До начала серии T20 Международного формата между Индией и Новой Зеландией команды Индии были тепло встречены в Новой Зеландии в особом традиционном стиле. Крикетный совет Индии (BCCI) поделился фотографиями в социальных сетях, на которых игроки Индии и Новой Зеландии изображены во время традиционного маорийского приветствия. Среди этих снимков были запечатлены Шрейс Айер и капитан Новой Зеландии Мишель Сентнер.
BCCI сопроводило публикацию подписью: «Красивое маорийское приветствие для начала тура». Совет также сообщил, что серия между Индией и Новой Зеландией начнется 22 октября.
В маорийской культуре Новой Зеландии это традиционное приветствие называется Хонги (Hongi). При нем два человека приближаются друг к другу, чтобы коснуться носами. В ряде случаев они также касаются лбами. Это не просто способ приветствия, а символ взаимного единства и связи.
За этой церемонией стоит символическое представление об обмене жизненным дыханием, известное как «Ха» (Ha). Благодаря этому гостям и местным жителям удается установить отношения и чувство близости. Данное приветствие используется на традиционных собраниях и крупных торжествах маорийского сообщества, после чего может следовать рукопожатие.
Хотя Хонги является важной частью культурных традиций маорийского народа, из-за угрозы заражения во время пандемии COVID-19 некоторые племена и их советы временно приостановили это приветствие. Фотографии игроков Индии и Новой Зеландии продемонстрировали культурную связь между двумя странами в начале крикетного турне. Теперь обе команды встретятся на поле в T20 Международной серии, которая стартует 22 октября.