В столице Египта, недалеко от ворот Каирской башни, на проезжей части растет большое старое дерево с толстыми, ветхими ветвями, нависающими над проезжающими автомобилями. Этот вид древних деревьев, сосуществующий с современной городской жизнью, становится все более распространенным в Египте на фоне растущего внимания общественности и властей к сохранению и посадке деревьев.
Ранее в этом месяце президент Египта Абдель Фаттах Эль-Сиси поручил властям увеличить количество зеленых зон по всей стране, а премьер-министр Мостафа Мадбули распорядился, чтобы губернаторства ускорили посадку деревьев вдоль основных дорог. Министерство местного развития и окружающей среды впоследствии ужесточило контроль за вырубкой или выкорчевыванием деревьев и продвинулось в реализации президентской инициативы по высадке 100 миллионов деревьев.
Параллельно с этой новой кампанией по озеленению ведутся работы по сохранению деревьев, которые стоят десятилетиями, а в некоторых случаях и столетиями. Мохамед Абу Саада, глава Национальной организации по гармонии городов Египта, сообщил, что его группа создает «национальный архив» редких и долгоживущих деревьев в рамках документирования природного наследия страны.
Согласно Абу Сааде, в Каире, Гизе и Асуане зарегистрировано более 2000 редких и долгоживущих деревьев, а работы сейчас ведутся в городе Нильской дельты Эль-Канатер Эль-Хайрея. Эта идея возникла после того, как он увидел, как люди за границей празднуют и сохраняют 60-летний оливковый древесный экземпляр. Он отметил: «Я подумал, что Египет еще больше заслуживает заботы о своих деревьях, особенно учитывая, что у нас есть деревья старше 200 лет».
Команды применяют технологию геоинформационных систем для фиксации местоположения и состояния деревьев, передавая эти данные в мобильное приложение организации «Память города», чтобы пользователи могли находить рядом редкие и исторические деревья. На данный момент проект охватил дворцы и сады, а в планах Абу Саады — создание лесных троп, где посетители смогут изучить редкие и долгоживущие деревья и истории, связанные с ними.
В то время как одна инициатива обращается к прошлому для защиты живого наследия Египта, другая посвятила последнее десятилетие посадке новых корней для будущего. Шаграха, экологическая инициатива, запущенная в апреле 2016 года, посадила более 750 000 фруктовых и древесных насаждений в 22 из 27 губернаторств Египта, привлекая более 250 000 волонтеров, как сообщил основатель и генеральный директор Омар Эль-Диб. Он подчеркнул, что цель инициативы — устойчивость, а не просто фотография.
Инициатива работает совместно с местными органами власти, школами, больницами и другими учреждениями для выбора мест, где деревья могут получать постоянный уход. Президентская инициатива Египта «100 миллионов деревьев», стартовавшая в 2022 году, направлена на увеличение зеленых зон по всей стране и улучшение качества воздуха.
Мона Камаль, египетский эксперт по экологии и бывший руководитель Египетского агентства по охране окружающей среды, считает, что усилия по посадке деревьев следует оценивать не только по количеству посаженных экземпляров, но и по тому, переживут ли они и будут ли поддерживаться в долгосрочной перспективе. Она заявила, что, хотя посадка новых деревьев ценна, главная цель должна быть экологически устойчивой, а не направленной на публичность. Эксперт особо отметила, что защита зрелых деревьев критически важна в пустынном климате Египта, где выращивание новых требует дефицитной воды. Она добавила: «Если у вас есть 200-летний здоровый ствол, это наследие, и его следует сохранить».