Ученые и представители различных наций согласились прекратить использование так называемой «бисслетной секунды» — корректировки, которая применялась для поддержания официального времени в соответствии с вращением Земли. Это решение было формализовано в четверг, 15-го числа, во время 28-й Всемирной конференции по весам и мерам, проходившей в регионе Версаль, Франция.
Изменение вступит в силу 20 мая 2027 года. С этим изменением расхождение между официальным временем и временем, определяемым вращением Земли, может увеличиться до одного часа, устраняя необходимость в коррекциях в одну секунду. Основная цель этой меры — смягчить риски, присущие таким корректировкам в критически важных системах, таких как сети связи, финансовые услуги, спутниковая навигация и компьютеры.
Этот механизм, использовавшийся десятилетиями, будет прекращен, что повлияет на то, как человечество управляет измерением времени. Как сообщает Nature, решение также учитывает возможность применения отрицательной бисслетной секунды, что является беспрецедентным явлением. В этом гипотетическом сценарии потребуется вычесть секунду из часов, а не добавить ее, что может создать дополнительные осложнения в цифровой среде.
Всемирное координированное время (UTC) служит основной международной референтной точкой для синхронизации часов и систем, являясь основой для приложений, охватывающих телекоммуникации и спутниковую навигацию до финансовых операций и цифровой инфраструктуры.
С 1972 года система использовала бисслетные секунды для поддержания UTC близким к времени, определяемому вращением Земли, которое называется UT1. Когда разница между этими двумя эталонами приближается к заранее установленному пределу, к UTC добавляется одна секунда, из-за чего последовательность часов переходит из 23:59:59 в 23:59:60, вместо того чтобы напрямую переходить к полуночи.
Последнее добавление бисслетной секунды произошло 31 декабря 2016 года, и с тех пор подобных корректировок не было. Однако компьютерные системы не всегда корректно обрабатывают это изменение, могут интерпретировать дополнительную секунду по-разному, что вызывает несоответствия в синхронизации и сбои в работе.
Ситуация станет еще более сложной, если потребуется выполнить обратную корректировку, удалив секунду. Это потребует от систем, привыкших к непрерывному временному прогрессу, обработки исправления, которое никогда ранее не применялось.
Опасения по поводу технологических рисков уже были предметом международных дебатов. В 2022 году Всемирная конференция по весам и мерам решила продлить до 2035 года допустимый предел расхождения между UTC и временем вращения Земли. Решение, принятое в октябре 2026 года, опередило этот переход.
Новое руководство позволяет этому различию достигать 3600 секунд, что эквивалентно одному часу, без необходимости введения бисслетных секунд. UTC начнет работать непрерывно с 20 мая 2027 года. По данным Международного бюро мер и весов (BIPM), международная координация времени жизненно важна для обеспечения функционирования систем навигации, телекоммуникаций, цифровой инфраструктуры и финансовых операций в рамках единого стандарта.
Это изменение направлено конкретно на снижение зависимости от нерегулярных корректировок, которые могут вызывать непредвиденное поведение в технологиях. Важно отметить, что это не означает остановку атомных часов или потерю научной способности отслеживать вращение Земли; это лишь меняет методологию согласования двух эталонов в международном стандарте времени.
Другой важный фактор, который вновь активизировал дебаты, — это наблюдение периодов ускорения вращения Земли в последние годы. Исторически влияние лунных приливов имеет тенденцию замедлять Землю, но измерения, начиная с 2020 года, указывают на фазы, когда планета вращалась быстрее, чем ожидалось.
Лаборатория времени и пространства Парижской обсерватории отмечает, что точные причины такого поведения до сих пор не полностью известны, и одной из возможных теорий являются внутренние движения земного ядра, динамика которых слабо изучена.
Если тенденция к ускорению сохранится, между 2030 и 2035 годами может возникнуть необходимость в отрицательной бисслетной секунде, что повлечет за собой вычитание секунды из UTC — практика, которая никогда не выполнялась. Эта возможность усилила опасения по поводу последствий беспрецедентной коррекции для чувствительной к времени инфраструктуры.
Для большинства населения это изменение не принесет заметных изменений в повседневную жизнь, поскольку часы на мобильных телефонах, компьютерах и запястьях будут продолжать показывать время в обычном режиме. Эффект ощущается в первую очередь в глобальной инфраструктуре, требующей постоянной временной привязки. Банковские системы, компьютерные сети, службы спутниковой навигации и научные учреждения зависят от этой точной синхронизации.
Тем не менее, необходимость отслеживания вращения Земли сохраняется. Астрономы и исследователи продолжат использовать специальные измерения для определения положения и движения планеты. Различие заключается в том, что UTC сможет постепенно отклоняться от астрономического времени без необходимости в коррекциях в одну секунду.
BIPM утверждает, что лимит в один час обеспечит непрерывность международного стандарта на протяжении нескольких столетий, перенося обсуждение накопления различий между атомным временем и вращением Земли в будущее. Таким образом, это решение представляет собой значительный прорыв в метрологии: вместо постоянной коррекции официальных часов для отслеживания незначительных колебаний планеты, международная система примет непрерывный эталон, более совместимый с требованиями современных технологий.