Тейла Каванаг из клуба Hollywood AC приняла рискованное решение отказаться от участия в прибыльной серии внутренних гонок Spar Grand Prix после побед в первых двух этапах в Кейптауне и Дурбане. Этот шаг означал отказ от потенциального приза в размере более R200 000, но позволил ей сосредоточиться на соревнованиях в Европе.
Этот смелый выбор привел к самой успешной кампании южноафриканской бегуньи на дорогах в современной истории. Ее европейский марафон начался с исторического четвертого места на забеге на 5 км на Чемпионате мира по бегу на дорогах в Копенгагене. Там она пробежала 14:51, побив национальный рекорд Эланы Майер, который составлял 15:10, и уступила бронзу мира всего на одну секунду.
Через две недели, на Фестивале бега в Брашове, Румыния, 25-летняя звезда клуба Hollywood удвоила свои усилия на дистанции 10 км. Она установила поразительное время в 30:50, обогнав национальный рекорд Гленроуз Шабы в 10 км, который составлял 31:12. Таким образом, она стала первой женщиной из Южной Африки, преодолевшей барьер в 31 минуту на дорожном забеге.
В Брашове ее выступление было впечатляющим: 30:50 стало абсолютным национальным рекордом в женском забеге. Каванаг добилась этого результата без выделенного темпового бегуна, продемонстрировав стойкость, с темпами 15:28 и 15:22 на отрезках 5 км. Это стало еще одним ярким показателем ее прогресса на международной арене.
До начала этой кампании, на Чемпионате стран Содружества в Глазго, Каванаг продемонстрировала свою универсальность на треке. Дебютировав в финале на дистанции 5000 м, она смогла конкурировать с мировыми элитами, финишировав на восьмом месте и впервые преодолев барьер в 15 минут на треке, пробежав 14:58.49.
Поговорив впервые после возвращения в Южную Африку, Каванаг объяснила причину своего целеустремленного подхода к европейскому риску. Она заявила, что в этом году ее главной целью было достижение более быстрых результатов, и для этого ей приходилось тщательно планировать гонки, принимая сложные решения.
Хотя внутренние дорожные гонки гарантируют финансовое вознаграждение, Европа предоставила редкую возможность повысить ее международный статус благодаря быстрым трассам, высокой конкуренции и идеальным погодным условиям. Каванаг подчеркнула, что нужно использовать такие возможности, когда они появляются.
Выполнив свою стратегию безупречно в Румынии, Каванаг сократила предыдущий национальный стандарт на 22 секунды, достигнув второго национального рекорда всего за 15 дней. Она выразила удовлетворение своим сезоном, отметив гордость за завершение его двумя хорошими выступлениями в Европе и установлением двух национальных рекордов.
Несмотря на то, что отказ от местных призовых фондов стал трудным финансовым шагом в краткосрочной перспективе, Каванаг уверена, что карьерный капитал, полученный в Европе, значительно превышает потенциальный доход, который она оставила позади. Эти результаты позволят ей получить больше возможностей в следующем году.
Теперь, имея два национальных рекорда, спортсменка из Дурбана отдыхает перед тем, как снова нацелиться на мировую сцену. Она планирует взять заслуженный перерыв для физического и ментального восстановления, после чего начнет готовиться к 2027 году, рассматривая Чемпионат мира как захватывающую возможность, если сможет квалифицироваться.