Команда «Буллс» продемонстрировала полную концентрацию на Кубке Чемпионов, одержав убедительную победу над «Стад Франсез» со счетом 56–20 на стадионе Лофтус Версфельд, забив при этом несколько впечатляющих тачдаунов.
В общей сложности «Буллс» оформили восемь голов, причем Хандрэ Поллард мастерски реализовал все эти очки через штрафные удары. Начало матча было исключительно ярким: после быстрого розыгрыша мяча центр Гарольд Форстер пробил защиту, позволив вингу Чесвиллу Йосте забить тачдаун всего за 30 секунд.
Однако игра не была односторонней. Через десять минут гостевой вингхаф Ихайа Вест реализовал дальний штрафной удар. Французская команда выглядела опасно, когда владела мячом, и Вест, киви-вингхаф, умело выводил свою заднюю линию.
Джохан Аккерман говорил о необходимости сохранять спокойствие под давлением, и его игроки это учли. Они приняли давление, перехватили мяч у французов в зоне 22 благодаря Хуте Мчуну, и Кобус Визе мощно прорвался в очко. Это был клинический момент.
Тем не менее, Аккерман мог бы быть недоволен, когда рывок Камерона Ханекома после скрама пропустил Пол де Вет, но вмешалась Техническая видеооценка (TMO) — Эльайг Лоув был замечен удерживающим французского игрока у скрама.
Это было еще более неприятно, поскольку «Стад Франсез» продвинулся по полю после штрафного удара и получил возможность забить. Луи Фурсанс-Бурдетт, заменивший травмированного Веста, реализовал три очка.
Линейная игра «Буллс» также давала сбои. Их сильный старт начал ослабевать, но нужно было сочувствовать им, так как Лоув, казалось, приземлил мяч, прорываясь через линию, однако TMO не согласился с этим.
Но судьям не пришлось спорить, когда Ханеком взял инициативу в свои руки и забил тачдаун. Счет в перерыве составил 21–6, и Аккерман, вероятно, поговорил бы со своими игроками о необходимости устранить небрежность.
Гости забили первыми, оказывая неумолимое давление, которое позволило южноафриканскому локеру Жаку Боте прорваться в очко. Бота, который присоединился к французскому клубу в прошлом году, дебютировал в стартовом составе в декабре в возрасте 19 лет.
Этот гол быстро был компенсирован на противоположном конце поля, когда Марко ван Стаден, вернувшийся в стартовый состав на позиции открытого фланкера, воспользовался маулом из линии аут.