Когда Шрадха Гупта стояла на вершине горы Эверест на высоте 8849 метров над уровнем моря 21 мая 2026 года, мир внизу казался исчезнувшим. Вокруг нее простирался пейзаж из снега, льда и далеких хребтов, а сама вершина едва вмещала человека. В свои 41 год, этот банкир из Дели, который годами совмещал работу в переговорных и звонки клиентам с ранними утренними тренировками и долгими выходными в горах, наконец достиг самой высокой точки Земли.
Гупта рассказала изданию The Better India: «Я не знала, что поеду на Килиманджаро, когда начала ходить в походы. Когда я начала восхождение на Килиманджаро, я понятия не имела, что окажусь на Эвересте».
Ее путешествие выделяется тем, что Эверест не был детской мечтой, спланированной десятилетиями. Всего за три года до восхождения она вновь открыла для себя любовь к горам, которую испытывала в детстве. Сегодня она покорила пять крупных вершин на трех континентах, включая четыре из Семи вершин — Килиманджаро в Африке, Эльбрус в Европе и Аконкагуа в Южной Америке, а также Манаслу и Эверест в Гималаях. Однако история Шрадхи началась задолго до фотографий на вершине.
Она началась с стеклянного стола, длительного восстановления и осознания того, что жизнь проходит мимо.
Травма, которая заставила ее оглянуться
Шрадха провела два десятилетия в банковской сфере. Родившись в Дели, в 17 лет она покинула Индию, чтобы изучать инженерию в Сингапуре, а затем присоединилась к DBS Bank, начав карьеру на торговом полу. Она проработала 11 лет в Сингапуре, прежде чем в 2017 году переехать с тем же банком в Дубай, где сегодня руководит корпоративным бизнесом для Ближнего Востока.
Долгое время работа занимала большую часть ее жизни. Затем, в 2020 году, несчастный случай дома изменил ее взгляд на вещи. Стеклопадение вызвало серьезную травму лба, потребовавшую реконструктивной операции. Сломалась кость, порвались мышцы, и врачам пришлось собирать все слоями. Восстановление заняло около 18 месяцев.
«Первый один-два месяца были очень тяжелыми. Я даже нормально ходить не могла, потому что это влияло на мой баланс, и постоянно болело», — вспоминает она. Этот опыт заставил ее задуматься о том, как близка она была к потере привычной жизни, а также о всем, что она откладывала.
«Я думаю, для меня это в итоге стало просто преобразующим опытом», — добавляет она. «Я начала думать о том, как жизнь захватила меня, как работа взяла верх, и ты просто продолжаешь идти год за годом, забывая о том, что для тебя важно и что приносит тебе радость». Одним из таких вещей всегда были горы.
Растущая в Дели, Шрадха вспоминает, как ее родители возили семью на машине во время школьных каникул в горы. Наинитал, Муссори, Питоргарх, Сангла Валли и другие районы Химачал-Прадеш были частью ее детства. В подростковом возрасте она даже поднималась на Фудзи с родителями, а позже ходила в поход по Малайзии, пока училась в Сингапуре. Но долгое время она не возвращалась к горам. Это изменилось в феврале 2022 года.
От походов на выходных к более грандиозной мечте
Друг пригласил Шрадху в поход в Дубае с группой женщин. До этого она ассоциировала Дубай с небоскребами, а не с горами. «Я даже не знала, что могу ходить в походы в Дубае», — говорит она. «Я не подозревала, что в двух часах езды есть горы».
После первого похода она продолжала возвращаться, почти каждые выходные направляясь в горы вокруг Рас-эль-Хаймы и Фуджайры. Походы стали для нее местом, где она могла отключиться, двигаться и снова почувствовать себя собой. Затем появилась давняя мечта из списка желаний: Килиманджаро.
Поскольку приближался ее 40-й день рождения, Шрадха решила, что не хочет больше ждать. «Я не знаю, как долго мое тело и разум смогут меня поддерживать. Так что, если мне нужно это сделать, давайте просто сделаем это. Больше нет смысла ждать».
Возникла одна практическая проблема. Килиманджаро могло занять семь-девять дней, а в своей корпоративной карьере Шрадха никогда не была недоступна так долго. Она руководит бизнесом, работающим с крупными корпоративными клиентами, поэтому отключение было для нее незнакомой территорией. В конце концов, она нашла экспедицию во время праздников Ид, что дало ей неделю от работы. В июне 2023 года она отправилась в путь.
Это была также ее первая экспедиция с незнакомцами: пять женщин, включая трех индийских, алжирскую и египтянку, а также муж и их британский руководитель экспедиции. Гора дала им общее. «Вы там поддерживаете друг друга, рассказываете о своих жизненных историях и делитесь едой вместе».
Что еще важнее, Килиманджаро показало Шрадхе, что она действительно способна это сделать. «Я узнала, что могу подняться, когда почти думала, что это невозможно», — делится она.
Одна вершина вела к другой
После Килиманджаро Шрадха отправилась в базовый лагерь Эвереста в октябре 2023 года. Именно там, наблюдая восход солнца с Кала Паттара, впервые возникла мысль. Глядя на Эверест, когда за ним появлялся солнечный свет, она подумала: «Однажды я хочу стоять на вершине этой горы».
Это еще не был план, но идея никогда не уходила на второй план. Ее следующим испытанием стала гора Эльбрус, самая высокая гора Европы, в июне 2024 года. Если Килиманджаро проверило ее на высоте, а базовый лагерь Эвереста — на выносливость в более длительном походе, то Эльбрус познакомил ее с техническим восхождением на льду и снегу.
Затем последовал Аконкагуа в январе 2025 года, самая высокая гора Южной Америки и самая высокая вершина за пределами Азии. По ее словам, каждая экспедиция служила способом внедрения новой переменной: большая высота, более длительная продолжительность, более сложный рельеф.
К тому времени Эверест перестал быть просто мыслью. Однако перед попыткой Шрадха хотела проверить себя на высоте 8000 метров. В сентябре 2025 года она поднялась на Манаслу, восьмую по высоте гору в мире, на высоте 8163 метра, с Elite Exped. Это был ее первый 8000-метровик и совершенно иной мир по сравнению с горами, которые она покоряла ранее.
Там были стационарные веревки, лестничные переходы, ледниковые трещины, лавины и экстремальные условия, которые альпинисты называют «зоной смерти». «Как только ты попадаешь в зону 8000 метров, это совершенно другой мир», — говорит она. «Он суров, и почти каждый день кажется, что ты борешься за свою жизнь, потому что не знаешь, что может пойти не так».
Манаслу подтвердила, что она готова к попытке Эвереста. Но она также показала ей, сколько подготовки потребуется.
Подготовка к горе при сохранении карьеры
Тренировка для Эвереста стала еще одним полноценным обязательством, наложенным поверх ее основной работы. В Дубае Шрадха ходит в походы всякий раз, когда может. Летом, когда температура затрудняет тренировки на открытом воздухе, она использует крытый склон Ski Dubai. Ее распорядок дня также включает силовые тренировки, занятия на наклоненной беговой дорожке, тренировки на StairMaster, плавание и бег.
В пик тренировок она тратила почти два с половиной или три часа на упражнения каждый день, разделенные между утренними сессиями до работы и вечерними после нее. Ее тренер по Эвересту, Майк Маккастл, базирующийся в Лас-Вегасе, США, начал работать с ней в январе 2026 года. Он отмечает: «Она начала в хорошей форме. Она закончила подготовкой к экспедиции».
Программа Маккастла была сосредоточена не только на сердечно-сосудистой подготовке, но и на требованиях экспедиции: движение вверх с грузом, силовая выносливость, мышечная прочность, восстановление и способность продолжать работать после накопления усталости. Для него возраст Шрадхи не был определяющим фактором. «Я тренирую спортсмена, который стоит передо мной, а не цифру, написанную рядом с его возрастом», — говорит он. Вместо этого выделялась ее последовательность. «Она совмещала требовательную профессиональную карьеру, путешествия, стресс и обычную жизнь с подготовкой к Эвересту», — говорит Маккастл. «Последовательность не означает выполнение идеальной программы месяцами. Это означает возвращение к процессу, когда жизнь нарушает программу».
Эверест потребовал всего от нее
Экспедиция на Эверест в 2026 году прошла не по плану. Из-за конфликта на Ближнем Востоке, создавшего неопределенность в авиаперевозках, Шрадха покинула Дубай и отправилась в Дели в конце марта, чтобы завершить подготовку, не рискуя задержками ближе к экспедиции. На горе она поскользнулась на ледяной стене в леднике Кхумбу и повредила левое плечо, из-за чего едва могла поднять бутылку объемом один литр. Поскольку маршрут через Кхумбу также был задержан, она вернулась в Катманду на четыре дня для восстановления, прежде чем вернуться на гору.
Затем наступил ужасный кашель Кхумбу. Неутихающий сухой кашель лишил ее сна и постепенно ослаблял. К тому моменту, когда она начала штурм вершины, она боролась с поврежденными ребрами, болезнью и истощением. «Ничто не проверяло меня так, как Эверест», — говорит она. «Я никогда не была такой больной, такой раненой и такой больной в походе, как на Эвересте».
Тем не менее, она продолжала двигаться, опираясь на урок, который усвоила на Килиманджаро: разбивай самую большую цель на более мелкие шаги. «Моя единственная обязанность сегодня — разобраться с сегодняшним днем. Мы займемся завтра, когда оно придет».
Ее тренер, Майк Маккастл, увидел ту же стойкость. «Горы наказывают за жесткость. Меняется погода. Меняются тела. Меняются планы», — говорит он. «Шрадха столкнулась с неудачами как во время тренировок, так и во время экспедиции... Но она продолжала корректировать курс».
Когда она наконец достигла вершины, была радость и благодарность, но восхождение еще не закончилось. Ей все еще предстояло спуск с измученным телом и небольшим запасом сил. Ей приходилось продолжать идти.
Где-то еще есть гора
Для семьи Шрадхи наблюдение за ее путем от походов на выходных до вершин высотой 8000 метров стало собственным опытом. В то время как ранние экспедиции вызывали у них меньше беспокойства, Манаслу и Эверест были другими. Она поддерживала с ними связь через спутниковый коммуникатор, оставаясь при этом осведомленной о рисках. Прежде чем браться за 8000-метровики, она подписала формы об утилизации тела, зная, что подготовка не может устранить все опасности.
«Когда ты вступаешь в мир 8000-метровиков, ты готов умереть», — говорит она. «Я знаю риски, с которыми сталкиваюсь. Конечно, я буду бороться до последнего вздоха, чтобы выжить, но иногда это может быть вне моего контроля».
Сегодня она находится между Дубаем и Дели, возвращаясь к корпоративной жизни, которую она вела параллельно с горами. Но спустя три года после первого похода Эверест остался позади, и путешествие все еще кажется далеким от завершения. Для человека, который когда-то рассматривал горы как места для семейного отдыха, возможно, нет лучшего способа смотреть вперед, чем с уроком, который привел ее до этого момента.
Она добавляет: «Какова бы ни была твоя мечта, она не обязательно должна быть горами. Это может быть что угодно в жизни. Сделай этот первый шаг». Она заключает: «Возможно, ты не в своей лучшей форме. Возможно, ты не в лучшем состоянии. Но если ты хочешь этого отчаянно, если ты отдаешь этому все, что у тебя есть, мир соберется, чтобы помочь тебе это осуществить». И вот, после Эвереста, где-то впереди ждет еще один первый шаг.