Для Кевина Лерены успех в боксе выходит за рамки просто побед; он заключается в понимании деловой стороны индустрии, создании возможностей для других спортсменов и осознании того, что действительно важно после окончания поединков.
В профессиональном боксе талант и усердная работа не всегда гарантируют успех. Даже при многочасовой работе и победах, карьера может застопориться без должных возможностей, видимости и финансовой поддержки.
Южноафриканский боксер Кевин Лерена знает об этом из собственного опыта. Он завоевал титул чемпиона мира IBO в среднем весе в 2017 году, а затем перешел в тяжелый вес, где в 2022 году боролся за титул чемпиона мира WBA. Позднее он стал чемпионом мира WBC в полусреднем весе. Сейчас, через Aurora Boxing Promotions, промоутерскую компанию, которую он основал, он организует бои, предоставляя другим бойцам площадку для соревнований и заработка.
В ходе беседы с Between 10and5 Лерена откровенно делится мыслями о реалиях профессионального бокса, о людях и бизнес-решениях, которые формируют карьеру бойца, а также о полученных им уроках. От десятилетнего сотрудничества с Under Armour до его амбиций как промоутера и примера, который он хочет подать своим детям — это взгляд на личность, стоящую за титулами.
До перехода в бокс в возрасте 18 лет Лерена был элитным игроком в регби. Его привлек спорт благодаря дисциплине. Он подчеркнул, что без дисциплины в боксе легко разоблачиться, и он сам ценит структуру и рутину, включая ранние подъемы для тренировок. Он назвал бокс одним из самых суровых видов спорта в мире, отметив, что он опасен, поскольку в нем участвуют два человека, стремящихся к победе, и это один из самых опасных спортивных миров с точки зрения ежегодной смертности.
Относительно влияния воспитания, Лерена рассказал, что вырос в обычной семье без привилегий, воспитываясь одной матерью. Это заставило его рано повзрослеть и постоянно бороться за признание, особенно в подростковом возрасте. Он отметил, что его сильное желание добиться большего, которое было у него еще до бокса, стало частью его успеха.
Хотя бокс происходит в ринге, построение карьеры требует понимания бизнеса. Лерена считает, что бизнес-элемент важен, поскольку без известности и способности привлекать зрителей, независимо от мастерства, невозможно продвинуться вперед. Он приводит примеры ютуберов и знаменитостей, которые, будучи не лучшими боксерами, привлекают внимание и генерируют необходимый доход для каналов.
Когда речь заходит о бойцах, обладающих навыками, но испытывающих трудности с привлечением внимания, Лерена вспоминает, что сейчас южноафриканский боец-специалист может быть хорошим, даже если он не самый коммерчески привлекательный. Он также упомянул, что учился у Флойда Мэйвезера, с которым поддерживает хорошие дружеские отношения.
Он сравнил подход к бизнесу и боксу, заявив, что они очень схожи. Если в бизнесе не достигаются цели и не внедряются новые подходы, человек становится устаревшим. Поэтому он смог управлять своими боксерскими предприятиями и промоушеном параллельно с карьерой, так как оба требуют мышления предпринимателя. Он подчеркнул, что нужно делать что-то особенное и выделяться, иначе ты становишься несуществующим как в бизнесе, так и как атлет.
Мотивацией для создания Aurora Boxing Promotions стало наблюдение за тем, что бойцы не получают заслуженных возможностей. Лерена рассказал, что свой первый профессиональный бой он проходил за 2500 ранд. После того как стал чемпионом мира, представляя Южную Африку, он основал свою промоутерскую компанию. За последний год он провел шесть мероприятий, все они были распроданы, и предоставил 98 бойцам возможность выступить на своей платформе и заработать деньги. Он гордится этим, считая, что это его величайшее достижение, превосходящее чемпионские пояса.
Сотрудничество с Under Armour длится уже десять лет, охватывая титульные победы, смены весовых категорий и неудачи. Лерена высоко оценивает эту связь, отмечая, что компания поддержала его еще до того, как он стал чемпионом мира в 2016 году. Несмотря на взлеты и падения, включая поражения и возвращения, бренд оставался рядом. Он благодарит команду Under Armour и южноафриканскую команду за то, что они всегда его принимали, поддерживая его на уровне становления, а не только на уровне грандпри.
Мантра Under Armour «The only way is through» отражает их поддержку. Сейчас они находятся на десятом году сотрудничества и обсуждают продление на два года.
Лерена утверждает, что его личность вне ринга идентична той, кем он является в бою. Он подчеркнул, что, несмотря на то, что он чемпион мира, потерявший титул, он остается собой. Когда он смотрит глубже, он — просто Кевин.
Говоря о своем наследии, он заявил, что для него важнее не то, чтобы его превзошли в ринге, а то, чтобы он смог вдохновить своих детей. Он отвергает идею о том, что наследие — это просто слово, используемое людьми для самовозвышения; для него наследие — это мнение его детей о нем.
