В Южной Африке наблюдается тревожный парадокс: одна из пяти домохозяйств не уверена, откуда возьмёт следующую трапезу, несмотря на то, что страна производит достаточно продовольствия для всего населения.
Показатели свидетельствуют о том, что около трёх миллионов детей регулярно ложатся спать голодными, а один из трёх смертей среди детей младше пяти лет связан с тяжёлым острым недоеданием. Параллельно с этим, ежегодно около 10,3 миллиона тонн съедобных продуктов — что составляет 34% местного производства — оказывается впустую, что обходится экономике примерно в 61,5 миллиарда рандов, или 2,1% ВВП.
В День Мировой продовольственной безопасности, отмечаемый 16 октября, профессор Джако Вольшенк, доцент кафедры стратегии и устойчивого развития в Школе бизнеса Стелленбош, призвал к срочному и систематическому вмешательству для борьбы как с голодом, так и с пищевыми отходами. Он считает, что эти проблемы должны получать такое же внимание, как и критические вопросы, такие как энергоснабжение, инфраструктура и преступность.
Необходимость ужесточения правил утилизации пищевых отходов
Вольшенк подчеркнул, что решение проблемы пищевых отходов должно не только уменьшать объём потерь, но и гарантировать, что избыток питательной пищи в одном регионе попадает к нуждающимся сообществам. Он выступает за введение строгих норм, предлагая сделать незаконным выбрасывание нераспроданных съедобных продуктов вместо их пожертвования.
Более четверти детей в Южной Африке в возрасте до пяти лет страдают от замедления роста из-за хронического недоедания, что негативно сказывается на их физическом и когнитивном развитии. Это ограничивает их возможности в школе и будущие шансы на трудоустройство.
Профессор отметил, что недоедание у детей поддерживает цикл бедности, приводя к снижению производительности труда, уменьшению доходов и росту расходов на здравоохранение. По его оценкам, устранение детского недоедания могло бы увеличить ВВП Южной Африки на душу населения примерно на 9%.
Пищевые отходы представляют собой многогранные потери: это не только потеря самой еды, но и воды, энергии и ресурсов, использованных при её производстве. Кроме того, отправление пищевых отходов на свалки способствует образованию около 7,6% от общего объёма выбросов парниковых газов в Южной Африке. В мировом масштабе экологические последствия огромны, поскольку потери и отходы в сфере питания составляют 8–10% выбросов парниковых газов — в пять раз больше, чем авиационный сектор.
Вольшенк также обратил внимание на то, как внешние глобальные факторы, такие как продолжающиеся конфликты, влияющие на транспортировку зерна, и рост цен на энергию, угрожают местному сельскому хозяйству. Он предупредил, что текущий цикл Эль-Ниньо, характеризующийся сухими условиями и низким количеством осадков, усугубит давление на производство продовольствия в течение посевных сезонов 2027/28 годов.
Профессор заявил, что вопросы, влияющие на мировое производство и торговлю продовольствием, взаимосвязаны с климатом, энергетикой, выбросами и дефицитом воды. Он акцентировал внимание на том, что речь идёт не только о способности производить пищу, но и о том, как и где вести сельское хозяйство для создания устойчивой системы питания, обеспечивающей доступность питательной пищи для всех жителей Южной Африки.
Несмотря на актуальность этой проблемы, значительная часть пищевых отходов образуется на этапах переработки и упаковки (49%), а ещё 18% теряется на стадии потребления. Чтобы эффективно решить эти задачи, он полагает, что Южная Африка нуждается в интегрированной стратегии, требующей сотрудничества между государственными ведомствами, курирующими сельское хозяйство, окружающую среду, здравоохранение и социальное обеспечение. Наряду с этим, критически важны как стимулы для перераспределения излишков продовольствия, так и более жёсткие правила утилизации пищевых отходов.
Профессор отметил, что высокая стоимость здоровой пищи, которая может составлять почти 70% от питательного рациона, продолжает являться препятствием для доступа. Слабые системы холодовой цепи, ненадежные источники энергии и неэффективные распределительные сети усугубляют эти проблемы, повышая затраты на каждом этапе цепочки поставок продовольствия.
Крайне важно, чтобы все заинтересованные стороны в этой цепочке — правительство, частный сектор и гражданское общество — сотрудничали для обеспечения хранения, транспортировки и распределения излишков продовольствия, чтобы они не просто выбрасывались. Профессор Вольшенк заявил, что для достижения цели, установленной в рамках Цели устойчивого развития ООН по устойчивому производству и потреблению, Южная Африка должна стремиться сократить пищевые отходы на душу населения вдвое к 2030 году.
Для практических решений по борьбе с пищевыми отходами профессор предложил ряд стратегий:
- На уровне ферм: Производители должны согласовывать объёмы выпуска с рыночным спросом и искать каналы сбыта для продукции более низкого качества.
- Обработка продуктов питания: Улучшение стандартов пищевой безопасности и внедрение инновационных методов консервации могут продлить срок годности продукции.
- Розничные продавцы: Необходимо стимулировать скидки на товары с истекающим сроком годности и налаживать партнёрство с некоммерческими организациями для пожертвований еды.
- Поведение потребителей: Покупателям следует лучше планировать приёмы пищи, отдавая предпочтение местной сезонной продукции, и возрождать методы сохранения продуктов для минимизации потерь.
Профессор заключил, что бедность, неравенство, голод, пищевые отходы, изменение климата и нехватка воды не могут быть решены изолированно. Он добавил, что каждая тонна съедобной пищи, отправленная на свалки, означает значительную потерю ресурсов и выбросов, сосуществуя с домохозяйствами, которые ложатся спать голодными, и теми, кто насыщается малопитательной, энергетически плотной пищей. Эффективность продовольственной системы Южной Африки следует оценивать по тому, насколько она действительно питает каждого гражданина, особенно в условиях усложняющегося климата.