчезающих Международным союзом охраны природы.
Океан стремительно устанавливает новые температурные рекорды, а текущая фаза Эль-Ниньо обещает еще больше повысить температуру. Кораллы сталкиваются с мрачным будущим, отмеченным обесцвечиванием. Однако проблема выходит за рамки гибели морских беспозвоночных: потеря кораллов ставит под угрозу средства к существованию, продовольственную безопасность и защиту побережья сотен миллионов людей по всему миру, которые зависят от своих местных рифов.
В последние годы группа Вана сместила свой фокус с восстановления кораллов на экологическое просвещение в области морской природы в надежде, что это в конечном итоге приведет к лучшей защите океана. Он отмечает, что в контексте глобального изменения климата местные усилия могут казаться незначительными, но призывает не сдаваться, стремясь «посеять семена в сердцах людей».
Вблизи побережья Кении, где Индийский океан встречается с деревней Курувиту, рыбак Катанангала также занимается восстановлением местных рифов. Два десятилетия он посвятил созданию подводных коралловых питомников для помощи в соединении фрагментированных кораллов в морском заповеднике. Эта зона площадью 30 гектаров была учреждена после события Эль-Ниньо 1996 года с целью восстановления рыбных популяций и защиты поврежденных и деградировавших рифов.
Эль-Ниньо — это климатический паттерн, при котором поверхностные воды в восточно-центральной тропической части Тихого океана значительно нагреваются выше среднего. Это влияет на режимы осадков и погоду по всему миру, повышая глобальные температуры в течение его продолжительности. Эль-Ниньо является частью явления, называемого Эль-Ниньо-Южное колебание (ENSO); противоположная, более холодная фаза называется Ла-Нинья. События Эль-Ниньо не происходят по регулярному графику, но в среднем случаются каждые два-семь лет.
Катанангала рассказывает Dialogue Earth, что несколько лет назад, до начала работ по восстановлению кораллов, они сильно страдали из-за зависимости от рыболовства, но рыбы не было. Он рад, что благодаря их усилиям рыбы и кораллы вернулись в воды. Он подчеркивает, что океан жизненно важен для мужчин и женщин, рыбаков и рыботорговцев, а также детей, занимающихся рыбалкой. Он знает риск, который несут высокие температуры, наблюдаемые во многих местах: «Кораллы нуждаются в теплой температуре в пределах 25-30°C. Больше этого, и кораллы погибнут и обесцветятся».
Эксперты указывают, что хотя местные действия не могут противостоять потеплению вод, вызванному глобальными выбросами парниковых газов, снижение рыболовного давления, очистка воды и поддержка рифов через такие проекты, как проектнгала, могут помочь рифам адаптироваться. Деятельность, улучшающая здоровье кораллов, дает им больше шансов выжить при резком повышении температуры.
Джулиет Фураха Кариса, эколог и природоохранный деятель из Кенийского института морских и рыбных ресурсов, сообщает Dialogue Earth, что Кения использует охраняемые территории, природоохранные инициативы, возглавляемые сообществом, восстановление и другие инструменты для помощи своим рифам. Она отмечает, что государственные учреждения, ученые, природоохранные организации, округа, общины, женщины и молодежь предпринимают сильные и все более скоординированные действия. Тем не менее, она подчеркивает, что восстановление и местное управление не могут охладить океан, и национальные усилия Кении должны сопровождаться быстрыми глобальными сокращениями выбросов парниковых газов, чтобы коралловые рифы Кении могли выжить в функционирующей форме.
Как часть кораллового треугольника, остров Бали в Индонезии играет ключевую роль в сохранении коралловых рифов. Этот регион, охватывающий шесть стран — Индонезию, Малайзию, Филиппины, Папуа — Новую Гвинею, Соломоновы острова и Тимор-Лешти, является мировым центром кораллового биоразнообразия, где обитает 76% мировых видов кораллов. Более трети из 350 миллионов жителей региона зависят от океана.
На Бали эти рифы обеспечивают значительный доход от туризма. Париама Хутасоит, индонезийский морской природоохранный деятель и председатель Фонда прибрежного и морского биоразнообразия (Bali Blue Harmony), говорит, что общины начинают осознавать важность коралловых рифов для устойчивости морской жизни и для самих себя. Рыбаки могут легче ловить рыбу и получать дополнительный доход от морского туризма.
В одной из таких общин находится Нуса Пенида, расположенная недалеко от Бали. Этот остров известен своими впечатляющими местами для дайвинга и скоплениями мoла мола (океанских солнечных рыб) и мантов. В 2010 году И Ньоман Карьяван, житель Нуса Пениды, обеспокоился тем, что выращивание водорослей повреждает местные рифы для освобождения места под посевы. Он запустил проект по засеву кораллов. Как и многие, кто любит и зависит от кораллов, он столкнулся с проблемой, гораздо более масштабной, чем локальное давление, которое он пытался смягчить: «Глобальное потепление... да, обычно влияние ощущается во всем мире. Мы, кажется, должны это принять, и трудно это предотвратить, если это только мы. Однако до сих пор мы продолжаем стараться заботиться о них и сажать их настолько хорошо, насколько это возможно, не останавливаясь. Потому что эти коралловые рифы являются частью естественной цепи и средств к существованию людей здесь».
Эта естественная цепь находится под беспрецедентным давлением. Если она разорвется, пострадают не только кораллы.
В штате Кинтана-Роо, Мексика, коралловые рифы привлекают множество туристов, желающих увидеть рифы, акул, скатов и черепах. Надиа Рубио-Сиснерос, исследователь из Автономного университета Нуэво Леона Мексики (UANL), базирующаяся на острове Козумель в штате, утверждает, что здоровье рифа неразрывно связано с рыболовством, туризмом и благополучием их общин. Надиа также руководит группой исследований и образования Sustainable Seas Science and Conservation (MSCC), которая работает над защитой акул, зависящих от местных сред обитания.
Карибские рифы ежегодно приносят миллиарды долларов дохода от туризма и рыболовства, но при этом являются одними из самых деградированных в мире. Помимо обесцвечивания, они сталкиваются с проблемами заболеваний, огромным притоком бурых водорослей, которые могут покрывать кораллы, пластиковым загрязнением, ущербом от чрезмерного туризма и массивными гостиничными застройками, ухудшающими качество воды.
Луис Фернандо Амесква, дайвер и житель прибрежной деревни Махауаль к югу от Козумеля, отмечает: «По сравнению с 15 или 25 годами назад, риф сильно поврежден. Если вы заметите барракуду, серый скат [южный шипованный скат] или черепаху во время погружения, это повод для празднования». Он добавляет, что некоторые давние работники испытывают горькое разочарование, видя, как коралловые рифы, где они когда-то работали, буквально исчезают за один месяц.
Роза Элиса Родригес-Мартинес, исследователь рифов из Национального автономного университета Мексики (UNAM), базирующаяся в Пуэрто-Морелос, в 300 км вверх по побережью от Махауала, говорит, что многие виды, ранее распространенные в Карибском бассейне, такие как виды агариции и поритес, не наблюдались в течение многих лет или только в «значительно уменьшенных» количествах.
Многие местные жители и эксперты, с которыми поговорил Dialogue Earth, надеются, что местные усилия смогут выиграть время для глобального сокращения выбросов, которое в конечном итоге ограничит глобальное потепление. Однако Родригес-Мартинес настроена пессимистично. Она опасается, что, учитывая тенденции роста температуры океана, эвтрофикацию и морское загрязнение, коралловые рифы, расположенные далеко от побережья, подверженного влиянию человека, и в более холодных, глубоких водах, могут оказаться единственными, кто выживет. Она предполагает, что возможно, только через тысячи лет выжившие смогут вновь заселить моря, если условия снова станут подходящими для роста кораллов.
