Приблизительно 150 фермерских рабочих прошли маршем к парламенту в Кейптауне в прошлый четверг. Они обратились к министру общественных работ Дину Макферсону с требованием освободить государственные земли для строительства жилья и для перераспределения этих земель среди фермерских рабочих.
Во время шествия по Хановер-стрит они скандировали лозунг «сопротивление повсюду, всегда» и несли плакаты с надписями «Мы хотим землю для жилья» и «Мы хотим справедливости». Этот марш завершил трехдневную Национальную платформу фермерских рабочих, которую организовал Проект женщин на фермах (WFP).
В платформе приняли участие около 15 организаций фермерских рабочих со всей Южной Африки. Среди них были Совет по консультированию работников временного найма, Ассамблея сельских женщин, а также профсоюзы, представляющие фермерских рабочих, такие как Коммерческий стеведуринг сельскохозяйственный и союз работников (CSAAWU) и Профсоюз пищевой и смежных работников (FAWU).
Платформа предоставила возможность фермерским рабочим озвучить свои проблемы и взаимодействовать с представителями государственных департаментов. Присутствовали представители департаментов занятости и труда, а также департаментов земельной реформы и сельского развития.
Мероприятие завершилось маршем в четверг, в ходе которого организации потребовали срочной встречи с Макферсоном и перераспределения государственных земель в пользу «фермерских рабочих и жителей ферм, которые часто жили и работали на этой земле на протяжении поколений».
В своем меморандуме группы заявили, что «ограниченный доступ к земле остается основным фактором, способствующим нечеловеческим условиям, в которых живут и работают многие семьи в сельскохозяйственных общинах».
Кармен Лоу, содиректор WFP, сообщила, что организация наблюдала увеличение числа выселений в районе Стелленбош. Она подчеркнула, что WFP выступает за то, чтобы люди, работающие и живущие на фермах, имели доступ к жилью и земле для выращивания пищи для своих семей.
Энгала ван Шалквик, проживающая на ферме в Де-Дуорнс, рассказала, что ее мать трудилась на ферме почти 60 лет. После выхода на пенсию ей пришлось покинуть ферму и дом, в котором она жила всю жизнь.
Она отметила: «Фермеры становятся богаче... но наши фермерские рабочие ничего не владеют. Мы хотим приличные дома». Ван Шалквик добавила, что надежное землевладение значительно улучшило бы жизнь ее матери. Землевладение предоставляет людям юридически признанные права жить и использовать занимаемую ими землю, исключая риск выселения.
К моменту публикации Министерство общественных работ не направило представителя для получения меморандума группы или ответа на вопросы GroundUp.