Уровень зависимости от азартных игр в Южной Африке достиг тревожных отметок, поскольку растущие долговые обязательства и проблемы с психическим здоровьем подталкивают некоторых людей к мыслям о самоубийстве.
Фонд ответственной игры Южной Африки (SARGF), который занимается продвижением ответственного подхода к азартным играм и оказывает поддержку тем, кто пострадал от вреда, связанного с играми, сообщил, что некоторые люди тратят свои деньги до полного разорения в день зарплаты, пытаясь погасить долги, возникшие из-за этой привычки.
Согласно последнему отчету фонда, 1345 человек испытывали высокий уровень дистресса и рассматривали возможность смерти вследствие сложившихся обстоятельств, в то время как более 1300 обратились за помощью после сильного стресса, вызванного азартными играми.
Главный исполнительный директор SARGF, Сибонгиле Симелане-Кунтана, отметила, что некоторые люди обращаются за помощью только после достижения критической точки. Она рассказала, что иногда их приводят близкие, поскольку ранее они пытались совершить самоубийство, и выяснилось, что причиной стала именно игра.
Отчет также указывает на то, что некоторые люди формируют нездоровую связь с азартными играми даже после выигрыша денег, убеждая себя, что еще один крупный выигрыш изменит их жизнь. Эта вера может усугубить финансовые трудности, вынуждая брать займы, включая у ростовщиков, чтобы продолжать играть в надежде на новый успех.
Симелане-Кунтана подчеркнула, что чрезмерные азартные игры часто коррелируют с злоупотреблением алкоголем и наркотиками. Она пояснила, что существует тесная взаимосвязь между играми, чрезмерным употреблением алкоголя и наркотиками: когда люди попадают в финансовые затруднения, они могут употребить алкоголь или купить наркотики, чтобы облегчить боль от происходящего.
Кроме того, стыд и страх осуждения часто мешали людям обратиться за поддержкой. Многие скрывали свои игровые привычки от супругов и семей, прибегая ко лжи, чтобы скрыть масштаб проблемы, в результате чего многие страдали молча, пока их положение не становилось невыносимым.
Зависимость от азартных игр не ограничивается взрослыми работающими людьми; студенты университетов также страдают от этой проблемы, чему способствует растущее использование мобильных технологий, делающее игры легкодоступными.
Во время своего выступления с полугодовым бюджетом министр финансов Энох Годонгвана заявил, что правительство рассматривает возможность введения дополнительного налога на азартные игры через мобильные технологии в рамках усилий по решению проблемы высокого уровня азартных игр в стране. Предполагаемая мера призвана снизить доступность мобильных азартных игр.
Люди, сталкивающиеся с проблемами, связанными с азартными играми, могут обратиться за поддержкой в следующие организации: Фонд ответственной игры Южной Африки/Национальная программа ответственной игры по номеру 0800 006 008, где поддержка доступна на нескольких языках. Также помощь предоставляется через Gamblers Anonymous South Africa: 083 783 5717 в Квазулу-Натал и 060 624 7140 в Гаутенг.