Аш Дайкс начинает одну из самых сложных экспедиций в своей карьере, проплывая сотни километров по бассейну Конго. Он борется с изоляцией, экстремальными условиями и угрозами, таящимися вдоль реки Санга.
Для большинства людей густые леса Центральной Африки являются местом, которого следует избегать. Однако для британско-валлийского путешественника Аша Дайкса эти леса служат фоном для первой и, возможно, самой опасной миссии годичного испытания, которое погрузит его в один из самых отдаленных уголков мира.
Дайкс предпринял путешествие протяженностью более 700 км по реке Санга. Он перемещается на надувном каяке из Нолы в Центральноафриканской Республике (ЦАР) до Моссаки в Республике Конго (ДРК), где река Санга впадает в реку Конго.
Эта экспедиция является первой частью амбициозного проекта «Project 6» — серии из шести экстремальных походов в шести различных средах в течение 12 месяцев. Ожидается, что поход займет около трех-четырех недель, что означает, что Дайкс, вероятно, достигнет Моссаки в конце октября или начале ноября 2026 года, в зависимости от условий на маршруте.
Однако сам путь к стартовой точке стал приключением. Дайкс и его команда сначала направились в Камерун, но обнаружили, что важный багаж, содержащий снаряжение, включая насосы для надувного каяка, палатки, еду и воду, пропал. Команда позже смогла найти багаж, но столкнулась с проблемами с визами, которые помешали им въехать в ЦАР, как было первоначально запланировано. В итоге они добрались до Нолы, официальной отправной точки экспедиции, после сложного наземного перехода, осложненного плохой погодой, блокпостами и поваленными деревьями.
В самое сердце бассейна Конго
Бассейн Конго — это гораздо больше, чем просто один лес или одна страна. Это обширный географический регион, сосредоточенный вокруг системы реки Конго и ее притоков. Его леса охватывают Камерун, ЦАР, ДРК, Экваториальную Гвинею и Габон.
Этот регион включает вторую по величине тропическую лесную экосистему на Земле после Амазонии, занимая примерно 500 миллионов акров. Он также является одним из величайших центров биоразнообразия планеты, поддерживая горилл, шимпанзе, лесных слонов, буйволов и сотни других видов млекопитающих, а также тысячи птиц, рыб и видов растений. Лес также играет важную роль в накоплении углерода и регулировании климата.
Тем не менее, для Дайкса эта необыкновенная среда — не просто декорация; это ландшафт, в котором ему предстоит выжить.
Крокодилы, бегемоты и слоны
Дайкс будет грести сотни километров по ландшафту, где в случае возникновения проблем может не быть легкого выхода. Регион Санга является домом для нильских крокодилов, бегемотов, лесных слонов, западных низменных горилл и шимпанзе, среди прочего.
ЮНЕСКО описывает Трёхнациональный парк Санга, где сходятся ЦАР, Камерун и ДРК, как в значительной степени нетронутую тропическую лесную экосистему с исключительным биоразнообразием. Сама вода также может быть опасной. Значительная часть маршрута будет проходить на надувном каяке, причем Дайкс отметил, что судно можно сдуть и переносить в особенно опасных местах, например, там, где встречаются бегемоты.
Хотя драматические встречи с дикими животными могут привлечь внимание, Дайкс признал, что животные не обязательно являются его главной заботой. Среди рисков, к которым он готовится, — малярия, инфекции, сильная жара и влажность, загрязненная вода и огромное расстояние до надлежащей медицинской помощи.
Дни вдали от помощи
Отдаленность экспедиции, пожалуй, является ее самым пугающим аспектом. Медицинская чрезвычайная ситуация в крупном городе может означать, что скорая помощь будет в нескольких минутах езды. В глубине бассейна Конго реальность может быть совершенно иной.
Дайкс подготовился медицинскими принадлежностями, спутниковой связью, продовольствием и планами экстренной эвакуации. Он путешествует с небольшой командой, включающей местного гида и видеооператора. Он также планирует провести время, изучая культуру народа Баака, чьи поколения опыта жизни в тропических лесах предоставляют знания, которые могут оказаться решающими во время путешествия.
Исследователь, обладающий пятью мировыми рекордами Гиннесса, назвал Конго одной из самых враждебных сред, которую он пытался исследовать. Несмотря на все опасности, экспедиция также призвана осветить часть мира, редко видимую за пределами его границ.
Дайкс утверждает, что «Project 6» посвящен исследованию, человеческой выносливости и документированию людей, дикой природы и окружающей среды, с которыми он сталкивается. Его первая миссия приведет его из лесов вокруг Нолы, вниз по Санге и в сторону Моссаки. К моменту достижения реки Конго между ним и завершением Миссии 01 будут находиться сотни километров гребли, ночей в джунглях, встреч с дикой природой и физических трудностей. Впереди его еще ждет пять экстремальных сред.