Sibanye-Stillwater исследует возможности использования передового искусственного интеллекта (ИИ) и робототехники для безопасного извлечения запасов полезных ископаемых на больших глубинах, ниже 3000 метров, в бассейне Виттерсранд в Южной Африке.
Мультимеждународная группа по добыче полезных ископаемых и переработке металлов, штаб-квартира которой находится в Вестоннарии, к западу от Йоханнесбурга, считает, что технологии могут стать ключом к открытию этих ультраглубоких ресурсов.
По словам главного исполнительного директора Ричарда Стюарта, внедрение автономных систем на таких экстремальных глубинах является единственным способом гарантировать безопасность проведения работ. На глубине 3000 метров температура окружающих пород приближается к 50 градусам Цельсия, что делает человеческий труд невозможным. В сочетании с серьезными техническими трудностями, связанными с обеспечением подземной вентиляции и снижением рисков обвалов, традиционная добыча, управляемая людьми, становится совершенно нереализуемой.
Ричард Стюарт сообщил участникам конференции Joburg Indaba, что речь идет не просто о механизации, а о быстро меняющемся процессе, где робототехника и ИИ делают некоторые вещи возможными. Хотя текущие исследования остаются теоретическими, Стюарт отметил, что первоначальные результаты обнадеживают. Он добавил, что если ответы окажутся положительными, это повлечет за собой совершенно иную дискуссию относительно бассейна Витс.
Сдвиг горнодобывающего сектора в сторону автоматизации отражает более широкую тенденцию во всей национальной экономике. Может показаться неожиданным для людей, не связанных с этой отраслью, но до 90% предприятий в Южной Африке теперь используют цифровые инструменты в своих сетях распределения цепочек поставок. Согласно отчету Standard Chartered о будущем торговли в 2026 году, компании активно применяют эти цифровые инструменты для смягчения продолжающихся сбоев в цепочках поставок. Хотя отчет подчеркивает, что глобальная торговая среда остается сложной, 59% опрошенных руководителей подтвердили, что цифровая трансформация является постоянным стратегическим приоритетом.
В конечном итоге, чем быстрее отрасли Южной Африки внедрят цифровые инструменты — от программного обеспечения для управления цепочками поставок до подземного ИИ — тем лучше местные предприятия будут готовы масштабировать операции и конкурировать на мировом уровне.