Согласно отчету Living Planet Report 2024 от WWF, за последние пятьдесят лет средний размер популяций дикой природы, которые отслеживаются по всему миру, уменьшился на 73 процента. Основной причиной, вызывающей потерю и деградацию среды обитания, является способ производства продуктов питания в мире.
Когда животные теряют земли, воду и леса, от которых они зависят, возникает серьезная проблема. Среда обитания редко исчезает полностью; вместо этого она фрагментируется фермами, дорогами, каналами, железнодорожными путями, линиями электропередач и растущими населенными пунктами. Хотя каждый фрагмент может сохранять деревья и воду, он поддерживает меньше животных, чем первоначальная цельная территория.
Важно отметить, что показатель в 73 процента отражает среднее изменение среди тысяч контролируемых популяций и не означает, что три четверти мировых животных исчезли или что три четверти видов вымерли. Он указывает на постепенное истончение, которое служит ранним предупреждением о повышенном риске для экосистем и видов. Отчет также отмечает, что в тех местах, где проводилась охрана, некоторые популяции либо стабилизировались, либо восстановились.
Дауди Сумба, главный сотрудник по сохранению WWF, подчеркнул, что речь идет не только о дикой природе, но и о жизненно важных экосистемах, которые обеспечивают существование людей.
Последствия потери пространства обычно проявляются в определенной последовательности. Животным становится сложнее находить пищу и воду, поэтому они вынуждены преодолевать большие расстояния. Их маршруты пересекают поля, автомагистрали и железнодорожные пути. Наиболее сильно страдают животные с большими ареалами, такие как слоны и крупные кошки, поскольку им требуется больше всего места.
Мелкие популяции сталкиваются с проблемой медленнее. Когда участки леса изолируются друг от друга, животные не могут перемещаться между ними в поисках партнеров. Со временем небольшая, обособленная группа становится более уязвимой перед болезнями и внезапными потрясениями, такими как засуха или пожар. Там, где лес граничит с сельскохозяйственными угодьями или поселениями, животные и люди встречаются чаще, и это не всегда безопасно.
Пример индийских слонов демонстрирует эту ситуацию. Индия располагает примерно 60 процентами азиатских слонов в мире, согласно переписи 2017 года. Большинство из них живут за пределами охраняемых территорий, причем правительственные и общественные данные указывают на около 80 процентов популяции вне заповедников. Этот процент критичен для последующих событий.
Для этих стад путешествие между кормовыми угодьями может проходить через рисовые поля, деревенские проезды, железнодорожные пути и воздушные линии электропередач. Официальные данные, представленные в Парламенте в 2024 году, показывают, что ведущей причиной неестественной гибели слонов за пятилетний период стала электроколяция, опередившая железнодорожные аварии, браконьерство и отравление. Наибольшее число смертей от электроколяции было зарегистрировано в штатах Одиша, Ассам, Карнатака и Тамилнад.
В ответ правительство предприняло шаги: было выявлено и наземно подтверждено около 150 коридоров для слонов, которыми пользуются стада. Кроме того, министерства железных дорог и окружающей среды создали постоянный комитет для снижения смертности на путях.
История тигров более обнадеживающая, но с предостережением. По оценкам 2022 года в Индии насчитывалось не менее 3 682 тигров, что стало рекордным показателем, распределенным по 53 тигровым заповедникам. Эти заповедники входят в число наиболее хорошо охраняемых лесов страны.
Однако та же оценка выявляет пределы защиты. Примерно треть заповедников нуждается в усилении охраны, восстановлении среды обитания или увеличении кормовой базы для тигров. В нескольких заповедниках Мизорам, Нагаленд и Джаркханд почти не обнаружено тигров. Обзоры отчета также описывают многие заповедники как небольшие лесные островки, соединенные ограниченным числом коридоров. Заповедник с здоровой популяцией тигров может выпускать молодых животных на поиски собственной территории, и многие из них оказываются на незащищенных землях среди ферм и деревень.
Рекордное число и слабые заповедники должны рассматриваться вместе. Охрана работает там, где она применяется эффективно, а пробелы появляются там, где этого не происходит.
Охрана Казиранги не ограничивается границами парка, и новое предложение правительства Ассама ставит эту линию под сомнение. Штат намерен заменить стандартную экочувствительную зону (ESZ) радиусом 10 км вокруг Национального парка и тигрового заповедника Казиранга на зону, специфичную для данной местности, с радиусом от одного до трех километров. ESZ — это регулирующий буфер, который объявляется министерством окружающей среды по предложению штата. Это не полный запрет: в зависимости от уведомления, деятельность в этой зоне может быть запрещена, регулироваться или разрешена, при этом добыча полезных ископаемых является одной из наиболее строго ограниченных.
Главный министр Химанта Бишва Сарма утверждает, что ограничение в 10 км действует только потому, что Казиранга еще не получила окончательного уведомления. Он считает, что это накладывает ограничения на населенные пункты, такие как Калиабор, Добока и Джакхалабандха, и препятствует гражданским проектам, таким как предлагаемый стадион в Бокакхате. Штат заявляет, что границы парка и его статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО не изменятся, и зона в 10 км остается в силе до объявления новой.
Некоторые жители согласны с этим. Сотни людей выступили в поддержку предложения 18 августа, заявив, что текущие ограничения мешают строительству жилья и базовой инфраструктуры.
Противники и природоохранные активисты не убеждены. Президент штата Конгресса Гаурав Гогои возглавил протест в районе Кохора и заявил, что изменение может дать законное прикрытие для добычи полезных ископаемых. Правительство штата отвергает это обвинение. Природоохранные деятели, такие как Джадав Пайенг и Кавита Ашок, указывают на ежегодные наводнения, когда носороги, олени и слоны мигрируют на возвышенности за пределами парка. Они предупреждают, что меньшая зона может перекрыть эти маршруты.
Консервационная оценка 2025 года отмечает, что меньшая зона не обязательно слабее, если она разработана для защиты наиболее чувствительных районов. Будет ли это так, зависит от окончательного уведомления, которое определит, попадут ли в зону коридоры диких животных, маршруты эвакуации во время наводнений и водно-болотные угодья.
Пространство — это не только лес. По данным отчета WWF, пресноводные виды пережили самые резкие спады в мире, а водно-болотные угодья часто являются одними из первых мест, которые осушаются или застраиваются.
Отчет указывает на Ченнаи, где быстрый городской рост привел к значительной потере площади водно-болотных угодий. Водно-болотные угодья служат убежищем для птиц, рыб и амфибий, а также поглощают паводковые воды для окружающего города. Когда они исчезают, дикая природа теряет дом, а люди теряют защитный барьер.
Когда пространство заканчивается, платят и люди. Данные правительства, представленные в Парламенте, показали, что слоны убили 2 853 человека в Индии за пять лет, при этом наибольшее число жертв пришлось на 2023 год. Многие из этих смертей произошли в местах, где пересекаются фермы, деревни и маршруты слонов. Смерти слонов и человеческие жертвы происходят на одних и тех же участках земли, где теперь зависят оба.
Министерство окружающей среды выпустило руководящие принципы по управлению конфликтами между человеком и слоном, и указано, что компенсация предоставляется за убытки. Эти меры реагируют на ущерб после его причинения. Сами по себе они не восстанавливают утраченное животными пространство.
Некоторые усилия направлены на устранение первопричины. Западная Бенгалия запустила общественную программу под названием Gajamitra, или Друзья слонов, в рамках которой местные жители участвуют в снижении конфликтов. Ученые-консервационисты также предложили низкозатратные методы для фермеров, такие как посадка чили, имбиря или цитрусовых вокруг полей, которых слоны склонны избегать, или размещение пчелиных ульев по краям полей.
Отчет WWF также фиксирует прогресс в Индии, отмечая, что некоторые популяции диких животных стабилизировались или восстановились. Он связывает это с инициативами правительства, тщательным управлением средой обитания, научным мониторингом и участием общественности. На глобальном уровне отчет призывает к более эффективному сохранению наряду с изменениями в системах производства продуктов питания, энергетики и финансов.
Выводы, на которые указывает доказательная база, показывают, что картина из Индии и мира схожа: животные не просто уходят, когда их среда обитания сокращается. Их численность истончается, они бродят в опасности, вступают в конфликт с людьми или исчезают из мест, которые они ранее занимали. Там, где земля охраняется, связана и разделена с жителями, живущими рядом, некоторые популяции удерживают свои позиции или восстанавливаются.
