Маджиди получил награду «Лучший фильм» на 31-м 부산 международном кинофестивале (BIFF) в четверг за свой новый фильм «Midday Meal». Получив эту награду, известный режиссер обеспечил своему фильму прямой путь к рассмотрению на предстоящих премии Академии, поскольку мировая премьера фильма состоялась именно на фестивале.
Начиная с этого года, победитель главного приза в секции конкурса Busan Award автоматически получает право подать заявку в категорию «Лучший международный фильм» на церемонии вручения премии Академии. Кроме того, награда «Лучший фильм» сопровождается денежным призом в размере 50 миллионов вон (37 180 долларов).
Иран уже выбрал фильм Бабака Хаджепаши «Land of Angels», драму о детях, переживающих войну в Газе, в качестве своей официальной номинации на 99-ю премию Академии. Однако благодаря «Midday Meal» теперь открылся альтернативный путь к участию в гонке за награду.
На закрытии фестиваля президент жюри Чжан Имоу, легенда китайского кинематографа, высоко оценил «Midday Meal», назвав его идеальным фильмом, и отметил, что все семь членов жюри единогласно пришли к этому решению. Ажиотаж вокруг фильма Маджиди нарастало в Пусане на протяжении всей недели, и многие верно предсказывали, что он получит главный приз.
Получив награду, Маджиди выразил благодарность фестивалю, отметив, что для него большая честь получить такой значительный приз во время первого визита в Пусан. Он добавил, что энергия для него исходит от памяти его покойной матери.
Он посвятил награду «смелым людям Ирана», которые «продолжают сопротивляться угнетению» и «никогда не сдаются». Комментируя экономические санкции, введенные против Ирана, иранский кинематографист заявил: «В течение 48 лет наш народ подвергается самым суровым экономическим санкциям, настолько, что даже доступ к медицинской помощи для лечения детей с раком был запрещен. Несмотря на это, они не капитули».
Маджиди также упомянул военные атаки на Иран, заявив: «Вы все видели, как, когда они поняли, что иранский народ не сдастся, они неоднократно подвергали нашу страну и города самым интенсивным и жестоким бомбардировкам».
Он продолжил, описывая гибель детей в первый день атак: «В первый день атаки 168 невинных детей были разорваны, и тела некоторых из них так и не были найдены».
Ссылаясь на нападения на дома, университеты и жилые районы, а также на гибель тысяч людей, Маджиди задался вопросом, почему иранский народ должен платить такую высокую цену. Он подчеркнул: «Какое преступление совершают наш народ? Они просто хотят быть независимыми, и мы будем стоять до самого конца». Он завершил свои слова пожеланием будущего, свободного от войны, наполненного миром, любовью и дружбой.
Ранее на фестивале Маджиди подробно рассказал на пресс-конференции о том, как он почти отказался от приглашения в Южную Корею, поскольку чувствовал себя подавленным и истощенным из-за тяжелой ситуации дома. В конечном итоге он решил, что поездка позволит ему и его фильму передать «какое-то маленькое послание от моего народа людям других наций и мест».
Фильм «Midday Meal» покорил критиков в Пусане своим мощным, притчеподобным повествованием и уверенным визуальным стилем. История рассказывает о Давуде Соулане (Мохаммеде Рахими), учителе по контракту в отдаленной деревне на юго-востоке Ирана, чьи надежды на получение постоянной государственной работы оказываются под угрозой после смерти богатого благодетеля и исчезновения бесплатных обедов, которые помогали его бедным ученикам ходить в школу. Решившись спасти и свою школу, и свое будущее, Соулан прибегает к все более отчаянным мерам, включая опасный трансграничный контрабандный перевозку топлива, поскольку его природная доброта вступает в конфликт с его скромными амбициями.
Этот фильм продолжает давнюю тематическую направленность Маджиди — моральное давление, с которым сталкиваются люди на периферии общества, что было видно в его ранних работах, получивших награды на фестивалях, таких как «The Color of Paradise» (1999) и «Baran» (2001).
Для «Midday Meal» он собрал полностью непрофессиональный актерский состав путем поиска актеров на улицах в регионе, разместив их выступления на фоне сурового, неземного пейзажа так называемых Марсианских гор Ирана. Маджиди и оператор Хуман Бехманеш фиксируют большую часть драмы с помощью скользящей камеры, часто помещая главного героя на фоне сурового, неземного ландшафта региона. Фильм постепенно приобретает качество загадочной экзистенциалистской притчи.
Это первый раз, когда Маджиди был приглашен в Пусан; ранее он выступал в Каннах, Берлине и Венеции за последние 35 лет. Он является наиболее представленным иранским кинематографистом в международной категории Премии Академии, получив номинацию в 1999 году за «Children of Heaven» и попав в шорт-лист в 2021 году с «Sun Children». Благодаря своему гуманистическому подходу к социальному реализму и особому акценту на благополучии детей, «Midday Meal» соответствует творческому наследию Маджиди, которое включает такие фильмы, как «The Color of Paradise» и венецианская заявка 2020 года «Sun Children»; однако он остается наиболее известным на международной арене благодаря своему фильму 1998 года «Children of Heaven», первой иранской работе, которая когда-либо была номинирована в категории, ныне называемой Лучший международный фильм.