Formula 1 объявила во вторник о возвращении в Африку, подписав десятилетнее соглашение с Руандой о проведении Гран-при, которое запланировано на начало 2030-х годов. Это знаменует собой важный этап в реализации давней цели Формулы-1 по проведению гонок на африканском континенте, поскольку последний раз спорт посещал Африку в 1993 году.
После завершения строительства специально созданной трассы в Бугесере, Руанда, серия начнет свои гонки на этой площадке. Ожидается, что строительство будет завершено в начале следующего десятилетия. Эта трасса будет расположена примерно в 40 километрах к югу от столицы Кигали и будет находиться рядом с новым Международным аэропортом Кигали.
Место проведения будет использоваться не только для выходных гоночных мероприятий, но и как круглогодичное направление, способное принимать другие автоспортивные события, а также крупные мероприятия, конференции и развлекательные программы, что, по заявлению Formula 1, поможет стимулировать долгосрочный экономический рост и инвестиции в регионе.
Руанда зарекомендовала себя как ведущее спортивное направление в Африке, принимая такие события, как Чемпионат мира по шоссейному велоспорту UCI, Кубок женского турнира ICC, Конгресс FIFA 2023 года, Лига баскетбола Африки, Генеральные собрания FIA 2024 года и Церемонию награждения FIA.
Stefano Domenicali, президент и генеральный директор Formula 1, назвал это «знаковым моментом» для спорта. Он подчеркнул, что включение Руанды в календарь с следующего десятилетия позволит спорту состояться на каждом обитаемом континенте, приближая Чемпионат мира к болельщикам по всему миру.
Domenicali отметил, что Африка всегда была частью планов Formula 1, и они были решительно настроены вернуться должным образом, с подходящим партнером, долгосрочной приверженностью и четким видением создания значимого влияния. Он поблагодарил Его Превосходительство Пауля Кагаме, Президента Республики Руанда, Правительство Руанды, Совет по развитию Руанды, президента FIA Мохаммеда Бен Сулейема и всех, кто способствовал этому.
По его словам, речь идет о большем, чем просто проведение Гран-при; вместе можно создать устойчивые экономические и социальные выгоды через туризм, инвестиции, развитие навыков и рост местного бизнеса, обеспечивая положительное влияние этого события на многие поколения. Он добавил, что для болельщиков это особенно волнующий момент, поскольку в Африке проживает более 100 миллионов фанатов Formula 1, и он с нетерпением ждет написания новой захватывающей главы.
Паул Кагаме, Президент Руанды, назвал это поворотным моментом для Африки. Он заявил, что три десятилетия мирный чемпионат автоспорта проходил без этого континента, и это изменится благодаря данному соглашению. Президент гордится тем, что Руанда принимает Африканский Гран-при Formula 1, и делится этим моментом с более чем 100 миллионами фанатов по всей Африке, включая молодежь, которая заслуживает видеть спорт дома.
Кагаме подчеркнул, что это десятилетнее партнерство является инвестицией в будущее Руанды. Трасса в Бугесере, наряду с новым международным аэропортом, принесет рабочие места, навыки, туризм и новый бизнес стране и региону на десятилетия вперед, поскольку цель заключалась не в одном гоночном уикэнде, а в постоянной пользе для народа. Он поблагодарил Stefano Domenicali, Formula 1 и Mohammed Ben Sulayem за проделанную работу и выразил надежду приветствовать мир в Руанде на Африканском Гран-при.
Дальнейшие подробности о дате первого заезда, этапах развития трассы и планах на гоночные уикэнды будут объявлены позднее.