Недавний рассказ пожилой женщины из Тонгата, которая утверждала, что выпрыгнула из окна, потому что четыре «токолоше» поджгли ей кровать, вызвал дискуссию о культурных убеждениях, духовности, страхе и эксплуатации уязвимых слоев общества.
Сотрудники службы безопасности Reaction Unit SA (RUSA) были уведомлены об инциденте после возгорания дома 74-летней женщины в Паркгейте в четверг. Глава RUSA, Прем Балрам, сообщил, что пожилая женщина сообщила о видении странных мужчин в жилище, а также о необъяснимых следах ног и отпечатках рук, якобы обнаруженных на стенах и потолке.
Он передал, что женщина рассказала офицерам, будто ее вынудили покинуть дом через окно после того, как четыре колоше якобы подожгли ей кровать. В то время ее взрослый сын находился в доме и также покинул собственность, прежде чем связаться с RUSA за помощью. После этого офицеры неоднократно направлялись в жилище по сообщениям о том, что странные мужчины якобы стояли у ворот.
Балрам отметил, что когда офицеры прибыли в дом, у ворот никого не было. Пожилая женщина указала на соль, которую она расставила на различных входах и выходах жилища, полагая, что это отпугнет зло.
Доктор Раджендран Говендер, социальный антрополог и Комиссар CRL Rights Commission, заявил, что страх, связанный с сверхъестественными верованиями, следует относиться с сочувствием, однако предупредил о возможности эксплуатации уязвимых людей мошенниками-духовными практиками.
По его мнению, ключевой вопрос заключается не в существовании «токолоше», а в том, как общество должно реагировать, когда люди искренне верят, что их беспокоят сверхъестественные силы, и как защитить общество от недобросовестных лиц, которые используют эти страхи ради финансовой выгоды.
Говендер пояснил, что колоше занимает важное место в фольклоре и духовных традициях ряда южноафриканских общин. Традиционно это описывается как маленькое, озорное и иногда злонамеренное сверхъестественное существо, которое, как считается, вызывает беспокойство, нарушает сон и, согласно некоторым рассказам, причиняет вред. Некоторые традиции связывают его с колдовством, завистью и злым умыслом.
Эти повествования передавались из поколения в поколение через устные предания и семейные наставления, становясь частью богатого местного культурного наследия. Как социальный антрополог, он считает важным различать культурную реальность веры и научное подтверждение самого явления. Он подчеркнул, что колоше, несомненно, существует как мощная культурная концепция, но нет достоверных научных доказательств его физического существования, и это не означает, что следует высмеивать тех, кто верит в его встречу.
Говендер добавил, что для тех, кто верит во встречу с колоше, их страх и дистресс могут быть абсолютно реальными, независимо от истинной причины. Он привел пример пожилой женщины, живущей одна, которая слышит необъяснимые звуки, испытывает нарушение сна или видит необычные тени. Выросшая в культурной среде, где колоше является возможным объяснением, она может естественно интерпретировать эти переживания через эту систему верований.
Однако, он напомнил, что следует учитывать и другие объяснения: паралич сна, тревожность, плохое освещение, побочные эффекты лекарств, нарушения зрения и определенные медицинские состояния могут вызывать пугающие ощущения. У пожилых людей инфекции или другие поддающиеся лечению состояния также могут вызывать спутанность сознания или необычные восприятия. Ответственность требует не утверждения присутствия сверхъестественных сил и не полного отрицания опыта человека, а сострадательного выслушивания и изучения возможных причин.
Наибольшее беспокойство вызывает появление людей, заявляющих о наличии экстраординарных способностей для идентификации, поимки или изгнания сверхъестественных сущностей. Он предостерег, что человек, считающий, что колоше его мучает, может отчаянно искать облегчения, и призвал людей остерегаться тех, кто выдает себя за традиционных целителей и предлагает избавиться от колоше за плату или материальные блага.
Мошеннические практики могут утверждать, что завистливый сосед или родственник послал это существо, настаивая на срочной необходимости дорогостоящих очистительных церемоний или жертвоприношений. Первоначальная консультационная плата может перерасти в повторные платежи, причем каждое неудачное вмешательство якобы выявляет еще более могущественную злую силу. В крайних случаях жертвы отдают свои сбережения, влезают в долги или продают имущество в погоне за обещанным духовным решением.
Когда страх становится коммерческим товаром, духовность превращается в инструмент эксплуатации. Общественность должна распознавать признаки опасности: практики, гарантирующие сверхъестественные результаты, требующие немедленной оплаты под угрозой смерти или несчастья, постоянно запрашивающие дополнительные деньги или настаивающие на секретности, должны вызывать серьезное подозрение. Не менее тревожны те, кто препятствует медицинскому лечению, изолирует клиентов от семьи или обвиняет невинных соседей в колдовстве.
Говендер настоятельно призвал пожилую женщину из Тонгата и других людей, испытывающих подобные страхи, избегать паники или поспешных финансовых обязательств. Он посоветовал им поговорить с доверенными членами семьи или общественными лидерами, изучить возможные бытовые причины беспокойства или обратиться за медицинской помощью при необычных восприятиях, спутанности сознания или постоянной тревоге. Тем, кто желает найти духовное утешение, следует обращаться к авторитетным религиозным лидерам или традиционным практикам.
Он заключил, что лица, которые считают, что их обманули, угрожали или эксплуатировали финансово мошеннические духовные целители, должны сообщить о своем опыте в полицию. Никому не следует стыдиться сообщения об эксплуатации, возникающей из глубоко укоренившихся культурных или религиозных убеждений. Полиция расследует преступное поведение, связанное с такими практиками, а не само существование сверхъестественных существ. Жертвам следует сохранять чеки, доказательства платежей, сообщения в WhatsApp, рекламу и угрожающую переписку. Говендер подчеркнул: вера в духовные силы не является преступлением; эксплуатация этой веры посредством мошенничества, угроз или запугивания — является.