Министр спорта, искусств и культуры Гайтон Маккензи направил жесткое предупреждение организаторам Дерби в Совето, в частности руководству Стадиона Южной Африки (SMSA). Он заявил, что если они не приведут свои дела в порядок перед предстоящим матчем в конце этого месяца, им придется заплатить высокую цену.
Недавние дерби часто превращались в хаос для зрителей. Видеозаписи, которые стали вирусными, демонстрировали переполненность и давку внутри стадиона FNB, когда площадка была заполнена сверх своей вместимости в 90 000 мест во время противостояния между Orlando Pirates и их заклятыми соперниками Kaizer Chiefs.
Это создавало угрозу не только для игры и команд, но и, что более важно, для жизни болельщиков, особенно тех, кто приобрел законные билеты для посещения мероприятия.
Чтобы ограничить переполненность, бороться с поддельными билетами и предотвратить гибель людей — подобно трагедиям в Эллис-парке и Оркни, которые являются самыми смертоносными инцидентами в истории футбола Южной Африки — SMSA в течение последних двух дерби перевел систему продажи билетов в цифровой формат. Кроме того, они обеспечили достаточное количество контрольно-пропускных пунктов, вспомогательного персонала и сотрудников службы безопасности внутри и вокруг зоны проведения матча, однако этого оказалось недостаточно.
Маккензи отметил все недостатки, заявив, что его офис связывался с SMSA, а также с офисом Министра полиции, возглавляемым действующим профессором Фирозом Качалией, требуя бесперебойной работы на матче, который состоится 31 октября на стадионе Calabash, который был распродан в среду днем.
Маккензи подчеркнул: «На стадионе FNB, когда проходит дерби, царит хаос. Мы обсуждаем это с руководством стадиона — такого не должно быть, и этого не будет в следующем дерби. Я сказал им привести себя в порядок. Я сообщил об этом полиции, поскольку на последнем дерби было мало полицейского присутствия, а это недопустимо. Я написал письмо Министру полиции и выделил все допущенные ошибки».
Маккензи выразил обеспокоенность тем, как команда Springboks смогла провести свой предпоследний матч серии величайшего соперничества против All Blacks на том же стадионе с той же вместимостью, в то время как на футбольных матчах происходят проблемы. Он сравнил ситуации: «Как можно пойти на регби-матч с детьми, и они могут сами пойти купить напиток, а вернуться, и никто не сидит на их местах? В футболе приходится бороться. Вас могут даже ударить ножом, если сказать людям: 'Я сижу здесь с детьми', потому что там есть люди без билетов: цотсисы (хулиганы), которые запугивают людей с билетами».
Не навешивая ярлык на весь футбольный мир, Маккензи добавил, что SMSA несет ответственность за то, чтобы спланировать мероприятие до мелочей, без каких-либо препятствий, иначе последуют серьезные последствия. «Я сказал руководству стадиона, что я их посажу. Я заставлю их арестовать, если они не смогут обеспечить безопасность наших людей. Я хочу, чтобы это было ясно», — заявил он. «Как можно иметь одних и тех же людей на регби-матче и футбольном матче, но при этом в футбольном матче царит хаос? Болельщики футбола — не варвары. Давайте не создавать впечатление, что они таковыми являются».
SMSA ранее успешно провело концерт Scorpion Kings Live после регби-матча, и Маккензи считает, что Дерби в Совето должно быть таким же успешным.