Спорт — непредсказуемая отрасль. Когда команда Протеи набирала 20/2, 40/4 и 110/6, все обсуждали, как хозяева смогут достичь отметки в 200 очков; любой результат выше этого считался бы значительным бонусом.
Однако спустя несколько часов разговор резко изменился, сосредоточившись на причинах задержки объявления о завершении игры, которое в итоге произошло на отметке 425/9, когда над Ста Джорджс Парк сгущались тени.
Время объявления позволило Протеи бросить мяч австралийским бэттерам всего четыре овера. Что более важно, «Роллс-Ройс», Кагисо Рабада, вернувшийся в состав на Тестовый матч после почти годового отсутствия, получил возможность сыграть всего один овер.
Тот факт, что этот овер принес উইকেট оппонента Ника Мэддинсона, еще больше подогрел интерес болельщиков.
Темба Бавума, капитан Протеи, который находился в середине поля, набирая свой впечатляющий счет в 179, когда было принято решение об объявлении, заявил, что это было частью более широкого плана. Он объяснил, что изначально испытывал некоторую нерешительность относительно объявления, и причиной тому было освещение.
«Да. Мне было немного не по себе (относительно объявления), честно говоря. Это было из-за света», — пояснил капитан. — «И я имею в виду, как только, я полагаю, солнце скрылось в густых облаках, мы не смогли использовать боковой подброс». Он добавил, что был рад отложить игру на следующий день, чтобы дать игрокам, особенно бросающим, отдых. Тем не менее, он отметил, что принятое решение принесло свои плоды.
Учитывая внушительный общий счет, набранный Протеи, и оставшиеся всего два дня во втором Тестовом матче, пострадавшем от погоды, реалистично только домашняя команда может рассчитывать на достижение результата.
Бавума полностью осознает сложившуюся ситуацию и подготовил свою команду морально к тому, что им придется провести большую часть оставшихся двух дней в защите, если они хотят сравнять серию перед поездкой в Кейптаун на следующей неделе.
Он подчеркнул: «Если мы хотим оказаться в выигрышном положении по результату, нам придется провести большую часть этих двух дней в защите». Бавума также отметил необходимость ментальной подготовки к этому периоду, указав на то, что на поле все еще есть потенциал, особенно с новым мячом. Он добавил, что если мяч будет попадать в нужную зону в течение длительного времени, что угодно может произойти, и надеется, что на пятый день в игру вступит спиннинг, поскольку Саймон может стать гораздо более опасным. «Очевидно, мы стремимся к победе и сделаем все возможное, чтобы воплотить это в жизнь».