Жители Меребанка, которые прибыли из Индии как наемные рабочие, привезли с собой свою культуру, языки и религию. Даже до того, как в сообществе начали преподавать на английском языке, существовало образование на родных языках.
Британская администрация не смогла обеспечить образованием детей наемных рабочих. Только в 1878 году, по настоянию Государственного секретаря по колониям, сэра Майкла Эдварда Хикса, был принят Акт 20 от 1878 года, предусматривающий образование для индийских детей. Однако этого оказалось недостаточно, и сами наемные рабочие приложили огромные жертвы и занялись самопомощью, чтобы дать своим детям возможность учиться.
В Меребанке в 1921 году была создана частная школа, которая предлагала обучение на английском языке в здании, предоставленном бесплатно на Бич Роуд предпринимателем и жителем-первопроходцем Мохамедом Мулой. Первым учителем был Нараин Рамбалли, которому ежемесячно выплачивалась зарплата в размере 4 фунтов стерлингов и мешок риса. Количество учеников составляло 40 человек.
В 1923 году двадцать один человек собрался на веранде магазина Мулы, и была сформирована первая официальная общественная организация — Ассоциация индийцев Меребанка (MIA). Основной целью MIA было строительство школы в Меребанке.
Формирование этой организации успешно курировалось Рамбараном Гопаульсингом, который проживал в Исипинго. Мохамед Мула был избран первым председателем MIA. В проявлениях щедрости и благотворительности, характерных для Меребанка, Мохамед Мула и VS Pillay пожертвовали ассоциации участки земли для возведения школы. После тщательного обсуждения встреча выбрала участок, предложенный VS Pillay, который находился всего в полукилометре от озера.
Департамент образования Натала (NED) неохотно предоставлял гранты на содержание новых школ. Все индийские школы контролировались белыми грантополучателями, назначенными Департаментом образования Натала. Ученики должны были платить за обучение и покупать учебники самостоятельно.
В 1924 году сообщество завершило строительство собственной школы — деревянного здания с железным каркасом, имевшего два класса и вместимость для 125 детей. Строительные материалы были приобретены в кредит у компании «Hunt, Leuchars and Hepburn» при посредничестве BM Сингха из Мэйвилла. Со временем в первоначальное здание вносились дополнения для удовлетворения растущего спроса. Первыми двумя учителями были Джимми Фейерс и Кхеду Лаллу. Школа была построена на сваях, поскольку земля имела уклон.
MIA собирала шиллинги, пенни и шестипенсы от сообщества для строительства классов. Рабочие были жителями Меребанка, которые добровольно жертвовали своим временем и деньгами на строительство школы. Школа получила название Школа индийского начального образования Меребанка. Стоимость строительства составила 785 фунтов, 10 шиллингов и 7 пенсов.
В этот период в Кинохсах Умбогинтвини проводились уроки английского языка для детей сотрудников. В конце 1926 года они решили закрыть эту школу из-за снижения посещаемости. V (Bob) Нараянсами был директором этой школы. В феврале 1927 года директор, девять учеников и вся мебель из школы Умбогинтвини были переданы существующей школе в Меребанке, где общее число учащихся составляло 109. За передачу отвечали R Гопаульсинг, HC Балланец (инспектор школ) и GH Хиндсон (первый грантополучатель школы).
Одновременно с передачей из Умбогинтвини, MIA подала заявку в Департамент образования Натала на получение гранта. Г-н Гопаульсинг, работавший в Кинохсе, увидел возможность и убедил г-на Хиндсона перевести грант из школы Умбогинтвини в школу Меребанка. Департамент согласился предоставить грант при условии передачи земли, на которой была построена школа, в собственность MIA, а также при наличии средств.
После этого были сделаны обращения к VS Pillay с просьбой отказаться от своих прав на имущество. Он согласился, и собственность была передана Ассоциации. Школа была переименована в Школу индийского начального образования Меребанка при поддержке правительства, а GH Хиндсон стал ее первым грантополучателем.
Двумя помощниками учителей были Джимми Фейерс и NS Четти, а г-н Лаллу покинул профессию учителя. Учителям платили по 6 фунтов в месяц. В те времена зарплаты выплачивались золотыми sovereigns. Джимми Фейерс был преданным и дисциплинированным педагогом. V (Bob) Нараянсами считается пионерским директором. Он также занимал должность казначея MIA в 1930–1931 годах. NS Четти сменил г-на Нараянсами на посту директора в более поздние годы.
Госпожа Муту Говендер, семьи VS Pillay и ST Nadasen Odayar продолжали обеспечивать преподавание на родном языке тамильского, а Хансрадж Лалла, Харрибхажан Лалла, R Ранджит, S Джаггернат и P Нараин проделали выдающуюся работу в ранние годы для продвижения преподавания хинди (Интервью, N Harase, 1991). В трех школах хинди в 1950-х годах более 600 учащихся изучали хинди.
Чтобы соответствовать быстрому росту населения Меребанка, MIA была вынуждена постепенно расширять школу. Расширение здания школы финансировалось на льготных условиях посредством займа в размере 150 фунтов стерлингов от B Seeboram, который жил в Исипинго. Этот заем позже был погашен за счет публичного сбора, внесенного в MIA, то есть к вступительному взносу был добавлен сбор. Заем был погашен по 3 фунта в месяц без процентов. Работа по строительству здания выполнялась полностью добровольно. Строителем был г-н Нан Сингх, который оказал щедрую помощь. К 1938 году школа могла вместить 376 учащихся.
Возник огромный спрос на поступление в школу. Общество тамильской школы Меребанка (MTSS), основанное в 1936 году и получившее пожертвование земли от ST Nadasen в 1943 году, обратилось в Департамент образования с просьбой построить свою школу. Однако Школа индийского начального образования Меребанка возражала против предложенных планов, так как это могло повлиять на статус Школы Меребанка. Предлагаемая школа так и не была построена, но MTSS поддержала школу иным образом. 12 декабря 1943 года был открыт зал MTSS. В 1944 году при поддержке MIA зал MTSS был разделен на шесть классов, вмещающих 240 учеников.
Этот зал стал пристройкой к Школе индийского начального образования Меребанка при поддержке правительства. Школа стала центром общественной деятельности в Меребанке; она также служила центром движения пассивного сопротивления в 1946 году и убежищем для людей, пострадавших от наводнения в мае 1959 года.
Формирование MIA стало замечательным коллективным усилием, которое превратило встречу на веранде магазина в образовательное и общественное учреждение с долгосрочным наследием.
