Манчестер Сити одержал победу над Ливерпулем со счетом 3:0 на стадионе «Энфилд» в воскресенье, выйдя на поле и оказав немедленное влияние, забив еще один гол и помогая забить два других.
Команда Манчестер Сити смогла успешно сыграть в гостях на «Энфилде», несмотря на враждебную атмосферу, в своем первом матче после вынесения обвинительного приговора в отношении широкомасштабных финансовых нарушений. Однако эта победа 3:0 над Ливерпулем подчеркнула неопределенность, которая сейчас окружает сезон Премьер-лиги.
Команда Энцо Марески занимает уверенное первое место в турнирной таблице, одержав шесть побед подряд. Среди них были убедительные победы в гостях над двумя их главными соперниками, а также победа над Манчестер Юнайтед в прошлом месяце.
Тем не менее, эти очки могут оказаться ничтожными, если Сити не добьется успеха в своей апелляции против выводов независимой комиссии. Эта комиссия признала клуб виновным в более чем 100 нарушениях правил Премьер-лиги. Пока какое-либо наказание не было определено.
Но если апелляция Сити потерпит неудачу, перед клубом может встать суровое понижение в очках, которое потенциально может привести к вылету из высшего дивизиона Англии или даже к исключению из него. Существует даже вероятность лишения трех титулов Премьер-лиги, которые Сити завоевал в период с 2009 по 2018 год, поскольку именно к этому периоду относятся предъявленные обвинения.
Для лиги, которая часто хвастается своей огромной глобальной аудиторией, перспектива того, что процесс апелляции будет затягиваться на месяцы, оставляя под вопросом каждый результат Сити и его значение для других клубов Премьер-лиги, является крайне негативным явлением.
Бывший капитан Манчестер Юнайтед, ставший экспертом, Гэри Невилл, заявил Sky Sports: «Это сейчас нехорошо для Премьер-лиги. Я только что это осознал». Он добавил: «Это действительно плохо для Премьер-лиги, и это будет продолжаться еще несколько месяцев».
Тренер Ливерпуля Андони Ираола подчеркнул, что «эта неопределенность никому не полезна».
Поражение опустило «Красных» на девять очков позади Сити и на девятое место в таблице. Даже если Ливерпуль окажется недостаточно сильным, чтобы претендовать на титул, три потерянные очка в воскресенье могут иметь решающее значение в борьбе за место в Лиге чемпионов.
Потенциальное наказание против Сити также может повлиять на борьбу за выживание. Бывший защитник Ливерпуля Джейми Каррагер сказал Sky Sports: «Что это значит для нас в будущем?» Он добавил: «Это должно быть сделано до конца сезона. Не может продолжаться до конца сезона, потому что мы все обманываемся».
Ливерпуль чувствует себя униженным этими разоблачениями больше, чем большинство других клубов, поскольку они трижды финишировали вторыми за последние 12 лет. Соперники Сити считают, что незаконные траты в период 2009–2018 годов также заложили основу для золотой эры, которая продолжает приносить плоды.
Лидеры Премьер-лиги недавно потратили рекордные 460 миллионов фунтов стерлингов в одном трансферном окне, получив немедленную отдачу. В воскресенье Ливерпуль выглядел беззубым из-за травм Доминика Собозлай, Александра Исака и Коди Гакпо, что вынудило Андони Ираолу дать дебют в Премьер-лиге 21-летнему Льюису Кумасу на позиции нападающего.
В противоположность этому, Мареска имел возможность вывести Джереми Доку на замену в начале второго тайма, что изменило ход игры. Через несколько минут бельгийский вингер спровоцировал вторую желтую карточку Райана Гравенберха, и Ливерпуль так и не смог восстановиться.
Доку участвовал в первых и третьих голах Сити, забитых Эрлингом Холандом и Раяном Черки, по обе стороны от своего великолепного удара в верхний угол. Эта глубина состава оказалась фундаментальной для взлета Сити и превращения его в доминирующую силу в английском футболе с момента приобретения, поддержанного Абу-Даби, в 2008 году. Как показывали кричалки, баннеры, флаги и шарфы на «Энфилде», Сити теперь обвиняется в том, что добился вершины путем мошенничества. Но этот эффект домино заставил остальную часть Премьер-лиги также замереть, ожидая завершения дела, начавшегося восемь лет назад.