Команда ОАЭ сохраняет уверенность в победе в финале Кубка Персидского залива после напряженной победы со счетом 1:0 над Оманом в полуфинале, состоявшемся в субботу. Благодаря голу Оусмана Камары на 22-й минуте и слаженной оборонительной игре, команда Златко Далича смогла преодолеть решительное сопротивление Омана на стадионе Prince Abdullah Al-Faisal Sports City Stadium в Джидде, обеспечив себе место в финале против хозяев турнира, Саудовской Аравии.
В первом полуфинале в субботу домашняя команда одержала победу над двукратными чемпионами Азии Катаром в серии пенальти (3:2) после того, как матч завершился ничьей без голов. Теперь две лучшие команды турнира встретятся за трофей 6 октября на стадионе King Abdullah Sports City Stadium в Джидде, вмещающем 60 000 зрителей.
Перед матчем против сильной команды Саудовской Аравии ОАЭ не могут позволить себе повторить ошибки, которые они допустили против Омана в субботу. Имея преимущество 1:0 после гола Камары, ОАЭ имели отличный шанс закрепить свое положение, получив пенальти. Однако Николас Гименес не смог реализовать свой шанс с пенальти на 56-й минуте, что вынудило Далича внести тактические коррективы.
Далич заявил телеканалу Abu Dhabi Sports TV: «После того как мы пропустили пенальти, конечно, мы сменили трех игроков. Мы выпустили новых ребят, они привнесли в команду и в игру что-то новое, больше энергии, и изменили ритм». Он добавил: «Но мы никогда не сдавались. Я сказал своим игрокам, ради чего мы так усердно работали последние 20 дней? Ради этой ночи, ради этой игры».
Далич, который ранее привел Хорватию к финишу вторым на Чемпионате мира по футболу 2018 года, а затем довел команду до полуфинала на ЧМ-2022 в Катаре, осознавал важность противостояния с Оманом. С 2018 года ОАЭ никогда не доходили до финала этого престижного регионального соревнования.
По мнению Далича, двукратные чемпионы обладают всеми необходимыми качествами, чтобы не только бросить вызов Саудовской Аравии в финале, но и быть высококонкурентными во всех событиях. Тем не менее, ключевая задача Далича как главного тренера заключается в раскрытии истинного потенциала команды.
Хорватский тренер отметил: «Группа хорошая, но ей требуется много работы, чтобы соответствовать амбициям и целям, согласованным с Футбольным ассоциацией ОАЭ, главным из которых является возвращение титулов в спортивный шкаф ОАЭ».
Далич был назначен новым тренером ОАЭ в августе этого года после того, как ОАЭ едва не попали на Чемпионат мира 2026 года, проиграв Ираку в азиатских плей-офф. Футбольный ассоциация ОАЭ определила его как подходящего человека для руководства футбольным проектом страны благодаря его проверенному опыту на высшем уровне.
Далич также присоединился к национальной сборной ОАЭ, имея хороший опыт работы в местном футболе, включая победу в чемпионате ОАЭ Про Лига в 2015 году в качестве тренера «Аль-Айн». Он также привел «Аль-Айн» к финишу вторым в Лиге чемпионов Азии в 2016 году. Его успехи в «Аль-Айн» в конечном итоге привели к тому, что он получил должность главного тренера сборной Хорватии, где он спровоцировал золотую эру футбола своей страны благодаря двум великолепным последовательным кампаниям на Чемпионатах мира (финал в 2018 году и полуфинал в 2022 году).
Хорватия также заняла второе место в Лиге наций УЕФА 2023 года. После поражения команды от Португалии со счетом 2:1 в 32-м раунде Чемпионата мира 2026 года Далич решил завершить свой девятилетний срок в качестве тренера Хорватии. ОАЭ сделали шаг, чтобы заполучить его контракт, и Далич был рад принять это предложение.
Теперь в своем первом официальном турнире в качестве главного тренера «Белые» совершили все правильные шаги, уверенно выиграв свои первые два матча — 4:0 против Йемена и 3:0 против защищающихся чемпионов Бахрейна. Затем команда продемонстрировала замечательную стойкость, сражаясь за ничью 1:1 против Катара в последнем матче Группы Б, прежде чем одолеть Оман в полуфинале.
Если они пройдут последний барьер в финале, это станет большим стимулом перед Азиатским кубком 2027 года (7 января – 5 февраля), который будет принимать Саудовская Аравия, их соперник в финале Кубка Персидского залива 6 октября. Далич был привлечен для таких матчей в рамках продолжения стремления ОАЭ к квалификации на Чемпионат мира, поскольку их единственное участие в мировом турнире было на Италии 1990 года. 59-летний специалист, безусловно, начал очень ярко, питая мечты о завоевании трофеев и достижении самой большой сцены мирового футбола.