Electronic Arts (EA) объявила в среду, 21-го числа, о закрытии деятельности BioWare, студии, известной такими играми, как Dragon Age и Mass Effect. Следовательно, разработка следующей игры серии Mass Effect, анонсированной в 2020 году, была отменена.
Сама BioWare опубликовала эту новость в своих социальных сетях, выразив благодарность игрокам и признав работу своих разработчиков на протяжении более трех десятилетий существования.
Это закрытие произошло всего через два месяца после завершения приобретения EA консорциумом под руководством Государственного инвестиционного фонда Саудовской Аравии (PIF), сделка по которой оценивалась в 55 миллиардов долларов США.
По сообщениям Bloomberg, EA планирует уволить около 400 сотрудников, что составляет примерно 3% от ее штата. Из этого числа, по оценкам, около 50 должностей принадлежали BioWare.
Во внутренней коммуникации, полученной изданием, руководители EA указали, что компания провела анализ своего бизнеса в последние месяцы. Это решение является частью процесса финансовой реструктуризации после приобретения, которое оставило компании около 18 миллиардов долларов долга.
EA ранее уведомляла инвесторов о намерении сократить свои годовые расходы на 700 миллионов долларов, что включает сокращения, связанные со структурной организацией.
Несмотря на закрытие BioWare, компания заверила, что продолжит инвестировать в другие франшизы, такие как Battlefield, Apex Legends, ее спортивные игры, а также в будущие проекты, такие как следующий Star Wars Jedi и Marvel’s Iron Man.
Основанная в 1995 году Рэй Музикой и Грегом Зешуком, BioWare завоевала известность своими RPG, характеризующимися сложными сюжетами, запоминающимися персонажами и выборами, влияющими на развитие историй. Среди ее работ — Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age и Mass Effect.
Студия была поглощена EA в 2007 году и столкнулась с недавними трудностями, включая негативный прием Anthem и изменения в своих командах разработчиков. Ее последняя выпущенная игра — Dragon Age: The Veilguard, в 2024 году.
Проект нового Mass Effect, который разрабатывался с момента его анонса в 2020 году, но получал мало публичных обновлений, был официально закрыт. В своем прощании BioWare подчеркнула, что ее приоритетом является поддержка специалистов, затронутых изменениями, и поблагодарила сообщество, следившее за ее франшизами. Закрытие знаменует собой конец студии, сыгравшей ключевую роль в формировании западных RPG, и вызывает неопределенность относительно будущего нескольких интеллектуальных прав EA.