Тренер команды Stormers Джон Добсон выразил мнение, что южноафриканские коллективы должны продемонстрировать более высокий уровень игры в Кубке чемпионов в текущем сезоне, чтобы опровергнуть критику со стороны европейских команд, ставящих под сомнение их право на участие в турнире.
Добсон отметил, что такие клубы, как французские и английские, высказывают замечания о недостаточной уважительности южноафриканских команд к самому турниру. Поэтому он желает, чтобы одна из таких команд достигла как минимум стадии полуфинала. При этом он считает, что ставки в этом соревновании выходят за рамки исключительно спортивных результатов.
Он заявил: «Нам нужна южноафриканская команда, которая дойдет до полуфинала или финала в этом сезоне. Мы хотим уважать этот турнир, и способ сделать это — хорошо в нем выступить». Более того, он подчеркнул, что «это престижный турнир. Мы хотим проверить себя против лучших команд мира. Мы стремимся попасть в высшую лигу мирового регби, поэтому мы отчаянно хотим оставаться частью этого».
Кроме того, Добсон полагает, что Кубок чемпионов приносит значительную пользу местной регбийной сцене, даже несмотря на то, что болельщики из Южной Африки все еще привыкают к традициям и составу элитных европейских клубов.
Он добавил: «Я думаю, наш выбор для публики здесь, в Кейптауне, выглядел бы беднее без этого и без нашего участия». Он также упомянул, что «это год позади Уайт-регбийного чемпионата с южноафриканской общественностью. Люди теперь знают, кто такие Ospreys, но мы никогда не играли против Bristol. Мы никогда не играли против Бордо. Вокруг этого турнира постоянно идет процесс обучения».
Команда Stormers столкнется с английским регби, когда сыграет против Bristol в Кейптауне в субботу (в 16:15). Добсон знает, что эта команда способна нанести серьезный ущерб. В прошлом сезоне Bears шокировали Bulls со счетом 61-49 на стадионе Loftus Versfeld, что показало их способность превращать матч в атакующий поединок.
«Это команда, которая может включиться в игру. Я знаю Пата Лама, с которым я тренировался в Barbarians. Он захочет сразиться с нами», — сказал Добсон. Он проанализировал стиль игры соперника, отметив, что, хотя они всегда были отличной атакующей командой, сейчас в их защите наблюдается больше напора, больше конкуренции у линии разборок и большая прямолинейность в зоне 22 по сравнению с тем, что было раньше с использованием пик-энд-гоу.
«Их маул сейчас лучший в Премьершипе, что не является тем, что мы ассоциируем с Bristol. Они будут держать наши календари полными, особенно в защите». Добсон также отметил, что английские команды обычно сочетают тактическую дисциплину с упрямством, что делает их сложными для победы.
Он вспомнил единственный случай, когда им удалось оторваться от английского клуба: «Это было два года назад против Sale Sharks; мы забили им около 40 очков». Добсон заключил, что английские команды хорошо организованы и демонстрируют настоящую британскую стойкость, и это будет так и с Bristol. Комментируя знаменитую спортивную драму, он сказал, что просмотр их Премьершипа напоминает «Any Given Sunday».