До того как 42-летний Ариш Сиркиссун стал LX Seth, до появления фильмов, премьер, наград и стремления построить индустрию вокруг себя, в Дурбане жил мальчик, чьи желания казались окружающим почти нереалистичными. Он мечтал стать поп-звездой, а не просто певцом.
Когда он открыто заявлял о своей цели, люди смеялись. Он вспоминает: «Я помню, как озвучивал свои амбиции и говорил людям, что хочу стать поп-звездой. Меня высмеивали. Многие люди посмеялись над этой идеей и, вероятно, решили, что это несбыточная мечта».
Он рос на улице Норт Коуст Роуд в Северном Дурбане, где проживала почти вся его семья. Его родители, Анита и Ангат Сиркиссун, имели младшую дочь Айлин и сына, чье воображение было значительно шире окружающего мира. Он отмечал, что «не было много индийских знаменитостей или артистов, которые были бы мейнстримовыми фигурами, на кого я мог бы равняться».
Болливуд предлагал таких великих звезд, как Amitabh Bachchan и Shah Rukh Khan, однако идея о том, что индийский мальчик из Дурбана сможет создать собственную мейнстримную развлекательную карьеру, была другим делом.
Он посещал общественную школу Avoca Secondary, которую описывает как «базовую по удобствам, но богатую качеством учителей». К 21 году Сиркиссун уже начал действовать в соответствии со своими амбициями. Вместо того чтобы праздновать день рождения, он решил использовать деньги, чтобы зарегистрировать компанию и начать свой первый бизнес — Fusion Records.
Его родители согласились позволить ему вложить средства в дело, хотя и устроили более скромное празднование. Он подчеркнул, что это демонстрирует его амбиции еще в юном возрасте. Хотя родители желали ему получить образование, они не препятствовали его творческим устремлениям, поддерживая его условием, что он продолжает обучение и саморазвитие.
После школы он получил степень бакалавра социальных наук в Университете Квазулу-Натал, затем степень магистра психологии через UNISA и завершил обучение по специальности MBA в MANCOSA. Он признается, что формально не изучал кино; хотя его бакалавриат включал драматический компонент, он никогда не ходил в киношколу в традиционном смысле, вместо этого изучая работы великих мастеров, таких как Стивен Спилберг и Джордж Лукас, а также продюсеров вроде Джерри Брукхаймера, усваивая механику создания фильмов.
Его сценическое имя LX Seth произошло от традиционного дерева, связанного с родовым домом его семьи в Индии. Он черпал вдохновение из гравировки на дереве, превратив эту связь в псевдоним. Музыка уже занимала значительную часть его жизни, и он построил студию звукозаписи в маленьком доме Уиндзи возле семейного жилища.
Его сестра Айлин стала непреднамеренным участником процесса, слушая записи, пока пыталась уснуть, и в итоге стала одним из первых людей, чье мнение он ценил. Вскоре его первая песня, «Off the Hook», была подписана T-Series в Индии после того, как ее услышал Дархам Севрадж, а затем она попала к Universal Music. Музыкальные клипы появились на MTV и Channel O, и синглы заняли первое место.
Однако музыкальный бизнес быстро трансформировался из-за Napster и LimeWire, что упростило незаконный обмен музыкой, а также из-за цифрового пиратства. Для Сиркиссуна это изменение стало неожиданным путем в другую сферу развлечений. Он начал с дубляжа иностранных фильмов на английский язык и написания музыки к ним, но постепенно задумался о сторителлинге, продакшене, звуке, визуальном ряде и всем творческом процессе.
Кино перестало казаться недостижимой сферой. Он стремился не просто участвовать в чужих проектах, а понимать весь процесс и контролировать подачу собственных историй, желая писать, производить и режиссировать их сам, поскольку у него было очень четкое видение.
Интерес к кино возник еще раньше, когда Джеймс Бонд познакомил его с сочетанием экшена, комедии, саспенса и характера, удерживающего внимание зрителя. Ужасы также привлекали его, особенно работы Уэса Крейвена, чьи фильмы одновременно пугали и вызывали любопытство относительно того, как создавался этот страх. Он также интересовался такими фильмами, как «Scream», «The Blair Witch Project» и «I Know What You Did Last Summer», развивая интерес к психологическим триллерам и ужасам.
Его первый крупный кинопроект — «Tokoloshe: The Calling», созданный в 2020 году. Он написал, снял, написал музыку и смонтировал фильм, хотя и не занимался режиссурой. Фильм намеренно оставил концовку неоднозначной. Он стал одной из ранних южноафриканских работ на Prime Video, но релиз совпал с началом Covid-19, что остановило киноиндустрию. В это время люди, работавшие с ним, посоветовали ему перейти к режиссуре.
Он последовал этому совету. «The Castle» стал его дебютом в режиссуре в 2022 году, за которым последовал психологический триллер «You’re Next» в 2023 году. В 2024 году вышел «Highway Sheila: Resurrection», в котором он взял на себя еще большую ответственность, написав, сняв и продюсировав фильм. Он пробыл в кинотеатрах восемь недель и привлек около 20 000 зрителей, а две версии, выпущенные позже на YouTube, набрали около 100 000 просмотров, что, по его мнению, закрепило его как серьезного игрока в индустрии.
К 2025 году его деятельность расширилась до документального кино с фильмом «The Bengal Tiger: The Rajbansi Story», который он хотел создать, поскольку считал, что история его героя заслуживает сохранения. Он также основал LX Seth Academy совместно с Nu Metro Cinema. Сиркиссун осознает небольшое количество известных индийских южноафриканских кинематографистов, но академия предназначена не только для молодежи; он хочет предоставить возможности тем, кто долгое время находился вне индустрии и теперь ищет способ войти в нее, предоставляя практический опыт, а не просто очередной диплом.
Он считает, что творческому человеку необходимо диверсифицировать свой бренд. Кинопроизводство сосуществует с работой в академии, созданием проектов для других, его подкастом Behind the Brand: The LX Seth Podcast и журналом The LX Factor Magazine. Музыка остается частью его работы: он по-прежнему пишет музыку к своим фильмам и утверждает, что его последний фильм полностью сочинен и оркестрован им самим. Он заключает, что нельзя полагаться только на одну сферу деятельности, и он занимается этим с 14 лет.
Возможно, это объясняет, почему, отвечая на вопрос о совете для своего молодого «я», Сиркиссун не перечисляет длинный список уроков или избегнутых сожалений. Его ответ прост: «Продолжай двигаться вперед». Он признает, что индустрия имеет свои спады, но его инстинкт всегда заключался в том, чтобы продолжать движение, а не слишком долго оглядываться назад.
Его амбиции кардинально изменились с тех пор, как мальчик с Норт Коуст Роуд заявил о желании стать поп-звездой. Сегодня он хочет, чтобы его запомнили как одного из великих кинематографистов, появившихся из Южной Африки. Он также хочет быть известен как человек, который поддерживал молодые таланты. Он подчеркивает, что не нужно начинать с миллионов или иметь самую большую институцию; можно начать почти с нуля, продолжать движение, учиться по ходу дела, развивать навыки, окружать себя нужными людьми и в конечном итоге создать нечто гораздо большее, чем то, с чего начинал.
Впереди уже ждет новая глава: «Highway Sheila 2» запланирован к выходу на 4 декабря, а другие проекты включают документальный фильм о бизнесмене Вивиане Редди, «Love Has No Boundaries» на основе книги дерматолога доктора Раджа Сингха и проект реалити-шоу. Вне камер, сценариев и деловых встреч Сиркиссун описывает себя как интроверта, который чувствует себя счастливым в узком кругу общения. Он смотрит ужасы и психологические триллеры, следит за документальными фильмами о реальных преступлениях и даже вновь заинтересовался анимацией благодаря X-Men ’97. Сиркиссун любит готовить, играет в Fortnite на PS5, слушает музыку и, что неудивительно, все еще постоянно обдумывает идеи и истории, потому что «я всегда хотел творить. Это то, кем я являюсь».
