Хотя эффективность и безопасность вакцин широко признаны мировыми органами здравоохранения как лучшая защита от серьезных заболеваний, они могут вызывать побочные эффекты. Это происходит потому, что при получении иммунизатора — состоящего из инактивированных или ослабленных вирусов или бактерий — организм распознает вещество как чужеродный агент, запуская естественный ответ иммунной системы, такой как лихорадка.
Большинство людей испытывают легкие реакции, такие как боль в месте инъекции, усталость или истощение. Однако вариативность иммунного ответа побудила исследователей изучить, что объясняет эти различные реакции.
Недавнее исследование, опубликованное в журнале Science, указывает на кишечник как на важный фактор. Анализируя фекальные образцы более чем у 170 человек, исследователи обнаружили, что у тех, кто имел схожий профиль своего кишечного микробиома, также развивалась лихорадка после получения второй или третьей дозы вакцины против COVID-19.
В случаях более сильной лихорадки была обнаружена высокая концентрация специфического белка под названием флагеллин. Этот белок является частью структур жгутиков, которые обеспечивают подвижность бактерий в жидкостях. Ученые предполагают, что присутствие флагеллина указывает на то, что микроорганизмы, связанные с лихорадкой, обладают большей способностью к распространению по организму, то есть большей подвижностью.
Кроме того, участники, у которых наблюдалась высокая температура, имели более высокий уровень воспаления кишечника по сравнению с остальными. Напротив, у лиц, у которых не было лихорадки или была только легкая, флагеллин не был обнаружен, и не было замечено никаких специфических паттернов в микробиоме.
Чтобы понять точное влияние флагеллина на вакцины, исследователи провели новый эксперимент с использованием мышей. Они установили, что животные, подвергшиеся воздействию человеческих бактерий, связанных с лихорадкой, воспроизвели реакцию, подобную лихорадке, наблюдаемой у людей.
Интересно, что вместо гипотермии, которая часто встречается в иммунных реакциях, температура мышей повысилась, повторяя человеческую реакцию. Поскольку это были генетически модифицированные мыши, исследователи смогли определить, что иммунный ответ произошел именно у животных, способных обнаруживать флагеллин. Мыши без рецепторов к флагеллину были менее затронуты, что установило связь между этим белком и реакцией иммунной системы.
Эти результаты порождают новые вопросы, главный из которых — почему у одних людей уровень флагеллина в кишечнике выше, чем у других. В настоящее время наиболее сильная гипотеза связывает флагеллин с диетой, поскольку исследование показало, что вегетарианцы имели самые низкие уровни этого белка.
Авторы подчеркивают необходимость дополнительных исследований для полного выяснения этого вопроса. Ожидается, что в будущем эти данные помогут бороться с побочными эффектами вакцин и, следовательно, стимулировать более высокие показатели вакцинации.