Во время первого Тестового матча против Австралии на поле Kingsmead, игроки Протеас допустили ошибки, которые могли бы привести к значительному партнерству на третьем дне. Айден Маркрам и Дэвид Бедингам позволили мячам уйти мимо ворот, несмотря на то, что команда заложила основу для крупного партнерства.
На третьем дне матча семь южноафриканских бэттеров достигли двузначных показателей, однако ни один из них не смог набрать полувека. Первоначальный счет Протеас в 284 очков оставил их позади Австралии на 106 очков, прежде чем гости достигли 33/0, увеличив общее преимущество до 139 очков. Игра была прервана ранним окончанием из-за плохой видимости.
Поездка в Южную Африку
Обращаясь к представителям прессы после окончания игры, тренер по нападению Южной Африки Эшвелл Принс указал на критически важный недостаток в составе Протеас: отсутствие ситуационной осведомленности и способности противостоять быстрым атакам Австралии. Принс признал: «Иногда мы могли бы лучше чувствовать интенсивность соперника и понимать состояние ситуации».
Он отметил, что Пат Камминс является проницательным капитаном, который будет настаивать на использовании своих быстрых боулеров, если почувствует возможность. Принс добавил, что каждый раз, когда выбивается бэттер, это придает энергии атакующей команде, и они чувствуют себя увереннее в дальнейшем давлении.
Контраст между двумя командами подчеркнул марафонский забег Мэтта Реншоу, набравшего 190 очков в первом эшелоне Австралии. Несмотря на это, Принс защищал намерения своих игроков играть агрессивно и использовать удар с помощью свинга, подчеркивая, что выживание против основной семерочной атаки Австралии требует знания момента, когда следует снизить остроту игры.
Тренер по нападению Протеас, Эшвелл Принс, считает, что команда могла бы ослабить австралийскую атаку более обдуманным выбором ударов. Он объяснил, что, хотя команда часто говорит о позитивной игре в наступлении и хорошей работе с вращением, два феноменальных качания со стороны Стива Смита иногда обходят полевых игроков на четыре мяча, а иногда требуют нескольких слепых ударов.
Принс продолжил, анализируя атаку Австралии: «Но посмотрите на атаку Австралии. Они сильно зависят от трех своих семерочных игроков, при этом Нейтан Лайон держит один конец. Они проявляют определенную интенсивность, которая может длиться лишь ограниченное время. Это, вероятно, самый большой урок для команды: иногда нужно уметь поглощать эту интенсивность, пока не сможете снизить остроту атаки — и тогда можно заработать очки».
Заглядывая в четвертый день, когда Австралия лидирует на 139 очков и планирует наращивать темп, чтобы выиграть время перед угасающим светом в Дурбане, Принс настоял на том, что камбэк Южной Африки должен начаться с агрессивного подхода к боулингу. Он заявил: «Начиная с преимущества в 100 очков, мы можем увидеть, как они выйдут агрессивно и поставят команду выше себя, чтобы как можно быстрее увеличить отставание. Лучший подход для нас — брать бэттеров; вы должны стремиться к выбиванию бэттеров, контролируя при этом темп игры. Они могут позволить себе больше рисков, поэтому нам нужно поставить мяч перед ними и заставить их действовать».
