Объединенные Арабские Эмираты представили зонд для своей масштабной миссии по исследованию пояса астероидов. На эту тему выступил наследный принц Дубая Шейх Хамдан бин Мохаммед бин Рашид Аль Мактум, который отметил, что зонд был подготовлен к полету менее чем за два года.
В сообщении в социальной сети X Шейх Хамдан сообщил, что зонд был «разработан, собран и протестирован в ОАЭ» и достиг полной готовности к полету за пару лет. Он также подчеркнул растущую значимость эмиратских инженеров и ученых в рамках национальной космической программы.
Миссия «Эмираты в пояс астероидов» (EMA) планирует отправить аппарат MBR Explorer в путешествие на расстояние 5 миллиардов километров для изучения семи астероидов. Запуск миссии намечен на 2028 год. Для достижения основного пояса астероидов за пределами Марса аппарат будет использовать маневры гравитационного захвата вокруг Венеры, Земли и Марса.
Шейх Хамдан заявил, что в настоящее время более 150 инженеров и ученых работают как единая национальная команда над задачей, которая охватит путь в 5 миллиардов километров для исследования семи астероидов.
Кроме того, Шейх Хамдан обратил внимание на экономический рост космического сектора ОАЭ, который в настоящее время оценивается более чем в 44 миллиарда дирхамов. Он обозначил цель удвоить доходы от космической экономики к 2031 году и вывести ОАЭ в число десяти ведущих космических экономик мира.
Данная миссия задумана не только как научная программа исследования, но и как инструмент для развития частного космического сектора ОАЭ, академических возможностей и экосистемы передовых технологий.
Космическое агентство ОАЭ сообщило, что 50 процентов работ по проекту поручено частным компаниям, базирующимся в ОАЭ. Ожидается, что миссия создаст возможности для стартапов, международных партнерств и инвестиций в местную космическую отрасль.
Общая продолжительность миссии составит 13 лет: шесть лет уйдет на разработку космического аппарата, а семь лет — на путешествие через основной пояс астероидов. MBR Explorer должен совершить близкие пролеты шести астероидов перед тем, как достичь седьмого, Justitia, где будет развернут посадочный модуль для сбора данных с поверхности.
Ожидается, что миссия предоставит ученым сведения о составе, геологии, плотности, температуре и других характеристиках астероидов, помогая исследователям лучше понять формирование и эволюцию Солнечной системы. Космическое агентство ОАЭ также определило потенциальную ресурсную ценность астероидов, богатых водой, включая возможность использования этих ресурсов в будущих космических исследованиях.
Для ОАЭ эта миссия также является способом наращивания внутренних компетенций. Шейх Хамдан заключил: «Мы гордимся эмиратскими умами, превращающими амбициозные устремления в достижения, и мы продолжаем инвестировать в людей, знания и технологии для формирования нового будущего ОАЭ в космосе».