Airlink подтвердила, что сотрудничает с Южноафриканским органом гражданской авиации (SACAA) в связи с опасениями относительно формирования пролета, выполненного двумя ее самолетами над стадионом DHL в Кейптауне перед футбольным матчем между Springboks и All Blacks 29 августа.
Регулятор имеет право принять принудительные меры, если выяснится, что авиакомпания нарушила авиационные правила во время этого пролета. SACAA направила свой отчет в Airlink и пригласила авиакомпанию ответить на выдвинутые рекомендации. Комиссар авиационного органа Поппи Khoza заявила, что регулятор оценит ответ перед принятием какого-либо соответствующего решения.
В официальном заявлении генеральный директор Airlink, де Вильерс Энгельбрехт, сообщил, что авиакомпания всегда ставила в приоритет безопасность пассажиров, общественности, экипажа, воздушных судов и своей деятельности. Он уточнил, что именно этот принцип руководил планированием, консультациями и подготовкой к пролетам над спортивным стадионом, которые начались в апреле.
Энгельбрехт добавил, что результаты планирования и проведения пролетов повлияли на решение отменить третий запланированный пролет из-за неблагоприятных погодных условий. Airlink отметила, что пролет над стадионом в Кейптауне требовал тщательного планирования и репетиций, поскольку он осуществлялся на низкой высоте со скоростью около 150 узлов.
Авиакомпания сообщила, что SACAA и Служба воздушной навигации и управления трафиком предоставили руководство, одобрение и поддержку для обеспечения безопасного проведения пролета.
Airlink добровольно передала SACAA записи бортовых самописцев (черных ящиков) с самолетов, участвовавших в пролете над стадионом в Кейптауне. Кроме того, авиакомпания представила другие соответствующие документы и записи, включая те, которые касались полученного от регулятора разрешения.
По данным Airlink, данные полета, записанные обоими самолетами, подтвердили, что пролет был проведен в пределах утвержденных и отрепетированных SACAA пределов высоты и скорости, обеспечивающих безопасность. Авиакомпания также указала, что два самолета эксплуатировались высококвалифицированными экипажами, причем на каждом самолете находились три старших капитана, выполнявшие функции командира, второго пилота и технического/инспекционного офицера.
Khoza подчеркнула, что регулятор не будет ставить под угрозу безопасность пассажиров, экипажей или общественности ради защиты интересов какого-либо оператора. Она заявила: «Как мы делали до сих пор в качестве Регулятора, мы не будем идти на компромисс в отношении безопасности пассажиров, экипажей или общественности для защиты интересов какого-либо оператора».
Она продолжила: «Мы оценим ответ Airlink и примем соответствующие меры в соответствии с нашим мандатом и применимыми регуляторными процессами». Энгельбрехт ответил, что Airlink готова подчиниться любому дальнейшему расследованию или действиям, рекомендованным SACAA, в рамках применимого южноафриканского правового поля и нормативных актов.