Два французских путешественника, Лои Воазо и Бенжамин Хамбло, достигли своей цели — Шанхая, Китай, пройдя пешком за 518 дней. Лои Воазо выразил крайнюю радость по прибытии в Бунд Шанхая в начале этого года, несмотря на сиплость голоса после долгого пути.
Напротив реки Хуанпу сверкала Ориентальная жемчужина, знаковый объект финансового центра Луцзяцзуя Шанхая. За весь период путешествия мужчины преодолели путь от предгорий Французских Альп до берегов реки Хуанпу, пересекая 16 стран Евразии и следуя древнему Шелковому пути на восток. В ходе этого пути они вели значимый диалог как с древними цивилизациями, так и с современным Китаем.
До начала похода Воазо и Хамбло вели размеренную жизнь в Париже: Воазо работал в сфере корпоративной устойчивости, а Хамбло занимался управлением программными продуктами. Оба с детства любили природу и пешие походы, поскольку выросли недалеко от Альп. Их знания о Китае ранее основывались преимущественно на учебниках, новостных сообщениях и нескольких культурных изображениях. Воазо отметил, что им очень хотелось увидеть Китай вблизи, а Хамбло предложил просто пройти туда шаг за шагом.
Изначально казавшаяся безумной идеей, идея пешего путешествия постепенно укрепилась в их сознании. Они пришли к соглашению, что ходьба — отличный способ погрузиться в местную культуру и познакомиться с новыми людьми. Через три месяца до отъезда они уволились с работы и начали подготовку к поездке. В сентябре 2024 года они отправились в запланированное приключение.
Каждый видеоролик, который они публиковали в совместном аккаунте в социальных сетях, начинался с фразы «День XX пути в Китай!». Китай служил не только четко определенной точкой на карте, но и маяком, направлявшим их на протяжении всего долгого маршрута.
Преодоление физических трудностей
Физические требования такого путешествия были колоссальными. Согласно их плану, им приходилось проходить в среднем 45 километров ежедневно. К вечеру ноги часто болели настолько сильно, что было трудно стоять. Тем не менее, они утверждали, что никогда всерьез не думали сдаваться, поскольку реализовывали свою мечту.
Через год и одну неделю после старта они достигли порта Хоргос в автономном регионе Синьцзян Уйгур на северо-западе Китая, начав более чем четырехмесячный переход через Китай. Их глубоко впечатлил резкий контраст между пустыней, которую они видели незадолго до пересечения границы, и высотными зданиями, оживленными улицами и роботами в отелях, которые они увидели после въезда.
Их удивило не только городское ландшафтное разнообразие. Они столкнулись с незнакомым цифровым образом жизни в Китае. При помощи местных жителей они быстро освоили приложения WeChat, Alipay и карты, научились оплачивать покупки через QR-коды, ориентироваться и бронировать гостиницы, а также выучили несколько полезных китайских фраз.
Многие сегодня пересекают Евразию различными способами, но немногие завершили столь длительное путешествие, полагаясь почти исключительно на собственные силы.
Встреча с историей и культурой
По пути они часто отмечали, как время и пространство, казалось, сливаются воедино. Пересекая Евразию, они ощущали себя частью долгой истории древнего Шелкового пути. В Венеции, Италия, они посетили бывшее жилище Марко Поло. Достигнув Чжанцзе в провинции Ганьсу на северо-западе Китая, они посетили статую Марко Поло и отдали дань уважения «первопроходцу», способствовавшему обмену между Восточной и Западной цивилизациями.
Многие места, через которые они проходили — от Грузии и Турции до Центральной Азии — когда-то являлись важными узлами древних евразийских торговых и транспортных сетей. Хамбло заметил, что древний Шелковый путь не исчез, а лишь изменил свою форму: караваны верблюдов давно ушли, но они наблюдали грузовики, мчащиеся по автомагистралям, и постоянно проносящиеся грузовые поезда. Он заключил, что поток товаров и связи между регионами никогда не прекращался, а, возможно, даже стал активнее и теснее связанным.
Пеший переход из Синьцзяна в Шанхай позволил обоим лично познакомиться с огромным географическим и культурным многообразием Китая, а также посетить места, редко посещаемые обычными иностранными туристами.
«Мы проходили через деревни и поселки, видели фермеров, работающих в полях, зерно, сушащееся во дворах, и суету придорожных лавок. Мы также видели ровные дороги, хорошо развитое освещение и участки солнечных панелей в отдаленных районах», — поделились они. В их глазах сочетание традиционной сельской жизни и современной инфраструктуры создавало яркие, ощутимые образы Китая.
Люди и культурный обмен
Более запоминающимися, чем пейзажи, оказались люди, которых они встречали. Некоторые деревни могли не видеть иностранных посетителей годами. Когда дети замечали двух путешественников, они любопытно собирались вокруг. Общаясь на смеси неловкого английского и ломаного китайского, они радостно разговаривали с парой. Местные жители часто предлагали им воду и закуски, а также неоднократно спрашивали, нужна ли им помощь.
Приглашения на трапезу также случались нередко, давая им непосредственное представление о «сладком бремени», которое могут нести культурные различия. Хамбло рассказал со смехом, что в Франции завершение всего на тарелке является знаком уважения к хозяину, тогда как здесь, каждый раз, когда они заканчивали есть, хозяева считали, что они все еще голодны и приносили им больше еды. В итоге им пришлось научиться четко говорить, что они действительно сыты.
На протяжении всего путешествия они делились своим опытом на китайских платформах, таких как Xiaohongshu и Douyin. Их смелое приключение быстро привлекло большое количество подписчиков. Все больше пользователей предлагали советы по маршрутам, погоде и запасам, а некоторые даже путешествовали, чтобы встретиться с парой по пути.
В последний день около 70 китайских и иностранных последователей спонтанно присоединились к ним на последних 10 километрах. Некоторые специально приехали из других городов в Шанхай, чтобы принять участие. Оба рассказали, что момент завершения путешествия вместе со всеми был незабываем, поскольку они шли и разговаривали в невероятно теплой атмосфере.
Хамбло заключил, что эта поездка изменила их однобокое представление о Китае, отметив, что страна огромна и в ней ждет множество чудес для открытия. Для этих путешественников прибытие в Шанхай было не концом, а скорее открытием двери в новое начало. Хамбло добавил, что хотя на карте Китай и Франция находятся далеко друг от друга, в их сердцах расстояние между Китаем и Францией стало гораздо меньше, и они чувствуют себя ближе к китайскому народу.